23 marzo, 2009
Empezando temprano el día miércoles, 25 de marzo, NUPENG y PENGASSAN, afiliadas de la ICEM en Nigeria, preparan una acción sindical con el fin de parar la actividad del sector del petróleo y gas del Delta del Níger, debido al desinterés del gobierno en rescindir un plan de desregulación del sector de la refinación y distribución.
En vista de la decisión del Comité Director de la Presidencia sobre la crisis económica mundial de vender las cuatro refinerías del gobierno, los sindicatos, junto con sus centrales sindicales nacionales, el Congreso Sindical de Nigeria y el Congreso de Sindicatos, publicaron, el día 3 de marzo, un preaviso de 21 días, llamando a la huelga. La declaración del Comité de la Presidencia también implica retirar todos los subsidios del petróleo para los ciudadanos de Nigeria.
La huelga será de preaviso, con una duración de tres días. Otro motivo de la huelga es la inseguridad cada vez mayor de los trabajadores petroleros en la región del Delta del Níger, que han sido objeto de secuestros.
Según un plan de acción elaborado por el Consejo Ejecutivo Nacional conjunto de los sindicatos, “todas las operaciones/servicios se han de cerrar en forma segura a partir de la medianoche del 24 de marzo. Durante la huelga, los sindicalistas no deben realizar reuniones de ningún tipo. Los miembros que no estén en lugares de operaciones en el terreno/costa afuera deben permanecer en sus casas durante la huelga.
“Aquellos miembros que se encuentren en las operaciones en el terreno/costa afuera han de suspender las operaciones durante esos días, y permanecer en esos lugares.”
También se ha dicho que en esta huelga se protestará por la externalización de 21 terminales de exportación por parte del gobierno, y por un conflicto que continúa en Conoil-Belbop, empresa que cotiza en la bolsa, que se dedica a la exploración del gas y petróleo, y también a la comercialización de productos petroleros. Desde 2007, dicha empresa tiene una política descaradamente antisindical.
En cuanto a la venta de las refinerías y la eliminación de los subsidios para el combustible, Peter Akpatason, Presidente de NUPENG, planteó que “es un gran equívoco elegir este momento para la desregulación” y que se está proponiendo “en un momento en que los sueldos se han congelado, y el valor del naira, que es cada vez más bajo, perjudica a los nigerianos, lo cual producirá grandes penurias.”
Peter Akpatason
Akpatason agregó: -Nuestra preocupación principal es que cada vez más se presenta una situación en la que personas que saben poco o nada del sector del petróleo se encargan de la elaboración de las políticas para el sector.”
Frank Ovie Korkori, ex Sectretario General de NUPENG, también manifestó su desacuerdo con la desregulación. Calificó los planes del gobierno como “demasiado simplistas, (demasiado) prosaicos. (Si) desregulan ahora, veremos métodos de mercado libre estilo nigeriano, y no estoy a favor de eso, porque no se puede tener, en ninguna economía, desregulación sin límites o general.”
Bayo Olowoshile
Bayo Olowoshile, Secretario General de PENGASSAN, dijo que a fines de la semana pasada, se habían iniciado manifestaciones simultáneas de protesta de trabajadores del petróleo y del gas en Lagos, Port Harcourt, Kaduna, Asaba, y en la capital, Abuja, en preparación para la huelga de preaviso. Para el día de hoy, se ha programado realizar una concentración final de protesta en Abuja.
En otras noticias de la semana pasada relacionadas con Nigeria, se decía que el Tribunal de Inversiones y Valores había interpuesto un interdicto para impedir medidas de la Comisión de Valores y Divisas del país. El interdicto tiene como objetivo impedir que dicha agencia venda su participación del 60% en las operaciones de refinación, antes propiedad de Texaco, ahora Chevron Nigeria Holdings. El interdicto vence el 7 de abril. PENGASSAN es uno de varios licitadores para obtener la concesión de operaciones de refinación de la empresa.