1 juin, 2011
Le 18 avril, 16 dirigeants syndicaux de l’affilié de l’ICEM, United Workers Union of Liberia – UWUL (syndicat unifié des travailleurs du Libéria) et l’affilié de la FIOM, Metal, Mechanical Electrical Communications and Allied Workers Union – MMECAWU (syndicat des travailleurs de la métallurgie, mécanique, électricité, communications et des industries connexes) se sont réunis à Monrovia pour examiner la possibilité d’une fusion et pour élaborer un programme de coopération.
Quinze ans se sont écoulés depuis que la guerre civile a laissé le Libéria en ruines. Il y a non seulement beaucoup à faire en cette période de l’après-guerre pour reconstruire l’infrastructure, mais le pays est également engagé à remettre sur pied les éléments constitutifs d’une nation, notamment la revitalisation de différents secteurs comme l’éducation, la santé, la sécurité, l’économie et la gestion gouvernementale. Au cours des sept dernières années, la population a réussi à consolider la paix; elle a reçu un soutien de la communauté internationale pour le développement et a réalisé des progrès pour obtenir des investissements étrangers attirés par les pays qui ont d’abondantes ressources naturelles.
Alors que certaines multinationales comme Firestone sont présentes au Liberia depuis de nombreuses années, ArcelorMittal et BHP Billiton sont les nouveaux venus qui viennent de s’installer en réalisant récemment des investissements importants dans l’extraction du minerai de fer. On s’est attendu de tout temps à ce que les entreprises étrangères qui obtiennent des concessions prennent soin des prestations de service pour les habitants de la région, sous forme de logements, d’éducation et de services de santé. Ce système toujours en place déresponsabilise les travailleurs et travailleuses pour faire face aux employeurs du fait que ce ne sont pas seulement leurs emplois qui sont en jeu, mais également leurs logements.
La main-d’oeuvre syndiquée reconnaît que l’unité est nécessaire pour détenir un pouvoir de négociation permettant de tenir tête à ces entreprises multinationales et relever les défis pour faire respecter les droits du travail, obtenir des emplois décents et améliorer la vie des travailleurs et travailleuses. Les deux fédérations syndicales du Liberia se sont unies pour constituer une fédération unique et forte dans le pays. Le syndicat de la foresterie et le syndicat des mineurs ont fusionné pour former l’UWUL. Maintenant, en s’appuyant sur ces fusions réussies et encouragés par les avantages offerts au pouvoir ouvrier, l’UWUL et le MMECAWU ont accepté de travailler à la réalisation d’une fusion. Lors de la réunion d’avril, les syndicats ont réalisé et signé un protocole d’entente qui les engage à constituer un comité conjoint pour élaborer un programme de collaboration destiné à aboutir à une fusion dans un délai de 24 mois. La syndicalisation des salariés des entreprises multinationales est au centre du travail réalisé conjointement.
Les syndicats ont décidé de présenter le protocole d’entente dans leurs circonscriptions pour obtenir le soutien des membres à la fusion. La FIOM a offert de soutenir et de conseiller les syndicats dans leurs travaux en vue d’établir une forte représentation ouvrière au Liberia.