11 enero, 2010
Han terminado unas breves huelgas de mineros del cobre en Chile, estableciéndose nuevos convenios colectivos con Codelco, empresa de cobre del estado, y con la multinacional anglo suiza Xstrata. Han llegado a un acuerdo los mineros huelguistas del complejo Chuquicamata de Codelco, sin embargo todavía hace falta un acuerdo para 280 mineros en la empresa del estado Codelco Norte, y para 500 mineros en El Teniente.
Mientras tanto, los mineros de la fundición de cobre Altonorte de Xstrata, acordaron los términos de un convenio, tras una semana de huelga que finalizó el 4 de enero.
El 5 de enero, en Chuquicamata, en el norte de Chile, unos 5.600 mineros terminaron una huelga de dos días, aceptando un aumento salarial del 4% y una prima por un monto de US$24,280. Los trabajadores de Codelco en Chuquicamata también lograron un préstamo de US$6.000 sin intereses. Los mineros votaron en un 2.610 contra 1.203 a favor de aceptar la oferta.
La mina de Chuquicamata produce aproximadamente un cuatro por ciento del total del cobre del mundo. Este enorme complejo incluye las minas de Chuquicamata y Mina Sur. Esta breve huelga hizo aumentar el precio mundial del metal al máximo que se había visto en 16 meses. Los dirigentes sindicales habían solicitado un aumento salarial del 7,5% y una prima de US$28.000, aduciendo que el costo de la vida en esta remota región es mayor que en ninguna otra parte de Chile.
Ésta fue la primera huelga que se ha registrado en las minas de Codelco desde 1996. El nuevo convenio colectivo durará 18 meses, y entró en vigencia el 1º de enero.
El acuerdo logrado en la fundición Altonorte de Xstrata’s Altonorte, también en la IIa región del norte de Chile, incluye un aumento de dos por ciento del sueldo básico, una prima de US$5.000, y una prima de producción anual de US$1.500. El nuevo convenio colectivo entrará en vigencia por tres años, retroactivo hasta el 18 de diciembre de 2009. Los Mineros del Sindicato No 1 de Altonorte iniciaron su huelga el 28 de diciembre.
Altonorte emplea a unos 660 trabajadores, y procesa el cobre bruto y otros subproductos de la minería para obtener ánodos de cobre. La planta tiene una capacidad productiva de 290.000 toneladas anuales de ánodos de cobre. Xstrata es la cuarta productora de cobre del mundo.
Tanto en Codelco como en Xstrata, las negociaciones de fin de año coincidieron con un gran salto en los precios mundiales del cobre, alcanzando 130 por ciento del nivel que se había registrado a principios de 2009. En marzo, Codelco reiniciará las negociaciones con los mineros de El Teniente.
En 2008, Chile, que es el mayor productor de cobre del mundo, alcanzó una producción de 5,3 millones de toneladas, y se estima que la cifra será semejante en 2009. Es el equivalente de una tercera parte de la producción total a nivel mundial.