18 agosto, 2020Ante la pandemia de COVID-19, la importancia de la salud y la seguridad en el trabajo regresó a la lista de prioridades de los sindicatos, así como se ha vuelto a hacer énfasis en la relevancia de los representantes de salud y seguridad.
Estos son algunos de los temas que se discutieron en un taller virtual celebrado el 11 de agosto sobre salud y seguridad en el marco de la COVID-19. En esta reunión participaron dirigentes y delegados sindicales de SINTIME, un sindicato afiliado a IndustriALL Global Union que organiza a los trabajadores del sector de la minería y metales básicos en Mozambique. Esto incluye a los empleados de South32, una multinacional de minería y metalurgia creada en 2014 por BHP Billiton después de una escisión.
En el taller se destacó la importancia del Convenio 176 de la Organización Internacional del Trabajo sobre salud y seguridad en las minas, el derecho a rechazar el trabajo inseguro y la manera en la que los sindicatos pueden usar los convenios colectivos para lidiar con la COVID-19 en el lugar de trabajo.
Americo Pedro Macamo
Americo Pedro Macamo, el secretario general de SINTIME, expresó:
“Los trabajadores están respetando las órdenes y cumpliendo con las regulaciones gubernamentales respecto del estado de emergencia, y la producción está a un tercio de su capacidad. El sindicato ha negociado con éxito con las empresas para que no despidan trabajadores y no ha habido reducciones ni pérdidas de puestos de trabajo”.
Brian Kohler, el director de salud y seguridad de IndustriALL, declaró:
“Los sindicatos deben seguir exigiendo el respeto del derecho a la salud y la seguridad en el trabajo mediante el pleno conocimiento de los peligros y de cómo trabajar de manera segura. Además, los trabajadores reclaman su derecho a rechazar o detener el trabajo inseguro sin temor a recibir sanciones disciplinarias o ser despedidos, así como a participar en el desarrollo e implementación de todas las políticas, programas, procedimientos, evaluaciones de peligros y riesgos, investigaciones de accidentes e incidentes, inspecciones y auditorías del lugar de trabajo en materia de salud y seguridad. Hay que luchar por estos derechos”.
Los participantes del taller coincidieron, además, en la importancia de conocer algunas de las maneras en las que las empresas multinacionales de minería y productos básicos, como BHP, organizan sus actividades comerciales. Por ejemplo, conocer el enfoque de la cadena de valor mundial es fundamental, ya que muestra los vínculos con los diferentes sectores productivos en los que participan las empresas multinacionales, como el petróleo y el gas, la fabricación de fertilizantes y el comercio de productos básicos. Los sindicatos deben comprender cómo los modelos de activos de largo plazo y bajo costo explotan a los trabajadores a través de condiciones laborales precarias, con contratos a corto plazo, salarios reducidos y tareas peligrosas.
Luego de que BHP Billiton Holdings escindiera a South32 en 2014, se recomendó que la red de BHP Billiton de IndustriALL considerara incluir a esta empresa en sus actividades de campaña para tener en cuenta los legados ambientales, sociales y de gestión de BHP que aún permanecen en South32.
South32 posee el 47,1 porciento de Mozal Aluminium, junto con otros accionistas como Mitsubishi Corporation Metals Holding, con el 25 porciento, Industrial Development Corporation South Africa, con el 24 porciento, y el gobierno de Mozambique con el 3,9 porciento.
Glen Mpufane, el director de minería de IndustriALL, declaró:
“Conocer la dinámica de la cadena de valor permite a los sindicatos participar de manera más efectiva en la salud y seguridad y en los protocolos COVID-19 mediante el intercambio de estrategias y campañas conjuntas. Por ejemplo, la red de BHP Billiton reúne la solidaridad de los trabajadores de América Latina, África del Sur y Australia. La formación de una red global de South32 parece un enfoque muy práctico para lidiar con los desafíos que enfrentan los trabajadores en las operaciones de South32 a nivel mundial, donde ocurren estas infracciones”.
Crédito de la imagen: Mozal Aluminium, South32