11 enero, 2010
Mientras en Australia el Sindicato de Trabajadores de la Construcción, Selvicultura, Minería y Energía (CFMEU) continúa la campaña para conservar puestos de trabajo en la minería de carbón y para lograr un convenio justo con Xstrata, otro sindicato se resiste a los cortes de puestos de trabajo en la minería y metalurgia que propone dicha empresa anglo suiza.
En Norteamérica, a mediados de diciembre, el sindicato del sector automotriz canadiense, Canadian Auto Workers (CAW), lanzó una campaña en el norte de Ontario para conservar 676 puestos de trabajo en el área de fundición y refinación de cobre y níquel en las plantas metalúrgicas Kidd Creek de Xstrata, en Timmons, Ontario. El 8 de diciembre, la empresa informó que a partir del 1o de mayo de 2010, iba a cerrar en forma permanente una fundición y refinería, creando así más caos económico en esa región, que ya ha sufrido la eliminación de puestos de trabajo y una huelga.
Estos cortes de puestos de trabajo son adicionales al despido de 725 mineros de Xstrata en febrero de 2009, cuando dicha empresa clausuró en forma temporal tres minas de esa región. El sindicato local 598 del CAW, en Sudbury, Ontario, que en este momento está realizando negociaciones con Xstrata Nickel debido a que el convenio actual vence el 1º de febrero, ha planteado en las negociaciones, como prioridad, la reintegración de esos puestos de trabajo.
En Timmons, el sindicato local 599 de CAW ha iniciado una campaña pública con el propósito de que las empresas y el gobierno presionen a Xstrata Copper Canada para que vuelva a emprender sus operaciones en Kidd Creek. Parte importante de la campaña se dirige al gobierno federal, que, según el sindicato, debería proteger los puestos de trabajo en Canadá como parte de la venta a Xstrata, en 2006, del activo anteriormente de Falconbridge, por un valor de C$19 billones.
Esta cuestión es semejante al asunto que se incluyó en la campaña realizada por los United Steelworkers (USW) en su huelga contra Vale del Brasil. El CAW ha prestado apoyo financiero y en los piquetes al sindicato local 6500 del USW en la huelga que realiza actualmente contra Vale, que lleva seis meses, y también se ha unido al USW al hacer un llamado al Parlamento de Canadá para que aplique legislación que dé transparencia a transacciones realizadas bajo la Ley sobre Inversiones de Canadá.
En las adquisiciones corporativas por las cuales Vale adquirió Inco, y Xstrata pagó una prima para obtener la empresa canadiense Falconbridge, se mantuvieron en secreto muchos detalles de las transacciones entre el gobierno federal y las empresas mineras extranjeras. Los sindicatos consideran que se podrían haber evitado los despidos que se producen actualmente si en 2006 hubiera habido mayor transparencia.
El sindicato local 599 del CAW realiza una campaña agresiva de peticiones que hacen un llamado para conservar la planta de Kidd Creek y para que el gobierno tome medidas con relación a la eliminación propuesta de puestos de trabajo. Para mayor información, y para firmar la petición, visitar el website del sindicato, que se encuentra aquí.
En Australia, continúa la campaña contra Xstrata que realiza CFMEU en New South Wales con relación a los despidos y falta de un convenio actual con la empresa. El verano pasado, Xstrata informó que iba a eliminar 180 puestos en dos minas de carbón, Tahmoor y Ulan.
En los últimos meses, el sindicato ha tomado medidas legales en Tahmoor, y el 21 de diciembre los mineros realizaron una marcha por Tahmoor, para coincidir con una huelga de 24 horas. Otras medidas laborales incluyen el negarse a cargar el carbón en los trenes que iban a trasladarlo a Port Kembla.
A principios de este nuevo año, se suspendieron las medidas que impedían cargar el carbón a los trenes, cuya carga finalmente fue trasladada a la empresa siderúrgica alemana ZKS. Dicha solicitud tuvo su origen en los trabajadores metalúrgicos de Alemania, debido a las bajas reservas y con el fin de mantener la producción en ZKS.