Une tradition de solidarité

La Fédération internationale des organisations de travailleurs de la métallurgie est l'une des plus grandes et des plus anciennes fédérations syndicales internationales.

La FIOM a été créée en août 1893 par une trentaine de membres de syndicats de métallurgistes de huit pays qui se sont réunis dans un petit hôtel de Zurich dans le but de créer un Bureau international. Cette décision marquait la fondation de la FIOM. Ces premiers membres ont jeté les bases d'une coopération internationale entre tous les syndicats de métallurgistes dans le monde.

Syndicalisation des travailleurs/euses

Les données recueillies à l'époque par le Bureau montraient que les conditions sociales et économiques étaient extrêmement difficiles pour les métallurgistes. La durée du travail en Europe allait de 11,5 à 15 heures par jour et les salaires étaient très bas. Seul un petit nombre de métallurgistes était syndiqué et la structure des syndicats au niveau national était très fragmentée.

Dès le début, la solidarité entre les syndicats a dépassé le simple échange d'information et était axée sur l'offre d'un soutien mutuel:

• Dans les trois premières années, les métallurgistes britanniques ont contribué par la somme de 1.000 marks au soutien de la grève de longue durée des ouvriers de la coutellerie à Solingen.
• Les métallurgistes suisses ont contribué avec 100 francs suisses à l'action des mouleurs engagés dans un rude combat à Nuremberg.
• Les métallurgistes allemands ont rendu la pareille plus tard en 1897 quand les travailleurs britanniques des industries mécaniques ont lutté pour obtenir la journée de huit heures et quand les ouvriers des fonderies au Danemark ont été lockoutés pour avoir revendiqué une augmentation des salaires.
• Partout, notamment en Allemagne, des fonds furent créés, établissant ainsi une tradition de solidarité internationale qui a considérablement renforcé les syndicats de métallurgistes jusqu'à ce jour.

La journée de huit heures, les loisirs et le sommeil

Le début du XX^ème siècle a été caractérisé par une croissance économique rapide dans le commerce international et par des investissements. Les métallurgistes ont compris l'importance du rôle stratégique que la FIOM pouvait jouer pour la protection des droits de la personne et des droits syndicaux. En 1893, le premier Congrès notait que:

"Nous devons faire tout notre possible pour réaliser le mot d'ordre de la célébration du Premier Mai: huit heures de travail, huit heures de loisirs, huit heures de sommeil."

En 1904, les différents syndicats qui comprenaient maintenant des représentants de 11 pays décidèrent de créer la Fédération internationale des organisations de travailleurs de la métallurgie (FIOM).

La Fédération s'est toujours fixé les objectifs suivants:

• encourager les organisations de métallurgistes à coopérer sur les questions syndicales;
• soutenir la syndicalisation dans les pays où le syndicats sont faibles; et
• établir des lignes directrices pour une mise en œuvre effective des actions de solidarité dans des conflits du travail.