8 marzo, 2012Líderes sindicales de la India están creando una poderosa fuerza por el cambio en algunas de las sociedades más vulnerables de la India y uniendo al movimiento sindical en el proceso.
INDIA: La creación de un movimiento sindical en algunos de los Estados más pobres de la India no es tarea fácil. Pero fue el desafío que aceptaron los afiliados a la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, la Indian National Metalworkers Federation (INMF) y la Steel, Metal and Engineering Workers' Federation India (SMEFI). Hasta ahora han organizado a 28.000 trabajadores en Chhattisgarh, Jharkland, y Orissa desde 2009. Las actividades forman parte de un proyecto conjunto con organizaciones de apoyo de solidaridad, SASK (Finlandia) y LO-TCO (Suecia).
Además de los nuevos trabajadores sindicados, el proyecto ha conducido también a nuevos niveles de cooperación entre los afiliados a la FITIM. Han consolidado sus estructuras sindicales estatales y nacionales y en dos Estados (Chattisgarh y Orissa) han decidido trabajar juntos en el marco de un solo afiliado. Los afiliados no compiten entre sí para reclutar miembros y evalúan conjuntamente su labor Al comienzo del proyecto, las relaciones entre ambos a nivel local eran difíciles y, a veces, violentas.
Trabajando juntos a nivel nacional, los sindicatos han logrado concertar muchos convenios colectivos nuevos. En el Comité Nacional Conjunto sobre el Acero han conseguido aumentar el salario mínimo nacional de los trabajadores precarios. En el Comité Conjunto de Negociación de la Industria de Carbón, los sindicatos lograron un aumento salarial del 29 por ciento y de las prestaciones sociales del 82 por ciento. El proyecto ha demostrado que si nuestros afiliados no compiten y cooperan se obtienen forzosamente buenos resultados.
La potenciación de las mujeres es también una importante dimensión del proyecto y, aunque la participación en las actividades del proyecto ha mejorado en torno al 10 por ciento desde 2010, se necesitan nuevos pasos. Uno de ellos es la creación de un Comité Nacional de Mujeres que tratará de identificar los medios de alentar una mayor participación e identificar los obstáculos de las mujeres en el lugar de trabajo. Un ejemplo de los obstáculos con que tropiezan las mujeres es la ley nacional que les impide trabajar de noche en áreas de producción manufacturera. Devika Singh es la presidenta, y procede del Tata Robins Fraser Labour Union en Jamshedpur, Jharkland.
La defensa y la lucha en los comités locales no es algo nuevo para los sindicatos, pero el hecho de que el 90 por ciento de la población tribal de la India se encuentre en los tres Estados ha agregado una dimensión excepcional. La población tribal de la India está constituida principalmente por trabajadores agrícolas que tienen problemas de acceso a la educación y viven por debajo del umbral de pobreza. Con el fin de crear confianza entre la población tribal, los sindicatos proporcionan campos de alimentos, escuelas informales y seminarios de formación. De esta manera se ha logrado que la población tribal apoye a los sindicatos, y establecer comités conjuntos.
Tras examinar estos resultados en la reunión del Proyecto sobre el Acero de la India del 5 al 7 de marzo de 2012, la conclusión es un fuerte deseo de continuar y ampliar la labor en otros dos Estados de la India en los próximos años.