7 octubre, 2009En toda Asía, los trabajadores de las ZFI son los que tienen las peores condiciones de trabajo y más obstáculos para unirse a un sindicato. Pero los sindicatos de la región están desarrollando medios creativos para llegar a los trabajadores de las ZFI y mejorar su vida laboral.
INDONESIA: Sindicatos de siete países asiáticos se reunieron en Batam (Indonesia) el 30 de septiembre a fin de compartir exitosas estrategias para organizar a los trabajadores en las zonas francas industriales (ZFI). La isla de Batam es en sí una ZFI donde los afiliados a la FITIM indonesios FSPMI y Lomenik-SBSI han logrado organizar muchas de las factorías situadas allí.
Los delegados destacaron una vez más la mala calidad de los empleos en las ZFI y las enormes dificultades que es preciso superar para establecer contacto con los trabajadores y organizarlos. El empleo precario es endémico en las ZFI, los sueldos son bajos y con frecuencia inferiores a la norma, y las horas de trabajo, excesivas, superando muchas veces las máximas legales. A los sindicatos se les impide entrar en las ZFI, por lo que están obligados a hallar medios alternativos para llegar a los trabajadores.
En vista del elevado porcentaje de trabajadoras en las ZFI, que a veces alcanza el 90 por ciento, los afiliados reafirmaron la importancia de lograr que las mujeres asuman funciones de liderazgo y de formarlas para que actúen en el sindicato.
Se consideró que los sueldos constituyen una cuestión esencial en la organización, y algunos sindicatos llevan a cabo acciones para apoyar el aumento del salario mínimo. En otros casos, los sindicatos han descubierto que hay trabajadores a los que se les pagan sueldos inferiores a la norma, y se les ha motivado para que se unan al sindicato ayudándoles a lograr que se les paguen sueldos correctos.
Todos los sindicatos que intervienen en la organización de ZFI resaltaron el valor de llevar la organización más allá del lugar de trabajo, y hasta las comunidades. Los delegados de TEAM en Tailandia dijeron que la organización en las comunidades donde viven los trabajadores ayuda a que se aprecie más el sindicato y crea una impresion positiva. En Filipinas, trabajadores que han sido despedidos realizan actividades de sindicación en sus comunidades. Un sindicato de la India tiene una unidad especial dedicada a ayudar a los trabajadores a abordar sus necesidades sociales. Esto puede comprender la asistencia con el fin de lograr plazas en las escuelas para los hijos de los trabajadores, o la ayuda para solicitar un préstamo bancario.
Además de las actividades de organización, los sindicatos realizan acciones a nivel político para persuadir a los gobiernos de los efectos negativos de sus políticas sobre las ZFI. En la India, los sindicatos y otras agrupaciones sociales oponen una firme resistencia a la política del gobierno de promover ZEE (Zonas Económicas Especiales). El resultado neto de construir una ZEE es muchas veces lo contrario de la intención declarada, a saber, pérdida de empleos y reducción de ingresos. Esto se debe a que la construcción de una ZEE entraña un desplazamiento masivo de personas que dependen de la agricultura, la pesca y el trabajo por cuenta propia conexo.
La reunión concluyó que los sindicatos han de trabajar en dos frentes: organizar a los trabajadores de ZFI y mejorar sus condiciones de trabajo, y obligar al mismo tiempo a los gobiernos a reconsiderar si sus políticas sobre las ZFI fomentan industrias y empleo sostenibles.