18 mayo, 2009
El impacto de la recesión mundial en el sector del caucho, la negociación colectiva, relaciones laborales, salud y seguridad, solidaridad internacional, y un plan de acción para responder a estos asuntos, fueron algunos de los temas más importantes que se trataron en la Conferencia Mundial de la ICEM para el Sector del Caucho, que se realizó en Nashville, Tennessee, del 12 al 13 de mayo.
Unos 90 sindicalistas de todo el mundo asistieron a la Conferencia, cuyo anfitrión fue el United Steelworkers (USW) de EE.UU. Si no fuera por la epidemia de gripe porcina y los problemas que experimentaron algunos delegados para obtener visa para entrar a EE.UU., habrían asistido más participantes todavía.
Stan Johnson, Secetario-Tesorero del USW
La Conferencia fue inaugurada por Stan Johnson, Secetario-Tesorero del USW, que dirige el sector del caucho del sindicato anfitrión. Como trabajador veterano que lleva 22 años en el sector del neumático, a mediados de la década de 1990, Johnson encabezó una exitosa huelga contra la empresa fabricante de neumáticos Pirelli en una planta de Nashville. En esta Conferencia, fue elegido unánimemente como presidente permanente del Sector del Caucho de la ICEM.
Johnson describió el panorama que existe con la actual crisis económica mundial: se ha parado el sector automotriz, se ha desplomado el mercado de los neumáticos, y las fábricas trabajan con poca capacidad de producción. Señaló lo siguiente: -Para nosotros se nos ofrece la oportunidad de procurar que el trabajo y el valor de los trabajadores vuelvan a cobrar importancia. Es nuestra responsabilidad individual y colectiva dar un paso adelante para cambiar nuestro futuro.
Manfred Warda, Secretario General de la ICEM, señaló que las políticas equivocadas habían permitido que se produjera una conducta corporativa irresponsable. Dijo que el “capitalismo de casino” se basaba en la avaricia corporativa, y que no bastarían las soluciones nacionales en sí mismas para poner fin a la crisis. Se necesita una respuesta mundial, en la que los sindicatos han de jugar un papel integral.
Lynne Baker (a la izquierda), escritora del USW, entrevista a Austin Natee y Edwin Cisco, del Sindicato de Trabajadores Forestales, de la Madera y Fabriles de Liberia (FLIWUL). A la derecha, Marilyn Brown del USW.
Foto: Kenny Carlisle, Departamento de Comunicaciones del USW
Warda dijo: -La recuperación no puede significar mantener el estatus quo. Es necesario crear una economía sostenible. Es muy importante desarrollar la unidad sindical para combatir los excesos de la globalización sin regulación.
Warda también presentó una resolución sobre el Acta de Libertad de Elección de los Empleados (EFCA) de EE.UU., importante legislación que se ha propuesto al gobierno norteamericano para eliminar las ventajas injustas que las empresas suelen aplicar para impedir la sindicalización de los trabajadores.
Pero el tema principal de la Conferencia fue la crisis económica mundial. Los expositores explicaron los problemas que enfrentan los trabajadores del caucho durante esta crisis, y las oportunidades que existen para lograr un cambio positivo. Los problemas mencionados eran comunes a todos: despidos, reducción de sueldos y de jornada de trabajo, externalización en países de bajo costo, permiso sin sueldo, congelación de sueldos, subcontratación laboral y contratación por agencias, cierres, baja producción, y falta de inversión: todos estos factores aumentan el estrés en las familias y las comunidades.
Fabio Lins de la CNQ/CUT, Brasil
Los ponentes contaron cómo algunas empresas aprovechan la crisis económica para evitar cumplir sus compromisos ante los trabajadores, creando más bien nuevas estructuras laborales, incluyendo el uso de trabajadores no regulares y de contrato a corto plazo.
Fabio Lins, del sindicato CNQ/CUT del Brasil, dijo: -Los sindicatos tienen que estar a la vanguardia del desarrollo de un nuevo modelo que garantice la globalización de los derechos, con un programa para reducir la pobreza y para mejor regulación del sector financiero.
Peter Bakvis, Director de la oficina de la Confederación Sindical Internacional y de la Agrupación Global Unions en Washington, D.C., presentó una estrategia de cinco puntos para la ICEM y las otras federaciones sindicales internacionales frente a la crisis económica y para desarrollar una economía mundial más justa y más sostenible.
Participantes en la Conferencia de la ICEM para el Sector del Caucho
La estrategia señalada se centra en la creación de puestos de trabajo a través de la inversión pública, incluyendo políticas activas respecto al mercado de trabajo y protección de las personas más vulnerables, nacionalización de bancos insolventes y nuevas funciones y creación de mecanismos para controlar las finanzas internacionales, ampliación de la cobertura de las negociaciones colectivas y refuerzo de las instituciones que fijan los sueldos; negociación de un acuerdo internacional de gran alcance sobre el cambio climático; y reforma del sistema de supervisión de instituciones financieras internacionales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio.
El 13 de mayo, al finalizar la Conferencia, Kemal Özkan, Encargado del Sector de la Química y el Caucho de la ICEM, presentó un plan de acción de nuestra Internacional que incluye realizar campañas en favor de los derechos sindicales fundamentales y sindicalización; proporcionar solidaridad en forma inmediata durante los conflictos; proveer solidaridad eficaz y activa para las negociaciones colectivas; trabajar para lograr trabajo decente en el sector del caucho, lo cual implica realizar campañas a favor de normas para todo el sector sobre el uso de la subcontratación laboral y contratación por agencias, iniciativas a favor de la igualdad de remuneración, y la aplicación de los Acuerdos Globales para resolver asuntos de esta naturaleza.
Kemal Özkan
Foto: Kenny Carlisle, Departamento de Comunicaciones del USW
Además, el trabajo incluye mejorar, reforzar y crear nuevas redes de trabajadores; usando los instrumentos que ya existen en la actualidad, establecer relaciones laborales a nivel mundial; establecer, a nivel sectorial y de empresas, normas de salud, seguridad y trabajo sostenible; tratar de mejorar la cooperación entre federaciones sindicales internacionales en los sectores automotriz y de proveedores de componentes, a lo largo de toda la cadena de producción mundial; y ofrecer solidaridad especial a los sindicatos estadounidenses para que se apruebe el Acta EFCA, a los trabajadores del neumático de Hankook y Bridgestone en Hungría, a los trabajadores franceses y alemanes de Continental AG, y a los mineros mejicanos.
Para ver el plan de acción completo, y también las ponencias de los diferentes expositores, haga clic aquí.
Se agradece en forma especial a Lynne Baker, Departamento de Comunicaciones del USW, por su colaboración en este boletín.