20 abril, 2009
En una respuesta unitaria ante las fallas de seguridad que causaron la muerte de un trabajador subcontratado en la mina de La Loma de Drummond Coal, a fines de marzo 8.000 miembros de Sintramienergética y otro personal subcontratado realizaron una huelga de cuatro días que paró la producción de la segunda mina de carbón de Colombia.
Dagoberto Clavijo Barranco, contratado para trabajar por un mes en La Loma, y cuya colocación fue organizada a través de una agencia de empleo, falleció el 23 de marzo a causa de la caída en una mina a cielo abierto del vehículo para transportar carbón que él manejaba.
Después de la tragedia, Drummond dio permiso a todos los trabajadores para ausentarse del trabajo, pero la huelga se extendió durante los días siguientes porque los trabajadores exigían mayor seguridad, y la empresa declaró que la huelga era ilegal.
Un dirigente de Sintramienergética dijo que Drummond había acordado reunirse con el sindicato para dialogar sobre cuestiones de seguridad, pero que a la empresa le “faltaba seriedad” al señalar que por muchas negociaciones que se realizaran, no se mejorarían las condiciones de seguridad. El 27 de marzo, la empresa publicó otra declaración pública, después de haberse reanudado plenamente la producción en La Loma. Esta vez, Drummond dijo que lamentaba que se hubiera producido el accidente, y que continuaría haciendo “todo lo posible, junto con las autoridades correspondientes, para aclarar este lamentable incidente”.
En la última década, se han producido nueve fallecimientos de mineros que trabajaban en la mina Drummond de La Loma en el estado de César. Se habían producido otros tres accidentes fatales en sus instalaciones portuarias cerca de Barranquilla.
Días después de haber finalizado la huelga por las condiciones de inseguridad, Drummond despidió a 600 trabajadores, debido a una huelga del sindicato de transporte Sintraime. Los trabajadores de Carbograneles y Fenoco, contratistas parte propiedad de Drummond que se dedican al transporte del carbón, habían iniciado las huelgas el 25 de marzo, y a fines de la semana pasada todavía seguían las huelgas. Los trabajadores transportistas han declarado la huelga para exigir pleno reconocimiento sindical en los ferrocarriles e instalaciones portuarias, y también por procedimientos relacionados con el sobretiempo.
El sindicato minero Sintramienergética insiste en que Drummond reincorpore a los 600 trabajadores despedidos, afirmando que no es de su responsabilidad la huelga de los transportistas.
En La Loma, Drummond emplea en forma directa o indirecta a unos 9.000 trabajadores, y pronto dicha empresa norteamericana va a iniciar operaciones en su mina de El Descanso, situada en el estado de César, lo cual constituye una inversión de US$1,8 billones, que aumentará la producción anual de carbón de la empresa a 27 millones de toneladas.