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27 July, 2010Para ver la versión en español, debe desplazar la flecha hacia abajo.
Contents
1. ICEM – Women’s Committee Meets
2. Brazil – Collective Bargaining Project Begins
3. South Africa – HIV/AIDS Workshop for Women
4. Switzerland – UNIA Holds Fifth Women’s Conference
5. United States: Novartis Settles with Women Employees
1. ICEM – Women’s Committee Meets
On 24 May 2010, the ICEM Women’s Committee met in Geneva prior to meetings of the Presidium and the Executive. The meeting started with a presentation that explained the history of the committee, as well as some of its achievements. It was important to highlight this in light of possible joining together with other GUFs and their women’s structures.
Participants did discuss the successes. Inside the Russia Oil & Gas Workers Union (ROGWU), 28% of workers are women, although 32% percent of all trade union members are women. ROGWU has 2,500 workplaces, and 48% of all leaders at these workplaces are women. They head collective bargaining and have direct influence over policy. And they organise workers. All told, 35% of leaders at regional level are women, 18% of the national leaders are women, and top leadership is all men. Thus the higher up the structure goes, the lower the representation of women. Nevertheless, women do all the work, they sit in all committees, and they arrange all the activities.
In Russia, it was decided to have gender equality conferences with 30% participation by men. Gender is on the agenda of all conferences, regardless of the issue. Today, fewer men are allergic to women’s issues, and they consider the 30% figure for participation to be normal.
In Elektroprofsoyuz, the Russian electric power union, gender issues have only been discussed since 2007. It was not easy, but they started from basics. Women make up 43% of the industry. A gender audit was carried out. The electric power industry is considered to be a man’s industry. Women generally work in administration and technical jobs. Safety issues are vital. Pay discrimination was identified. Because of gender audits, stereotypes have been uncovered. Even in trade unions, people see jobs as being solely women’s or men’s jobs. Employers are not yet willing to discuss gender audits. The ILO has guidelines on them.
As far as ICEM structures in Sub-Saharan Africa, women are definitely having an impact. Women have introduced issues in collective bargaining. They have changed the culture in the mining industry. People have understood that unions are there for both women and men. The shop steward development programme created awareness and built women’s confidence. Building confidence for women is vital, because once women stand up, violence and abuse is reduced.
Sponsoring is more crucial for women than for men, although there has been some improvement. In Africa, the women’s charter was written and incorporated into the regional strategic plan. The women are able to benefit from the rotation in the regional meetings which means that more women can attend from nearby the venue, thus gaining exposure. Many unions are including women’s structures in constitutions.
In the HIV/AIDS project, it was decided to campaign on the use of the female condom as a product that empowers women. This should be joined with a campaign on self-esteem.
In Finland, there used to be more women activists than there are now. The reason may be complacency. This is an issue that requires serious attention.
In Canada, the government is anti-union and anti-women. All groups who work on equal pay and women’s rights have had their funding cut. Maternal health is one of the issues for the upcoming G20. The Communications, Energy, Paperworkers (CEP) Union has 80% men and 20% women membership. Non-traditional members have merged in, and the forestry industry has been decimated. A study was done by CEP to find out why women and equity groups do not participate at executive levels. The recommendation is that locals must make room for women and equity groups on their boards. A booklet on equality rights and bargaining was just completed. CEP has a women’s committee and a women’s conference every two years.
In Denmark, equal pay was an issue in the negotiations in the private sector. There is a new tool that enables action to be taken. Violence is an issue more and more.
The Ministry of Labour in Japan published a white paper which shows the number of women on the rise, with the pay gap declining. Women are employed most in contract and agency labour. This was an issue in the spring offensive for negotiations. Trade unions are now seeing it as a priority. Trade unions are revising their statutes to provide for more participation.
In France, not much progress has been made in spite of branch agreements. certain boards are required to be made up of 40% women. Work-life balance is a priority – more childcare places and longer opening times have to be made available.
In Romania, a project has started together with the Fratia Confederation to train gypsy women as leaders and trainers of other women. Some 20 women are being trained to be such leaders.
One problem in the ICEM Women’s Committee is that members do not all come from union leadership. It would be preferable if they did. Organisations as a whole have to take ownership of the themes. There are new themes that did not exist before. For example, in Spain equality plans are new and it is a slow process to negotiate these plans with companies. The unions must make proposals to correct the inequalities that have become tougher over time.
The financial crisis was one further focus at the meeting. In Uzbekistan, the union proposed measures to combat the crisis up to 2012. There should be no mass firing of women, and those doing the most vulnerable jobs should be protected. In spite of the crisis, the union was able to get wages to increase by 20%. One way to create new employment is to promote homeworking. This is relevant for women since 80% of homeworkers are women. The union managed to achieve regulation and social security for homeworkers.
In Spain, 800,000 people work at home, but working at home does not have the same rights attached to it as other jobs. Unemployment is growing in Spain. Women just started working in industry. The next few years will be complicated, and the crisis will stall things.
In spite of everything in Russia, the effects of the crisis were minimal. Russian unions do work together with Finnish unions on how unions can protect their members in times of crisis. Nevertheless, the crisis has affected men more than women because of the difference in jobs.
Other issues that came up in the discussion were social security and pensions, which are always crucial for women because they affect long-term quality of life.
ICEM General Secretary Manfred Warda was asked how the negotiations are going on to create new GUF structures. Women are keen to preserve and consolidate what they have in ICEM. The General Secretary felt that since the 2007 Congress, much room and time had been provided for gender issues. Everyone agrees that they must remain part of ICEM’s structure. Much improvement still needs to be made on gender equality even in industrialized countries. All unions must be encouraged to support women in structures. The International Metalworkers’ Federation (IMF) has six women out of a total of 24 on the Executive Committee, and in the International Textile, Garment and Leather Workers Federation (ITGLWF), eight out of a total of 15 people are women. Unfortunately, the structures are not entirely comparable. Only ICEM has regional and regular women’s and gender activities. The intention of building joint structures must become even better. The General Secretary is convinced that gender and women will have high priority in the new structures. ICEM President Senzeni Zokwana stated that we must be sure that where we are strong we become even stronger. The fact that women get exploited has to do with the fact that their structures do not support them. President Zokwana concluded by saying that we will fight for a women’s formation to be a stronger voice for all women in the world.
The committee discussed the plans for the next World Women’s Conference, which is scheduled to be held from 23-25 March 2011 in Sevilla, Spain. The committee is grateful to the Spanish unions for their willingness to host the event in spite of the crisis that has hit Spain particularly hard. The theme of the conference will be “Dreams and Conquests” with many of our mothers’ and grandmothers’ dreams gradually coming true, and young women having new ones. The idea is to invite our comrades from IMF and ITGLWF to attend the conference. The forums for the conference are expected to be: Spain and Its Achievements in Gender Equality, Company Equality Plans, Equal Opportunities in Collective Bargaining, Women’s Representation, and preparation of a resolution for the ICEM Congress that will be held in November 2011 in Buenos Aires, Argentina. One block will also include the crisis and how unions have resolved the crisis for the benefit of their members. ICEM affiliates and guests are invited to attend the conference in high numbers.
2. Brazil – Collective Bargaining Project Begins
The project for promoting women in collective bargaining was launched in São Paulo from 12-14 May. Some 24 women from ICEM’s Brazilian affiliates attended the workshop. The project is supported by the Spanish development institute ISCOD, which is close to the UGT confederation. The aim of the project is to train women to participate in collective bargaining. The women will have to study and develop arguments in order to be successful, and they will have tasks to prepare between the sessions in order to follow up on what they have learned.
The concepts being debated are ones that are not common in the trade union movement, such as the concept of social time and private time. Role plays were done on ILO conventions.
Participants will take stock of union language clauses negotiated, and they will develop instruments to prepare negotiations. And they will listen to experiences from negotiating.
In Brazil, there is polarization in the urban labor market. There is an army of precarious workers, and the other extreme is a growing group of women who have had more schooling and who now earn more. The number of women working in precarious jobs went down from 48.3% to 42.1% - for men it dropped from 31.2% to 26.2%. However, the probability of women getting promotions is lower than that of men, even in multinationals where upward mobility is greater for both sexes. Moreover, evidence shows that it takes longer for women to be promoted than men. The barriers for women’s promotion permeate all structures of industry.
Women are now opting for financial independence and leaving the family aside. They prefer to get a good job first and only later start a family. Nevertheless, the idea is to reconstruct society on the basis of other values, not just the economy.
Also in Brazil, at the recent Congress of CNQ/CUT, the CUT national centre’s Chemical Workers’ Union, the union launched a publication on women who work in industries. The publication was sponsored by Germany’s Friedrich Ebert Foundation (FES). It includes the results of research on profiles of women working in the chemicals industries in five Brazilian states and covers working conditions as well as discrimination. Women’s presence in the chemical industry has been growing fast in certain areas, especially in pharmaceuticals, cosmetics, and plastics. The education level of women here is quite high, and highest in the paints sector, oil, pharmaceuticals, and diverse chemicals. But this higher education is not reflected in higher pay levels. About 28% of women working in chemicals claim to be in some trade union.
About 42% of the women receive about US$400 per month, and only 17% are paid more than US$1,250, although 26% have higher educations. The pay gap is just one aspect of inequality; it is also reflected in differences in opportunities and the lack of access to promotion. Recently, many companies have been adopting equal opportunities programmes, but the results are not yet felt. Other companies simply keep data on race, sex, age, jobs, but they do nothing to overcome inequality. The proposals that the women make to reverse the situation are the following: increase maternity leave to six months, reduce working time, equal pay between men and women, vocational training, pay raises, no more Saturday work, and more time off to take children to medical check-ups.
3. South Africa – HIV/AIDS Workshop for Women
The first HIV/AIDS workshop for women only was held in Johannesburg, South Africa, from 18-20 May. It was attended by ICEM affiliates from Côte d’Ivoire, Tanzania, Botswana, South Africa, Uganda, Mauritius, Zimbabwe, Zambia, and Namibia. The title was Safe Sex Demands Equal Rights. The aims were to identify specific challenges facing women and to increase women’s access to prevention, treatment, and care. Women felt that the workshop was important because they needed to learn how to negotiate safe sex and to learn to say no. They also learned that it was important to learn and disclose their status because of simply living better. Women want to influence others to change their behaviour.
There is a serious feminization of HIV/AIDS that is ongoing in Africa. Women are more susceptible to infection than men. Because of the epidemic, the population structure has changed, affecting transfer of knowledge and values from one generation to the next.
The women at the workshop did three role plays to illustrate social situations involving HIV, including the issue of multiple partners, which only makes the spread of HIV worse. Two women from the Treatment Action Campaign (TAC) demonstrated the use of the female condom. It was decided to start campaigning for wider use of the female condom. One way to open up access to the female condom is through negotiating to have it provided. The companies manufacturing them can also be targeted – they are the Female Health Company, Hindustan Latex Ltd., Medtech Health Products, Natural Sensation Co., and Silk Parasol Corp. Tripartite arrangements should be availed to make female condoms available more cheaply. One more conclusion was the need to continue HIV training and to strengthen awareness. In addition, voluntary counseling and testing must continue coupled with treatment. People who test have to be provided with treatment – this is a matter for unions to negotiate.
The HIV/AIDS epidemic is seen to overlap with the epidemic of violence. Both affect each other adversely. PEP, emergency kits, and emergency contraception should be readily available, also from the police and at work. Transport needs to be negotiated with employers in order to reduce the dangers involved in public transport at night. Unions should make the most of their clout to combat violence against women. The presentations from the workshop are available from the ICEM Women’s Officer, Carol Bruce, at [email protected].
4. Switzerland – UNIA Holds Fifth Women’s Conference
The main conclusion from UNIA’s 5th women’s conference, held 11-12 June in Switzerland, was that a reduction in working time is the only way to achieve an equitable balance between paid and unpaid work. New ways of work organisation have to be contemplated to divide up the paid tasks with child-rearing tasks and care-giving for loved ones, which have women’s responsibilities for centuries. Since health systems are being dismantled in Europe, care for elderly is again assigned to women. All UNIA women agree that the way forward is to cut working time for all. Otherwise, inequalities will continue to exist and even expand. Switzerland ranks low among rich countries in gender equality and generosity in terms of parental leave – only Australia and the US rank lower.
5. United States: Novartis Settles with Women Employees
The Swiss-based Novartis’s US subsidiary has just settled for US$152.5 million to end a gender discrimination lawsuit. The women accused the company of pay and promotion discrimination. The women proved that they systematically earned US$104 less per month than their male counterparts. When the women were pregnant, they alleged they lost their rights to promotions, while some were fired and hostile remarks were heard. The discrimination worsened when the women were pregnant. Depending on the extent of the damages, each woman will receive between US$50,000 and US$60,000. The damages will be divided up between about 5,600 employees of Novartis’s US subsidiary who are women. Another US$22.5 million will go towards improving its gender equality policies. The measures include revising sexual harassment training and strengthening complaint procedures.
From Our Readers:
CEP Canada has launched a campaign aimed at lawmakers with the following message:
CEP Supports Child Care Now!
Children deserve a good head start in life. Quality child care is essential to early learning. It promotes and equalizes opportunities for all children regardless of income and social background. While the OECD recommends countries invest 1% of GDP on child care, Canada’s investment only reaches 0.3% of GDP, ranking it dead last among the 14 OECD countries surveyed (including France, UK, US, Korea, and Ireland).
Mexico:
Miners’ wives organized in the Frente de Mujeres en Lucha por la Dignidad del Trabajador de México y el Mundo (FMLDTMM) (Women’s Front to Fight for Workers’ Dignity in Mexico and the World) made the banner below to celebrate their struggles.
Resources:
European Parliament Draft Report on the Role of Women in an Ageing Society
7th Council of Europe Conference of Ministers responsible for Equality Between Women and Men. Gender Equality: Bridging the Gap between de jure and de facto Equality
Party of European Socialists passes Declaration on Violence Against Women
"Through their eyes, through ours" is an awareness-raising project on the development issues faced by women in developing countries in Balkans and Georgia
European Parliament resolution of 17 June 2010 on gender aspects of the economic downturn and financial crisis
Facts and Figures on Women Worldwide
Women’s UN Report Network
International Tribunal on Crimes Against Women of Burma
1. ICEM – Se reúne el Comité de Mujeres
El 24 de mayo de 2010, poco antes de las reuniones del Presidium y del Comité Ejecutivo, se reunió en Ginebra el Comité de Mujeres de la ICEM. Esta reunión comenzó con una presentación que explicaba la historia del comité, y también algunos de sus logros. Era importante destacar esto en vista de la posibilidad de unirse a otras FSI y a sus comités de mujeres.
Los participantes conversaron sobre lo que se había logrado. En el Sindicato de Trabajadores Petroleros y del Gas de Rusia (ROGWU), mientras un 28% de los trabajadores son mujeres, un 32% de todos los sindicalistas son mujeres. ROGWU cubre 2.500 lugares de trabajo, donde un 48% de sus dirigentes sindicales son mujeres. Encabezan la negociación colectiva, influyen directamente en la política, y organizan a los trabajadores. Aunque a nivel nacional, los dirigentes máximos son hombres, a nivel regional un 35% de sus dirigentes son mujeres, y a nivel nacional la dirigencia femenina alcanza un 18%. Entonces, cuanto más elevado sea el rango, menos representación tiene la mujer. Sin embargo, las mujeres hacen todo el trabajo, participan en todos los comités, y organizan todas las actividades.
En Rusia, se decidió realizar conferencias sobre igualdad de género con un 30% de participantes hombres. Se refiere al género en todas las conferencias, independientemente del tema que se esté tratando. En la actualidad son menos los hombres que son ajenos a los problemas de la mujer, y consideran normal la cifra de participación del 30%.
En Elektroprofsoyuz, el sindicato de energía eléctrica de Rusia, se habla de los temas de género solamente a partir de 2007. No fue fácil, pero partieron de lo más fundamental. Al realizarse una auditoría de género, se encontró que las mujeres constituyen un 43% de los trabajadores de este sector, donde se suele considerar esta industria dominada por los hombres. Las mujeres, por lo general, trabaja en puestos administrativos y técnicos. Se señaló que son de vital importancia las cuestiones de seguridad, y que hay discriminación salarial. A través de las audotorias de género, se ha descubierto que existen estereotipos. Incluso dentro de los sindicatos, la gente clasifica los puestos de trabajo como puestos o de hombres o de mujer. Los empleadores todavía no están dispuestos a contemplar la realización de auditorías de género, respecto a las cuales la OIT tiene algunas directrices.
Las mujeres definitivamente influyen en las estructuras de la ICEM en el África Subsahariana, planteando temas en la negociación colectiva y cambiando la cultura del sector minero. La gente ha comprendido que los sindicatos existen tanto para la mujer como para el hombre. El programa de desarrollo de enlaces sindicales concientizó a la gente y aumentó la seguridad de las mujeres en sí mismas. Es de vital importancia desarrollar esta seguridad en sí misma, porque una vez que las mujeres empiezan a ofrecer resistencia, se reduce la violencia y el abuso.
El patrocinio es más vital para la mujer que para el hombre, aunque se ha mejorado la situación hasta cierto punto. En el África, se escribió la carta de mujeres y se incorporó al plan estratégico regional. A las mujeres les favorece la rotación de los lugares en que se realizan las reuniones regionales, por lo cual un mayor número de mujeres puede asistir de lugares vecinos al local, aumentando así su experiencia. Actualmente, muchos sindicatos incluyen los comités de mujeres en sus estatutos.
En el proyecto sobre VIH/SIDA, se decidió hacer una campaña sobre el uso del condón femenino como producto que empodera a la mujer. A esto se le debe agregar una campaña sobre la autoestima.
En Finlandia, había más activistas mujeres antes que ahora. Puede que esto se deba a la excesiva satisfacción de sí mismas; es un problema que habría que abordar con mucha atención.
En Canadá, el gobierno es antisindical y anti mujer. Se ha reducido el financiamiento de todos los grupos que trabajan por igualdad de remuneración y los derechos de la mujer. Uno de los temas que se tratarán en la próxima reunión del G20 será el problema de la salud materna. En el sindicato canadiense Communications, Energy, Paperworkers (CEP), un 80% de los miembros son hombres, y un 20% mujeres. Se han incorporado miembros de sectores no tradicionales, y se ha diezmado la industria forestal. El CEP realizó un estudio para determinar las causas por las cuales la mujer y los grupos que defienden la igualdad no participan a nivel de comités ejecutivos, y se ha recomendado que los sindicatos locales deben tener plazas en sus comités para mujeres y grupos pro igualdad. Se acababa de publicar un folleto sobre los derechos de igualdad y la negociación colectiva. El CEP cuenta con un comité de mujeres, y cada dos años realiza una conferencia de mujeres.
En Dinamarca, la igualdad de remuneración constituye un tema que figura en las negociaciones colectivas en el sector privado. Hay una nueva herramienta que permite tomar medidas al respecto. Es cada vez más notorio el problema de la violencia.
En el Japón, el Ministerio del Trabajo ha publicado un proyecto de ley que señala que va en aumento el número de mujeres que trabaja, y que se reduce la brecha salarial. Las mujeres constituyen mayoría en puestos subcontratados y contratado por agencias. Éste era un tema en la ofensiva de primavera de las negociaciones colectivas, y actualmente los sindicatos consideran que es un asunto prioritario. Los sindicatos están modificando sus estatutos para permitir mayor participación.
En Francia, no se ha avanzado mucho, a pesar de los acuerdos con las filiales. A algunos comités se les exige tener un 40% de mujeres. El equilibrio entre la vida laboral y familiar es una prioridad: se tienen que ofrecer un mayor número de plazas en las guarderías, con horas de atención más prolongadas.
En Rumania, se ha comenzado un proyecto con la Confederación Fratia para capacitar a las mujeres gitanas como dirigentes y capacitadoras de otras mujeres. Bajo este programa, se está capacitando a unas 20 mujeres.
Un problema que se enfrenta en el Comité de Mujeres de la ICEM es el hecho de que no todos los miembros son dirigentes sindicales. Sería preferible que éste fuera el caso, porque las organizaciones en su totalidad tienen que tomar como propios los temas que se tratan. Hay nuevos temas que no existían antes: por ejemplo, en España los planes respecto a la igualdad son nuevos, y las negociaciones con las empresas sobre estos planes son un proceso lento. Los sindicatos tienen que hacer propuestas para remediar las desigualdades que, con el tiempo, se han puesto más difíciles de tratar.
En la reunión también se estudió la crisis financiera. En Uzbekistán, el sindicato propuso medidas para combatir la crisis hasta 2012. No debería haber despidos en masa de mujeres, y se debe proteger a las que realizan los trabajos más vulnerables. A pesar de la crisis, el sindicato logró un aumento salarial del 20%. Una manera de crear nuevos trabajos es promoviendo el trabajo desde el hogar. Esto es relevante para las mujeres, porque un 80% de las personas que trabajan desde el hogar son mujeres. El sindicato logró regulación y seguridad social para quienes trabajan desde su hogar.
En España, unas 800.000 personas trabajan desde su hogar, pero al trabajar de este modo, no se goza de los mismos derechos que en otros trabajos. Va en aumento el desempleo en España, donde las mujeres han empezado recientemente a trabajar en los sectores industriales. Los próximos años serán complicados, y la crisis hará detener las cosas.
A pesar de todo, en Rusia han sido mínimas las consecuencias de la crisis. Los sindicatos rusos están trabajando con las organizaciones finlandesas para determinar cómo los sindicatos pueden proteger a sus miembros en tiempos de crisis. Sin embargo, la crisis ha afectado a los hombres más que a las mujeres, debido a que realizan trabajos de diferente tipo.
Otros temas que se trataron fueron la seguridad social y las pensiones de jubilación, que siempre son clave para la mujer porque afectan la calidad de vida a largo plazo.
Se preguntó a Manfred Warda, Secretario General de la ICEM, sobre el progreso de las negociaciones para crear nuevas estructuras de las FSI. Las mujeres están muy interesadas en conservar y consolidar lo que tienen en la ICEM. El Secretario General consideraba que después del Congreso de 2007, se había dedicado mucho tiempo y espacio a los temas de género. Todos estuvieron de acuerdo que debían continuar como parte de la estructura de la ICEM. Todavía hace falta mejorar muchos aspectos de la igualdad de género, incluso en los países industrializados. Se debe animar a todos los sindicatos para que apoyen la participación de la mujer en los comités. En el Comité Ejecutivo de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), hay seis mujeres, de 24 personas en total, y en la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero (FITTVC), ocho de un total de 15 personas son mujeres. Lamentablemente, no se puede hacer una comparación de los otros comités. Solamente la ICEM realiza actividades regionales y regulares relacionadas con la mujer y el género. Tiene que mejorar más todavía la intención de crear estructuras conjuntas. El Secretario General está convencido de que el género y las mujeres tendrán una alta prioridad en las nuevas estructuras. Senzeni Zokwana, Presidente de la ICEM, señaló que debemos procurar que en esas áreas donde hemos registrado sólidos avances debemos avanzar más todavía. La explotación que existe de la mujer se debe al hecho de que se explote a las mujeres tiene que ver con el hecho de que sus propias estructuras no las apoyan. El Presidente Zokwana concluyó diciendo que lucharemos para que haya una estructura de mujeres que pueda defender con mayor potencia a la mujer en todo el mundo.
El Comité intercambió ideas sobre los planes para la próxima Conferencia Mundial de Mujeres, que se va a realizar del 23 al 25 de marzo de 2011, en Sevilla, España. El Comité agradece a los sindicatos españoles su Buena voluntad al ofrecerse como anfitriones del evento a pesar de la crisis, que ha perjudicado de manera especialmente grave a España. El tema de la Conferencia será “Sueños y Logros”, pensando que poco a poco muchos de los sueños de nuestras madres y abuelas se han convertido en realidad, mientras las mujeres jóvenes alzan las banderas de nuevos sueños. La idea es invitar a nuestros compañeros y compañeras de la FITIM y de la FITTVC para que asistan a la Conferencia. Se cree que los foros de la Conferencia serán los siguientes: España y lo que ha logrado en equidad de género; planes de igualdad de las empresas; igualdad de oportunidades en la negociación colectiva; representación de la mujer; y preparar una resolución para el Congreso de la ICEM que se va a realizar en Buenos Aires, Argentina, en noviembre de 2011. Una sección incluirá también el tema de la crisis y cómo los sindicatos la han enfrentado en beneficio de sus miembros. Se hace un llamado a las afiliadas de la ICEM y a personas invitadas para que promuevan la asistencia de un gran número de delegados para esta conferencia.
2. Brasil – Se inicia el proyecto sobre negociación colectiva
Del 12 al 14 de mayo se lanzó en São Paulo el proyecto para promover la presencia de la mujer en la negociación colectiva, con la participación de unas 24 mujeres provenientes de las afiliadas brasileñas de la ICEM. El proyecto cuenta con el apoyo del instituto español de desarrollo ISCOD, que tiene estrechas relaciones con la confederación UGT. El propósito del proyecto es capacitar a las mujeres para que puedan participar en la negociación colectiva. Para tener éxito, las mujeres tendrán que estudiar y desarrollar planteamientos, y tendrán que preparar trabajos entre sesiones para hacer un seguimiento de lo que han aprendido.
Los conceptos que se están debatiendo no son comunes en el movimiento sindical, tales como el concepto del tiempo social y el tiempo privado. Se realizaron simulacros sobre los Convenios de la OIT.
Las participantes harán una evaluación del texto de las cláusulas sindicales que son tema de las negociaciones, desarrollarán instrumentos para preparar las negociaciones, y escucharán la experiencia de otras en las negociaciones.
En Brasil, se ha polarizado el mercado urbano del trabajo. Hay una gran cantidad de trabajadores precarios, y por otro lado hay un grupo cada vez mayor de mujeres que han estudiado más y ahora ganan más. La cantidad de mujeres que laboran en trabajos precarios bajó de 48,3% a 42,1%. En el caso de los hombres, bajó de 31,2% a 26,2%. Sin embargo, las mujeres tienen menos posibilidades que los hombres para lograr un ascenso, incluso en las empresas multinacionales, donde las posibilidades de ascenso son mayores para ambos sexos. Además, hay evidencias de que una mujer tiene que esperar más tiempo que un hombre para lograr un ascenso. Los obstáculos que impiden los ascensos de las mujeres existen en todas las estructuras industriales.
En la actualidad, las mujeres optan por la independencia financiera dejando a un lado la cuestión de la familia. Prefieren lograr un buen trabajo primero, y comenzar a tener familia después. Sin embargo, la idea es reconstruir la sociedad en base a otros valores, no solamente por la cuestión de la economía.
También en Brasil, en el reciente Congreso de la CNQ/CUT, el sindicato nacional del ramo de la química de la central nacional CUT, lanzó una publicación, financiada por la Fundación Friedrich Ebert (FES) de Alemania, sobre mujeres que trabajan en el sector industrial. Incluye las conclusiones de investigaciones realizadas sobre los perfiles de mujeres que trabajan en el sector de la química en cinco estados federales del Brasil, y se refiere a las condiciones de trabajo, como así también a la discriminación. En algunas partes del sector de la química, especialmente en la farmacéutica, cosmética y plásticos, ha aumentado rápidamente la presencia laboral de la mujer. En este sector, el nivel de educación de las mujeres es bastante elevado, registrándose los máximos niveles en el sector de pinturas, petróleo, farmacéutica y diversos productos químicos. Sin embargo, este nivel mayor de educación no se refleja con niveles de remuneración más altos. Aproximadamente un 28% de las mujeres que trabajan en el sector de la química dicen que pertenecen a algún sindicato.
Aproximadamente un 42% de las mujeres perciben unos US$400 al mes, y solamente un 17% gana más de US$1,250, aunque un 26% cuentan con educación superior. La brecha salarial es solamente un aspecto de la desigualdad. También se refleja en la diferencia de oportunidades y la falta de acceso a posibilidades de ascenso en el trabajo. Recientemente, muchas empresas han adoptado programas de igualdad de oportunidades, sin embargo todavía no se nota en la práctica. Otras empresas simplemente registran datos sobre la raza, género, edad, y puestos de trabajo, pero no hacen nada por eliminar la desigualdad. Las mujeres han hecho las siguiente propuestas para cambiar la situación: aumentar a seis meses el permiso de maternidad, reducir la jornada de trabajo, introducir igualdad salarial entre hombres y mujeres, capacitación profesional, aumentos salariales, eliminar el trabajo de día sábado, y más tiempo libre para llevar los niños a chequeos médicos.
3. Sudáfrica – Taller sobre VIH/SIDA para mujeres
Del 18 al 20 de mayo, se realizó en Johannesburgo, Sudáfrica, el primer taller sobre VIH/SIDA dirigida solamente a la mujer, con el título “Para relaciones sexuales sin peligro hay que tener igualdad de derechos”. Asistieron afiliadas de la ICEM provenientes de Costa de Marfil, Tanzania, Botswana, Sudáfrica, Uganda, Mauricio, Zimbabwe, Zambia, y Namibia. Los objetivos del taller eran identificar los problemas específicos que enfrenta la mujer, y mejorar el acceso de la mujer a la prevención, tratamiento y cuidado. Las mujeres consideraron que el taller era importante porque tenían que aprender cómo negociar para tener relaciones sexuales sin peligro y aprender a decir que no. También se enteraron del hecho de que es importante identificar su estatus respecto al VIH/SIDA e informar al respecto, porque así se da la posibilidad de vivir mejor. Las mujeres quieren influir en otras personas para que cambien de conducta.
En el África, se está produciendo un grave fenómeno de feminización del VIH/SIDA, puesto que las mujeres son más susceptibles a la infección que los hombres. Debido a la epidemia, ha cambiado la estructura de la población, afectando la transferencia de conocimientos y valores de una generación a otra.
En el transcurso del taller, las mujeres realizaron tres simulacros para ilustrar situaciones sociales que involucraban el VIH, incluyendo el problema de las relaciones sexuales con varias personas diferentes, que no hace más que agravar la diseminación del VIH. Dos mujeres de la Campaña de Acción por el Acceso a Tratamiento (Treatment Action Campaign, TAC) demostraron cómo se usa el condón femenino. Se decidió empezar una campaña para promover el uso más extendido de este condón. Una manera de facilitar el acceso al condón femenino es realizar negociaciones para que se facilite su adquisición. También se puede dirigir esta actividad de campaña a las empresas que fabrican este condón, que son: la Female Health Company, Hindustan Latex Ltd., Medtech Health Products, Natural Sensation Co., y Silk Parasol Corp. Se debería aprovechar acuerdos tripartitos para ofrecer el condón femenino en condiciones más económicas. También se concluyó que era necesario continuar con la campaña de capacitación sobre VIH y concienciar a la población. Además, tienen que continuar los programas de asesoría y prueba voluntaria, junto con el tratamiento. A las personas que se presentan para hacer la prueba hay que ofrecerles tratamiento: este asunto lo tienen que negociar los sindicatos.
Se ha notado que la epidemia de VIH/SIDA coincide en muchos aspectos con la epidemia de violencia, y que estas epidemias se perjudican mutuamente. Debería ser fácil obtener profilaxis postexposición, kits de emergencia, y anticonceptivos de emergencia, y se debería tener la posibilidad de conseguírselo en la policía, como también en el trabajo. Es importante realizar negociaciones con las empresas para obtener transporte, reduciendo así el peligro que implica el uso del transporte público por la noche. Los sindicatos deberían aprovechar al máximo su influencia para combatir la violencia contra la mujer. Se pueden obtener copias de las presentaciones que se ofrecieron en el taller, dirigiéndose a Carol Bruce, Encargada de la Mujer de la ICEM, en [email protected].
4. Suiza – UNIA celebra su Va Conferencia de Mujeres
La conclusión principal de la Va Conferencia de Mujeres de UNIA, que se celebró en Suiza del 11 al 12 de junio, fue que la única manera de lograr un equilibrio equitativo entre el trabajo remunerado y no remunerado era con la reducción de la jornada de trabajo. Es necesario estudiar nuevas maneras de organizar la jornada para repartir el trabajo remunerado, separándolo de las tareas de crianza de los niños y cuidado de los seres queridos, que desde hace muchos siglos son responsabilidad de la mujer. Al desmantelar los sistemas de salud en Europa, se está reasignando a la mujer el cuidado de los ancianos. Todas las mujeres de UNIA consideran que la vía adelante es reducir la jornada de trabajo para todo el mundo, porque de otra manera persistirán, e incluso se extenderán las desigualdades. En términos de permiso de maternidad y paternidad, Suiza se halla en un bajo nivel entre los países ricos en cuanto a igualdad de género y generosidad: solamente Australia y EE.UU. tienen sistemas inferiores.
5. Estados Unidos: Novartis llega a un acuerdo con las empleadas
La filial estadounidense de la empresa suiza Novartis acaba de convenir en una cifra de US$152.5 millones para poner fin a una demanda judicial por discriminación de género. Las mujeres acusaban a la empresa de discriminación salarial y en materia de ascensos. Comprobaron que sistemáticamente ganaban al mes US$104 menos que los hombres en puestos equivalentes. Decían que al embarazarse, perdían su derecho a ascenso, algunas fueron despedidas, y que se hacían comentarios hostiles sobre su situación. Se empeoraba la discriminación cuando las mujeres estaban embarazadas. Según los daños y perjuicios incurridos, se pagará a cada mujer entre US$50,000 y US$60,000, repartiéndose el monto entre alrededor de 5.600 empleadas mujeres de la filial estadounidense de Novartis. Se aportarán otros US$22.5 millones para el mejoramiento de sus políticas de igualdad de género. Entre estas medidas se cuenta la revisión de la capacitación sobre acoso sexual y reforma efectiva de los procedimientos para quejas.
De nuestros lectores y lectoras:
El CEP de Canadá ha lanzado una campaña dirigida a los legisladores, con el siguiente mensaje:
¡El CEP exige guarderías infantiles ya!
Los niños merecen tener un buen comienzo en la vida. Para los primeros pasos de aprendizaje, es imprescindible contar con guarderías infantiles de buena calidad, que promuevan y ofrezcan las mismas oportunidades a todos los niños, independientemente de sus ingresos y origen social. A pesar de que la OCDE recomienda que los países inviertan un 1% de su PIB en guarderías infantiles, en Canadá esta inversión alcanza solamente un 0,3% del PIB, por lo cual es el peor de los 14 países de la OCDE que figuraron en el estudio (entre éstos se hallan Francia, el Reino Unido, EE.UU., Corea e Irlanda).
Méjico:
Las esposas de los mineros aglutinadas en el Frente de Mujeres en Lucha por la Dignidad del Trabajador de México y el Mundo (FMLDTMM) hicieron la pancarta que se muestra a continuación, con el fin de celebrar su lucha.
Recursos:
Informe provisional del Parlamento Europeo sobre el papel de la mujer en una sociedad de edad cada vez más avanzada
7ª Conferencia de Ministros del Consejo Europeo responsables de la igualdad de mujeres y hombres. Igualdad de género. Cerrar la brecha entre la igualdad según la ley y la igualdad de hecho.
Partido Socialista Europeo aprueba declaración sobre la violencia contra la mujer
"Por sus ojos, y por los nuestros" es un proyecto de concientización sobre los problemas relacionados con el desarrollo que enfrenta la mujer en los países en vías de desarrollo en los Balcanes y Georgia
Resolución del 17 de junio de 2010 del Parlamento Europeo sobre la dimensión de género de la recesión económica y la crisis financiera
Hechos y cifras sobre la mujer a nivel mundial
Red de información de la ONU sobre la mujer
Tribunal Internacional sobre crímenes contra las mujeres de Birmania