19 diciembre, 2011
El 2 de diciembre, representantes del Sindicato de Trabajadores del Papel, Energía y Comunicaciones (CEP) de Canadá, organización afiliada a la ICEM, participó en un debate sobre perspectivas sindicales respecto a las arenas bituminosas de Canadá.
La sesión señalada, que fuera organizada por el Cornell Global Labor Institute y el Congreso del trabajo de Canadá (CLC), formó parte de los actos “El mundo del trabajo” de las federaciones sindicales internacionales que se realizaron en la XVII a Conferencia Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP-17), que se realizó en Durban, Sudáfrica.
Jim Britton, Vicepresidente de la Región Occidental de la CEP, ofreció una presentación sobre el CEP y sus miembros. El CEP es el sindicato de los trabajadores de la energía de Canadá.
Britton explicó por qué la cuestión de las arenas bituminosas no puede separarse de la cuestión del oleoducto Keystone XL, nuevo conducto que conecta la provincia de Alberta con las refinerías de EE.UU. El CEP se ha opuesto a la construcción del oleoducto Keystone por dos motivos: porque considera que el procesamiento, con mucho valor añadido, de las arenas bituminosas de Canadá debería realizarse igualmente en Canadá; por otra parte, los oleoductos son síntoma de la falta de una política sobre energía sostenible en Canadá, que se necesita con urgencia.
Lamentablemente, no se interesan por estos asuntos de preocupación ni el actual gobierno conservador de Canadá, ni las autoridades de regulación, ni los tribunales canadienses.
Una política energética inteligente podría garantizar que continúe el desarrollo racional de las arenas bituminosas, creando puestos de trabajo permanentes de alta calidad, reduciendo de este modo las emisiones de gases invernadero. Los canadienses, incluyendo los que minan y procesan el betún, quieren una regulación apropiada, asegurando la creación de nuevos puestos de trabajo, protección del medio ambiente, respeto por los derechos de los pueblos aborígenes, una economía en vías de crecimiento, y reducción de los riesgos comerciales de las empresas.
En este campo, todos podrían salir ganando, pero en vez de eso, Canadá está sacrificando la seguridad y sostenibilidad de la energía por ganancias a corto plazo y con poca visión del futuro. No se trata de puestos de trabajo “o” el medio ambiente: se trata de ambas cosas. Esto es lo que esperan los miembros del CEP, y el CEP luchará por ello.
Roland Lefort
Roland Lefort, Presidente del sindicato 707 del CEP, que representa a miles de trabajadores de las arenas bituminosas, explicó que basaba su planteamiento en las políticas del CEP respecto a la energía, el medio ambiente y una Transición Justa que han sido elaboradas durante muchos años, y que se han reafirmado en muchos convenios del CEP. En su conjunto, hacen un llamado para que Canadá elabore un plan para el desarrollo sostenible de las arenas bituminosas.
Dicho plan garantizaría, entre otras cosas, seguridad energética para los canadienses, captación y almacenamiento del carbono para todo nuevo proyecto relacionado con las arenas bituminosas, promoviendo la conservación de energía, un plan bien financiada para una Transición Justa para los trabajadores de la energía y para regiones del país que dependen de la producción de energía, cumplimiento de los compromisos de Canadá de estabilizar, y luego reducir las emisiones de gases invernadero.
Los trabajadores de las arenas bituminosas de Canadá creen en la ciencia del cambio climático, los derechos de los pueblos aborígenes, y la protección de los recursos de Canadá. Plantean desarrollo sostenible. –No concuerda con el planteamiento de que hay solamente dos posiciones que se pueden adoptar frente al desarrollo de las arenas bituminosas: todo o nada.
Las empresas, y el gobierno actual del Canadá, quieren extraer las arenas bituminosas sin ningún impedimento ni control, en tanto los grupos de presión ecológicos, cada vez más fuertes, tienen planes de clausurar las arenas bituminosas. El CEP cree que hay una posición intermedia, de equilibrio, un planteamiento que favorece la sostenibilidad.
Con este fin, el CEP ha venido trabajando para establecer un diálogo entre el gobierno, sindicatos, pueblos aborígenes, y los grupos ecológicos con el fin de desarrollar el plan sobre la energía, tal como se señala en nuestros programas.
La sólida ponencia que presentara Lefort en Durban, reforzada por su credibilidad personal como minero y Presidente del mayor grupo de trabajadores de arenas bituminosas sindicalizados de Canadá, tuvo un contundente impacto en el público asistente.
Otro panelista fue Roger Toussaint del Sindicato de Trabajadores del Transporte de Nueva York (TWU), quien señaló que las cuestiones involucradas en la construcción del oleoducto Keystone XL afectaban a todo el mundo, y que su sindicato había decidido que no podía permanecer en silencio al respecto. En vez de desarrollo desenfrenado, potencialmente se puede avanzar hacia una economía más justa, reduciendo las emisiones de carbono, creando millones de puestos de trabajo de buena calidad en los sectores de energía renovable, medios de transporte colectivo, edificios que conservan la energía, etc. Toussaint cree que el movimiento sindical internacional podrá encabezar este cambio, y citó como ejemplo las políticas progresistas de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF).
Hizo uso de la palabra Anthony Jacobs, Director de Contratos Nacionales de Construcción de la International Brotherhood of Boilermakers (IBB), organización afiliada a la ICEM y basada en EE.UU., señalando que comprendía el planteamiento de Lefort, pero que defendía con vehemencia el hecho de que su sindicato aprobaba la instalación del oleoducto Keystone XL y las posibilidades de crear nuevas fuentes de trabajo en el área de la construcción que implicaba. Lefort dijo que aceptaba y comprendía el planteamiento de la IBB, pero que ésta comprendiera el planteamiento del CEP.
Otros factores que se debatieron respecto al oleoducto Keystone XL incluían la dependencia de EE.UU. del petróleo del extranjero y los potenciales beneficios económicos, tanto para Canadá como para EE.UU.
El evento demostró la importancia de la participación directa de los sindicatos en eventos internacionales tales como la COP-17. Es imprescindible tener una oportunidad para oír directamente las opiniones de las personas afectadas.