30 noviembre, 2009
El 20 de noviembre, se logró un nuevo convenio colectivo de tres años para 470 trabajadores papeleros de Kimberly-Clark en la planta de papel de Millicent, Australia, y en la planta de pulpa en Tantanoola. Los miembros de la sección Pulpa y Papel del Sindicato de Trabajadores de la Construcción, Selvicultura, Minería y Energía (CFMEU), ratificaron el convenio con una aprobación del 82%, comprobación de que relaciones positivas entre sindicatos y la administración de las empresas puede beneficiar a los trabajadores en épocas de crisis económica.
La renovación del convenio concede aumentos salariales de 2,5%, 2,5%, y 4,5%, y el aumento del primer año será retroactivo desde el 1° de julio de 2009.
Los dirigentes de la filial de CFMEU en Millicent usaron una excelente red de comunicación interna para informar a los trabajadores de la planta sobre todos los pormenores de las diez sesiones de negociación que se remontaban a mediados del año, fecha en que vencían los draconianos acuerdos individuales, y los convenios de empresas o colectivos volvieron a constituir la política oficial del gobierno de Australia.
De izq. a der., Kevin Millie, Secretario de la sección de la filial de CFMEU, Mill Manager Scott Whicker, gerente de la planta, y Alex Millar, Secretario Federal del sector de pulpa y papel de CFMEU
Kevin Millie, secretario de la filial, dijo que los acuerdos individuales nunca fueron cuestión de preocupación en las preparaciones del convenio de este año, porque, durante la última parte del gobierno del conservador John Howard, la administración local de Kimberly-Clark nunca había intentado imponer acuerdos laborales individuales. “La buena comunicación que mantuvimos con nuestros miembros, que estuvieron plenamente informados, ayudó para que consiguiéramos el convenio que logramos”, dijo Millie.
Agregó que, después de cada sesión, los dirigentes de secciones de las filiales habían enviado comunicados al respecto, y que cuando la administración propuso un convenio de dos años con un 2,5% por cada año, gracias a la buena comunicación de red entre el comité y los trabajadores, se produjo asistencia masiva en una reunión sindical, de modo que se rechazó esa propuesta, comunicando la idea de que los trabajadores querían más.
Trevor Sinclair, Presidente de la sección de la filial de Millicent, dijo: “Éste es un triunfo. Nos atuvimos a nuestros términos y condiciones, e incluso los desarrollamos más aún en algunas áreas.”
El CFMEU logró flexibilidad en cuanto al permiso por largo servicio, permitiendo que los trabajadores aprovecharan este tiempo de permiso en bloques menores, en vez del período de un mes que se exigía anteriormente. También lograron garantías salariales en cuanto a transferencias durante la carrera profesional, de tal manera que los trabajadores nunca percibirán un sueldo inferior, y consiguieron garantías escritas de que Kimberly-Clark entregará informes formales sobre todo trabajo temporal que se realice en las plantas.
Miembros de CFMEU en Millicent durante la reunión de ratificación del 20 de noviembre
Entre las concesiones que se ofrecieron a la empresa, el sindicato aceptó que se prohibiera en forma total el fumar en la planta, antes de que entre en vigencia legislación al respecto en el estado de South Australia, y acordó el uso obligatorio de uniformes de Kimberly-Clark en el trabajo.
En Millicent y Tantanoola, CFMEU ha llevado buenas relaciones entre el sindicato y la administración, y con el gerente general Scott Whicker. Los trabajadores y la administración han trabajado intensivamente en forma conjunta para resolver el problema del alto costo de la energía. También han trabajado conjuntamente sobre las presiones que ejerce el mercado en la fabricación de pañuelos y toallitas de papel, que incluía las importaciones y los estrechos márgenes de beneficio nacionales debido a que solamente dos grandes cadenas australianas controlan la venta al detal.
Este trabajo conjunto comenzó en 2002, cuando la sección de la filial de CFMEU firmó un memorandum de acuerdo con la administración de Millicent, que daba permiso para que la junta directiva de la empresa norteamericana señalada hiciera una inversión de A$300 millones en Millicent. Con ese capital, se dotó a la planta de la máquina de papel No. 5. El sindicato a la vez aceptó una transformación hacia carreras profesionales basadas en los conocimientos de la persona y cambios de obligaciones de los operarios y personal de mantenimiento con relación a los equipos de producción de papel.
Al respecto, Sinclair dijo lo siguiente: “En los años posteriores, se ha hecho evidente la magnitud de esa inversión. Aquí los trabajadores tienen la seguridad de que Kimberly-Clark se ha comprometido con la producción futura en Millicent, lo cual ha optimizado nuestras excelentes relaciones laborales.” (En la actualidad, Millicent opera con cuatro máquinas productoras de papel y ocho líneas de transformación.)
En otras noticias sobre negociaciones de CFMEU relacionadas con el sector del papel, en la planta Sancella de SCA, situada en Springvale, Victoria, cerca de Melbourne, que fabrica productos de higiene femenina, esta semana los sindicalistas van a votar sobre un nuevo convenio colectivo de tres años. Este acuerdo provisional, también retroactivo a partir del verano, incorpora aumentos salariales de 3,5%, 3,5%, y 3,5%. En la planta de producción de toallitas y pañuelos de papel de SCA en Box Hill, donde 250 miembros de CFMEU fueron cubiertos por un acuerdo con la empresa. El convenio vence en marzo de 2010.