8 septiembre, 2005
Los hechos
Más de 40 millones de personas viven con VIH/SIDA, casi 30 millones de éstos en el África subsahariana. Tan solo en 2003, en todo el mundo 3 millones de personas fallecieron a causa del SIDA, y 5 millones más pasaron a ser seropositivos. La crisis ocasionada por el VIH y el SIDA sigue aumentando vertiginosamente.
La medicina ha avanzado dramáticamente desde que, hace 20 años atrás, se descubrió el VIH/SIDA por primera vez. El uso apropiado de los fármacos antirretrovirales correctos puede ofrecer a una persona infectada una alta calidad de vida durante muchos años. En la actualidad, a nivel mundial solamente el 5 por ciento de las personas que podrían beneficiarse si recibieran este tratamiento pueden obtener medicinas antirretrovirales. En el África subsahariana, esta proporción se reduce a menos del uno por ciento. Se puede impedir la transmisión de madre a hijo, sin embargo falta mucho para lograr el acceso universal a este tratamiento. Parece que todavía falta bastante para que se encuentre un remedio para el SIDA o una vacuna contra esta infección.
La tragedia de muerte y duelo es incalculable entre familiares y amigos. Las elevadas tasas de mortalidad han hecho retroceder a la situación que existía antes de muchas décadas de desarrollo, reduciendo gravemente la esperanza de vida. Parece cada vez más difícil alcanzar los Objetivos del Milenio de la ONU.
VIH/SIDA: materia sindical
Dos tercios de las personas que viven con VIH/SIDA forman parte de la fuerza de trabajo formal, y otro 25 por ciento son económicamente activas en otras áreas de la actividad laboral. La pérdida de capacidad productiva y habilidades es un asunto de máxima prioridad y preocupación para los agentes sociales.
Desde hace mucho tiempo, los sindicatos defienden a los trabajadores contra la discriminación y la persecución, luchando para lograr mejores condiciones de trabajo y una vida decente para sus familias. Esta pandemia pone todo esto en tela de juicio y aumenta la desigualdad económica y social.
Debido a su acceso al lugar de trabajo, los sindicatos están en una posición única para hacer un aporte importante en todos los aspectos de esta lucha contra el VIH/SIDA. Somos las únicas organizaciones que pueden proteger los derechos de los trabajadores respecto a pruebas confidenciales, la no discriminación en el lugar de trabajo, y el tratamiento médico adecuado. Junto con las compañías, municipios y organizaciones no gubernamentales, debemos cumplir frente a esta responsabilidad.
También tenemos la responsabilidad de hacer que las empresas cumplan con sus compromisos y promesas en el sentido de proteger y apoyar a las personas que viven con VIH/SIDA.
La ICEM y VIH/SIDA
Como la más importante federación sindical internacional para las industrias de energía, minería y explotación de minerales, estamos en una posición única en la lucha sindical contra el VIH/SIDA. La ICEM cubre algunos sectores económicos que están entre los más golpeados por la pandemia. Las afiliadas a la ICEM también representan a los trabajadores que laboran en la fabricación de productos químicos en la industria farmacéutica, en las más importantes empresas del mundo que fabrican medicamentos. Sus 11 acuerdos globales también dan la posibilidad de dialogar con las empresas multinacionales en un intento de bajar la tasa de infección y facilitar el tratamiento.
Además, algunas de estas organizaciones afiliadas a la ICEM cuentan con acuerdos formales con las principales compañías mineras para realizar programas proactivos de capacitación y concientización, y, en unos pocos casos, de clínicas de salud.
La Internacional puede avanzar sobre la base de la mejor práctica de sus afiliadas, dialogando con sus compañías e introduciendo sus propias iniciativas novedosas y proyectos en el lugar de trabajo.
¿Cuáles son nuestros objetivos?
Participar en la lucha contra el VIH/SIDA no es una opción, es una necesidad. Los sindicatos y sus federaciones internacionales son las únicas organizaciones que pueden alcanzar los lugares de trabajo. Está claro que en sus actividades actuales y futuras, la ICEM dirigirá su atención a las áreas en las que puede hacer un aporte real, evitando las actividades que otros pueden hacer mejor.
Nuestros objetivos son los siguientes:
- Que se establezcan y funcionen clínicas médicas que ofrezcan la infraestructura básica para el tratamiento y que estén abiertas a los trabajadores, sus familiares y los habitantes de las comunidades vecinas a los principales lugares de trabajo.
- Establecer relaciones con nuevos donantes y obtener financiamiento adicional
- Reforzar la coordinación nacional y regional en el África subsahariana.
- Capacitar a los coordinadores nacionales. Que intercambien información sobre estrategias sindicales y las promuevan en su propio país y sindicatos.
- Que los coordinadores regionales y nacionales desarrollen los conocimientos de los sindicatos para que se puedan realizar campañas de concientización en los lugares de trabajo.
- Que se capacite a negociadores y enlaces sindicales para que puedan realizar negociaciones sobre contratos colectivos, incluyendo la protección, la no discriminación, y la atención médica.
- Que funcione y se actualice el sitio web de la ICEM y sus enlaces con asuntos de VIH/SIDA.
- Elaborar y distribuir materiales de la ICEM y poner a disposición información de las fuentes correspondientes
- Que se extiendan las actividades a otras partes del mundo
¿Qué hace la ICEM ahora?
Los programas sobre VIH/SIDA de la ICEM a nivel mundial y para el África funcionarán durante dos años, en 2005 y 2006. Nuestros objetivos son los siguientes:
- Desarrollar dos o tres proyectos piloto:
- En vista del déficit de la infraestructura médica en el África, éstas son clínicas médicas establecidas principalmente por compañías mineras en cada una de sus más importantes centros de operaciones, proporcionando un servicio médico que funciona para los trabajadores y sus familias y las comunidades en las que están ubicados.
- Disponibilidad de personal médico calificado y consejeros sindicales capacitados para facilitar pruebas voluntarias y asesoría
- Lograr que se provea a estos centros médicos medicamentos con precio asequible - Identificar mecanismos internacionales de financiamiento para iniciativas en el lugar de trabajo y el trabajo más amplio de la Internacional en torno al VIH/SIDA
- Facilitar información y asesoría para mejorar el acceso de las afiliadas a financiamiento de este tipo
- Reforzar la capacidad de las afiliadas para desarrollar y aplicar iniciativas sobre VIH/SIDA en el lugar de trabajo, de tal manera que puedan reunir los requisitos necesarios para optar a financiamiento de este tipo
El proyecto del África, que comenzó a fines de 2004, funcionará durante por lo menos dos años más. Sus objetivos principales son los siguientes:
- Desarrollar en el área subsahariana una red de coordinadores nacionales de la ICEM para VIH/SIDA
- Reunir e intercambiar información sobre las estrategias de los sindicatos para hacer frente a la pandemia
- Desarrollar en los convenios colectivos maneras de proteger a los trabajadores e incorporar cláusulas al respecto
- Capacitación de negociadores y enlaces sindicales para que realicen este trabajo
- Desarrollar la capacidad sindical para realizar campañas de concientización en el lugar de trabajo
También es objetivo del proyecto mundial investigar posibilidades para extender las actividades a otras partes del mundo.
Como parte de ambos programas, la ICEM facilitará a las organizaciones afiliadas información y materiales sobre los temas siguientes:
- Guía sobre VIH/SIDA para lugares de trabajo
- Recomendaciones para las afiliadas sobre la creación de alianzas y fuentes de financiamiento para iniciativas en el lugar de trabajo
- Información sobre organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales y para otras federaciones sindicales internacionales que hayan adoptado la lucha contra el VIH/SIDA como una prioridad, y que hayan elaborado materiales que se puedan compartir
- El Código de Práctica de la OIT sobre VIH/SIDA y el mundo del trabajo es la norma de referencia para el trabajo sindical en torno al VIH/SIDA. Establece directrices prácticas de cómo los sindicatos pueden elaborar e implementar políticas en el lugar de trabajo respecto a la pandemia. El manual de formación y capacitación para aplicación del Código es una herramienta importante para nuestro trabajo.
- Asesoría e información sobre compañías que tengan sus propias directrices, políticas y casos de estudio sobre VIH/SIDA, por ejemplo sobre las compañías que participan en la Iniciativa Mundial sobre Salud del Foro Económico Mundial y la Coalición Empresarial Mundial.
Toda esta información estará a disposición en la página web de la ICEM. Se puede contactar al Coordinador Mundial para VIH/SIDA a la siguiente dirección: [email protected].
¡La ICEM y sus afiliadas sí pueden influir para mejorar la situación!