21 marzo, 2013El Sindicato de Mineros de Namibia ha negociado paquetes favorables de reducción de personal para 276 trabajadores en la Mina Rossing de Rio Tinto. La mina tiene pérdidas desde hace algún tiempo, afectada por la menor demanda y por los precios del uranio.
“Hemos subido el listón en Namibia sobre cómo se deben tratar las reducciones de personal con este caso en Rossing” dijo el secretario general en funciones, Jackie Karumbo. La dirección de Rossing realizó el ejercicio de reducción de personal con la participación del sindicato, en un proceso transparente. Una vez que los trabajadores aceptaron que la propuesta de reducción de personal que debía afectar a casi la cuarta parte de ellos era una medida de último recurso, el sindicato pudo negociar paquetes de liquidación favorables, mejorando la oferta inicial a los trabajadores.
El acuerdo final supera los requisitos legales mínimos para las reducciones de personal en Namibia, que sólo estipulan como indemnización por despido el salario de una semana por año de servicio. Los trabajadores despedidos recibirán como indemnización tres semanas de sueldo por año de servicio, mas una paga de notificación de tres meses, un decimotercer tercer cheque a prorrata, la conmutación de permiso y una bonificación de despedida. También se mantendrán las prestaciones del seguro de enfermedad durante cuatro meses después de la fecha del despido.
Además, a los trabajadores excedentarios se les ha ofrecido formación durante tres meses en una escuela técnica local pagada por la compañía, a fin de mejorar sus calificaciones, con lo que se espera ayudar a los trabajadores en la búsqueda de un nuevo empleo. También tendrán derecho a seguir viviendo en casas de la compañía durante seis meses o a percibir el subsidio de vivienda por ese mismo período, si optan por abandonarlas inmediatamente. Los trabajadores despedidos recibirán además dos meses de salario como ayuda para trasladarse al cesar.
Actualmente se está procediendo en Rossing a un ejercicio de separación voluntaria, y el sindicato ayuda a los trabajadores a comprender sus paquetes individuales, de manera que puedan tomar una decisión con conocimiento de causa. El MUN espera que de esta forma se reduzca drásticamente el número de trabajadores sometidos involuntariamente a las reducciones de personal.
Karumbo dice que el MUN ha aprendido valiosas lecciones de la negociación de los despidos. “No abogamos por los despidos, pero no se puede negar que en momentos difíciles se producen. Como sindicato, tenemos que ser proactivos y asegurarnos de que hemos negociado políticas de reducción de personal adecuadas en las compañías en las épocas de bonanza. Las compañías tienen que reservar dinero como parte de su gestión de riesgos para cuando llegue el día en que se vean obligadas a reducir personal; aunque confiamos en eso no llegue nunca, si sucede se reduce la carga sobre los trabajadores.”