3 noviembre, 2022Cuando Zheng Yong Swaziland, un fabricante de ropa, decidió unilateralmente dejar de deducir las cuotas sindicales de 1276 trabajadores como parte de sus prácticas antisindicales, el Sindicato Amalgamado de Suazilandia (ATUSWA) presentó inmediatamente un recurso judicial.
Aparentemente, Zheng Yong había tomado esta medida como represalia después de que los trabajadores se declararan en huelga por salarios dignos. No obstante, el ATUSWA, afiliado a IndustriALL Global Union, denunció al empleador ante el Tribunal Laboral, que falló el 31 de octubre a favor del sindicato.
Se informó al tribunal que, desde mayo, Zheng Yong no había estado deduciendo las cuotas sindicales de los trabajadores y remitiéndolas al sindicato tal como lo exige la Ley de Relaciones Laborales. De esta manera, el empleador estaba privando a los trabajadores de su libertad sindical, así como impidiendo injustamente que el sindicato recibiera los ingresos que tanto necesitaba. Los trabajadores ni siquiera entendían por qué se habían detenido las deducciones cuando todavía eran miembros del ATUSWA.
En su fallo, el tribunal declaró que, al no pagar las cuotas al sindicato, el empleador estaba recurriendo a una práctica contraria a la Ley de Relaciones Laborales. Esta norma establece que el empleador tiene la obligación de deducir las cuotas de los miembros del sindicato y remitirlas sin demora a esta organización.
Zheng Yong, mencionado como el primer demandado, “tiene prohibido decidir unilateralmente dejar de remitir suscripciones mensuales al Solicitante como y cuando quiera”, expresa el fallo del caso en el que el ATUSWA figura como solicitante.
Wander Mkhonza, secretario general del ATUSWA, declaró:
“Después de que Zheng Yong decidiera unilateralmente dejar de deducir y remitir las cuotas sindicales, el ATUSWA llevó al empleador a la justicia. Además, involucramos a los miembros del sindicato en la acción que estábamos tomando y los preparamos para los resultados probables. Afortunadamente, terminamos ganando el caso judicial e incluso se ordenó al empleador que pagara las cuotas atrasadas”.
Mkhonza elogió la unidad demostrada por los trabajadores durante el proceso judicial, ya que se presentaron en grandes números en las audiencias. Esta acción se desarrolló en un contexto de intimidación y violencia de parte de la policía que, con el apoyo de los empleadores, lanzó gas lacrimógeno a los huelguistas.
Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana, expresó:
“Recibimos con entusiasmo este fallo, ya que fortalece la lucha por salarios dignos de los trabajadores en Esuatini y por el respeto de sus derechos a la libertad sindical y la negociación colectiva. Los empleadores deben colaborar con los sindicatos y el Gobierno para promover el diálogo social y construir un sistema de relaciones laborales que beneficie a los trabajadores”.
Después de la huelga de mayo, más de 300 trabajadores fueron despedidos en Zheng Yong, FTM Garments y Ho’s Enterprises. Por ejemplo, en Ho’s Enterprises, el sindicato inició un juicio con respecto a los despidos ilícitos que permitió que la empresa los revocara y la mayoría de los trabajadores conservaran sus empleos.