5 enero, 2012
El 23 de noviembre, inmediatamente antes del V° Congreso Estatutario de la ICEM, se llevó a cabo una Conferencia Mundial de la ICEM centrada en el intercambio de ideas sobre la subcontratación laboral y contratación por agencias. En la Conferencia se reunieron más de 400 delegados de 69 países para intercambiar información sobre su experiencia de mejores prácticas, para evaluar el trabajo que se ha realizado respecto a la subcontratación laboral y contratación por agencias, y para estudiar estrategias de lucha futura contra la subcontratación laboral y contratación por agencias.
La reunión fue presidida por Sergio Novais, Vicepresidente de la ICEM para la región de América Latina y el Caribe, con palabras de introducción de Manfred Warda, Secretario General de la ICEM, quien manifestó lo siguiente: "Esta conferencia es sobre un tema que, desde hace muchos años, ha sido uno de los más prioritarios en la agenda política de la ICEM. Sin embargo, a pesar de nuestro trabajo, sigue extendiéndose la práctica de la subcontratación laboral y contratación por agencias. En algunos países se ha convertido en la forma de empleo regular."
Sergio Novais
Para los trabajadores, dijo Warda, hay más inseguridad en el empleo, las horas de trabajo son más irregulares, los salarios más bajos e irregulares, se ofrecen menos prestaciones sociales, y en muchos casos no tienen acceso a beneficios sociales, habiendo mayores riesgos de salud y seguridad. Existen evidencias de que las empresas están aprovechando la subcontratación laboral para negar a los trabajadores su derecho a la libertad de sindicación, y, en muchos países, a los trabajadores subcontratados se les impide, en forma legal o en la práctica, afiliarse a un sindicato.
Al iniciarse la Conferencia, los Coordinadores del Proyecto de la ICEM sobre Subcontratación Laboral y Contratación por Agencias, junto con Jörgen Juul Rasmussen, Secretario General de DEF de Dinamarca, ofrecieron una introducción sobre la situación de la subcontratación laboral en Asia, América Latina, África Subsahariana y Europa. Aranya Pakapath, Coordinadora para la región de Asia del Proyecto de la ICEM sobre Subcontratación Laboral y Contratación por Agencias, informó sobre una serie de recientes acontecimientos en la lucha contra la subcontratación laboral. En la India, tras una serie de talleres de capacitación organizados por la ICEM, en un nuevo convenio para el sector minero, el sindicato de mineros de la India logró negociar una cláusula sobre subcontratación laboral y contratación por agencias, señalando que las empresas no deben usar trabajadores a contrata para realizar trabajos de carácter permanente, y que se debe pagar a trabajadores a contrata por cheque o transferencia bancaria – de tal manera que se tengan evidencias de que existe una relación laboral.
Pakapath señaló que el año pasado el gobierno de Malasia había intentado introducir legislación para legalizar las agencias de empleo. Después de una conferencia que realizara la ICEM con la Confederación de Sindicatos de Malasia (MTUC), la confederación pidió al gobierno retirar el proyecto de ley. El proyecto fue retirado, pero el mes pasado se volvió a introducir y el Parlamento lo aprobó. Pakapath destacó el trabajo realizado por los sindicatos en Indonesia, donde los sindicatos del sector del papel se han dedicado activamente a sindicalizar a los trabajadores subcontratados, logrando la afiliación de 580 trabajadores. También destacó el trabajo realizado en Filipinas, donde, a través de legislación y tribunales laborales, los sindicatos han intentado hacer que se prohíban las agencias de empleo.
Refiriéndose a su país de origen, Pakapath señaló que en la Electric Generating Authority of Thailand (EGAT), el sindicato EGAT-LU, con la solidaridad y apoyo del Sindicato de Electricistas de Dinamarca, había logrado que los trabajadores con contrato a plazo fijo pasaran a tener estatus de trabajadores permanentes, que ahora tienen derecho a prestaciones sociales.
La ICEM y su afiliada alemana IGBCE han respaldado al sindicato de Linde en su lucha por conseguir que la compañía de gases industriales se haga responsable y respete los derechos de los trabajadores subcontratados, lo cual finalmente a dado por resultado la firma de un acuerdo entre la empresa y el sindicato.
Elías Pintado del Brasil - que trabaja junto con Rosane Sasse en la coordinación del proyecto sobre subcontratación laboral y contratación por agencias en América Latina - puso de relieve algunas campañas realizadas por organizaciones afiliadas a la ICEM con el fin de combatir la subcontratación laboral y para mejorar la legislación sobre la externalización. Pintado explicó que, con la excepción del Brasil, todos los países de la región cuentan con legislación específica para regular la tercerización.
Muchas veces, dicha legislación suele estipular que tengan responsabilidad conjunta los empleadores que utilizan la subcontratación. En la actualidad, en el Brasil, el Congreso Nacional está debatiendo 26 proyectos de ley para regular la subcontratación, la mayoría de los cuales hacen posible externalizar casi todas las funciones. Los sindicatos brasileños están tratando de reunir un millón de firmas para apoyar un proyecto de ley específico que protegería a los trabajadores.
Otros sindicatos latinoamericanos han presentado demandas en los tribunales sobre la base de la legislación en vigor de esos países, y en algunos casos han tenido éxito. A consecuencia de la gran cantidad de demandas que se han presentado en el Brasil, el Tribunal Superior del Trabajo aplicó un proceso de consultación sobre la externalización. Por vía de la negociación, en el Brasil, el sindicato de trabajadores de la química ha logrado establecer con Bayer un código de conducta con relación a la externalización, que señala que la empresa tiene la obligación de hablar con los sindicatos respecto a la subcontratación, e informarles las razones por las cuales ciertos sectores estarían sujetos a la externalización. Dicho código garantiza que las empresas usuarias paguen a los trabajadores subcontratados los sueldos e impuestos correspondientes, si es que la agencia no lo hiciera.
Para poder trabajar para Bayer, las agencias tienen que demostrar que no tienen ninguna responsabilidad respecto a pagos atrasados de sueldos de los trabajadores. Pintado informó a los delegados que el 28 de julio de 2011, en un seminario realizado en Colombia, se lanzó la Jornada contra la Tercerización Laboral en América Latina. Después del seminario, algunas organizaciones afiliadas a la ICEM, escribieron al director de Mercosur para proponerle la creación de una legislación única en la región respecto a la tercerización. Muchos sindicatos de la región han modificado sus estatutos, creando secretarías dedicadas a la tercerización laboral, con el fin de vigilar la aplicación de los convenios y para representar a los trabajadores. También hay delegados sindicales elegidos por los trabajadores subcontratados.
La sección de África Subsahariana del proyecto de la ICEM sobre subcontratación laboral ha llevado a cabo actividades en Senegal, Guinea Conakry, Sierra Leona, Nigeria, Mozambique, Mauricio, Sudáfrica y Namibia. En la gran cantidad de casos que se conocieron y en los cuales ha trabajado, esta región de la ICEM tiene el objetivo de reforzar las negociaciones y campañas de los sindicatos, con el fin de buscar soluciones para eliminar prácticas perjudiciales, y para influir en los gobiernos con el fin de introducir normas vinculantes sobre el uso de la subcontratación laboral.
En un informe preparado por Joseph Toe, Coordinador del Proyecto de la ICEM sobre subcontratación laboral en dicha región, se destaca el hecho de que los sindicatos están uniendo criterios respecto a estos objetivos en común. En Guinea, las tres organizaciones afiliadas a la ICEM han establecido un Comité Director sobre Subcontratación Laboral; en Nigeria, en los sectores de petróleo y gas, las dos organizaciones afiliadas a la ICEM están trabajando en estrecha colaboración, y así también las afiliadas de la ICEM en Sudáfrica y Namibia.
Toe destacó que los Acuerdos Mundiales con Anglo Gold Ashanti y Umicore, que han utilizado para poder lograr convenios colectivos que abarcan a todos los trabajadores. En Sierra Leona, el Ministerio de Trabajo tiene un plan de acción para detener la propagación de las agencias. En Nigeria, el Ministerio de Petróleo ha publicado directrices para controlar las actividades de las agencias.
Estas directrices incluyen relaciones laborales, negociación colectiva para los trabajadores subcontratados, seguridad de empleo y capacitación profesional de los trabajadores subcontratados. En Mozambique, SINTIQUIAF ha reclutado en sus filas a 300 trabajadores tercerizados, la mayoría de los cuales son mujeres de 18 a 30 años. Existe excelente cooperación entre la inspección del trabajo y la dirigencia de SINTIQUIAF, y los funcionarios de inspección del trabajo han asistido a todos los seminarios de la ICEM sobre subcontratación laboral. Los estatutos de algunos sindicatos han sido modificados, como, por ejemplo, en Mauricio y Senegal, para que sea posible lograr la afiliación de trabajadores subcontratados.
Jörgen Juul Rasmussen, de Dinamarca, ofreció una presentación sobre la situación de la subcontratación laboral en Europa, señalando que el trabajo precario es la forma de empleo que más rápidamente se extiende en Europa, y que aproximadamente un 14% de los trabajadores en Europa tienen empleos precarios. Rasmussen manifestó que, a nivel de las empresas, es de importancia vital que los delegados sindicales aborden este problema. En Dinamarca, los sindicatos están luchando a nivel nacional para lograr que a nivel nacional sean incorporadas algunas cláusulas sobre la subcontratación laboral en los convenios colectivos, y los tribunales laborales han determinado que cuando exista un convenio colectivo, éste debe aplicarse también a los trabajadores subcontratados.
En Europa, los sindicatos vienen exigiendo desde hace muchos años que se establezca una Directiva sobre trabajo por medio de agencias de empleo - esto se acordó en el año 2008. Todos los estados miembros de la UE están aplicando la Directiva, aunque algunos países han podido lograr soluciones a nivel nacional. A nivel mundial, los sindicatos pueden utilizar los Convenios y Recomendaciones de la OIT, y, en caso necesario, participar en campañas internacionales.
Las organizaciones sindicales EMCEF, EMF, y la FSE: THC han acordado que la subcontratación laboral es una de las principales prioridades de la negociación colectiva.
Rasmussen destacó algunos motivantes ejemplos del trabajo realizado en Europa. Por ejemplo, en Dinamarca, hay un importante convenio colectivo con un párrafo que señala que los trabajadores subcontratados deberían tener los mismos derechos que los trabajadores permanentes. En Suecia, los sindicatos y los empleadores tienen comités conjuntos para autorizar el uso de agencias de trabajo, y los trabajadores de agencias han de percibir el mismo salario promedio que los trabajadores permanentes equivalentes.
Un convenio de 2010, señalaba que las empresas no podían contratar a trabajadores temporales de agencia si en los últimos seis meses habían despedido a trabajadores permanentes. IF Metall de Suecia ha acordado que los empleadores deben realizar negociaciones con el sindicato antes de contratar a trabajadores de agencia por más de un mes. En el sector de la construcción de Bélgica, los sindicatos consiguieron prohibir, por vía de convenios colectivos, el uso de contratos de un día.
La segunda parte de la conferencia se dedicó al intercambio de información sobre ejemplos de mejores prácticas, con paneles compuestos por afiliadas a la ICEM de Mauricio, India, los Países Bajos, Colombia, Senegal, Malasia, Turquía y Argentina. Sascha Meijer describió el trabajo que realiza FNV Bondgenoten para proteger los derechos de 3.000 a 4.000 trabajadores migrantes que participan en un importante proyecto de construcción en los Países Bajos. Estos trabajadores migrantes, de los cuales una gran mayoría trabaja a través de agencias o subcontratistas, trabajan largas jornadas con un salario bajo, y sin percibir pago adicional por trabajo realizado en fines de semana, con descuentos salariales por concepto de alojamiento y transporte.
Se está aplicando un régimen de seguridad social equivocado, junto con el convenio colectivo más barato, que tampoco es el correcto, puesto que su aplicación produce desigualdad de remuneración por el mismo trabajo. En los Países Bajos, FNV Bondgenoten ha desarrollado una nueva política flexible respecto a la sindicalización de los trabajadores en este difícil contexto. Están desarrollando relaciones con los trabajadores, usando los medios de comunicación para nombrar y avergonzar a las agencias y empresas explotadoras, procurando que se planteen preguntas correspondientes en el Parlamento.
Bondgenoten se ha dedicado a establecer mejores relaciones con los sindicatos en los países de origen de los trabajadores, y ha firmado un acuerdo marco con las empresas del sector de la energía respecto a cuestiones de subcontratación laboral, que incluye un procedimiento para resolver conflictos y también exige un diálogo permanente. Meijer destacó la importancia de contar con una mayor cooperación internacional entre sindicatos para que la afiliación sindical sea de mayor utilidad para los trabajadores migrantes.
Los panelistas informaron sobre diferentes ejemplos de medidas adoptadas a nivel nacional, de las empresas, y de los sindicatos en la lucha por lograr empleo directo e igualdad de trato. A nivel nacional, Sutids, el sindicato de trabajadores industriales de Senegal, puso en marcha campañas de concientización en los medios de comunicación, se puso en contacto con los empleadores y presionó al Presidente de Senegal, a la Asamblea Nacional, al Senado y al Ministerio de Trabajo. Estas medidas contribuyeron para la aprobación de un proyecto de ley sobre agencias de empleo.
Entre las disposiciones de dicha ley, se exige que las empresas utilicen trabajadores temporales solamente para llevar a cabo tareas específicas, por un máximo de dos años; que los trabajadores subcontratados deben percibir la misma remuneración que los trabajadores permanentes, y que, al finalizar el contrato, la agencia debe pagar un 7% de la remuneración bruta total durante todo el período del contrato. Sutids también logró la afiliación de 1.200 nuevos miembros que son trabajadores subcontratados.
En Mauricio, en octubre, el sindicato SYNDICATRAVAYER, organización afiliada a la ICEM, firmó el primer convenio colectivo del sector de la construcción, que abarca tanto a los trabajadores permanentes como a los subcontratados. Incluye un aumento salarial del 15% para todos los trabajadores y, lo más importante, todos los trabajadores que realizan el trabajo del mismo valor han de percibir igual remuneración.
Petrol-Is, organización turca afiliada a la ICEM, se centró en el protocolo firmado con Tüpraş, la mayor empresa industrial de Turquía, que señala que los trabajadores subcontratados deben convertirse en empleados permanentes una vez que hayan trabajado en la empresa durante siete meses. La Federación Mazdoor, del sector de la química de la India, informó sobre un sindicato afiliado que había conseguido afiliar a los 650 trabajadores subcontratados en una planta química, que luego comenzaron a percibir casi todos los beneficios que se otorgaban a los trabajadores permanentes.
Por otra parte, hay varios casos pendientes en los tribunales de la India, porque los sindicatos han presentado denuncias contra las empresas por el uso de contratos "falsos y engañosos". Desde hace más de diez años, Sintracarbón de Colombia viene sindicalizando a los trabajadores subcontratados. Carbones del Cerrejón, el mayor complejo de minas de carbón a cielo abierto del mundo, cuenta con 11.000 trabajadores, de los cuales 6.000 son trabajadores a contrata: trabajan largas jornadas, están lejos de sus familias, y se les paga el mínimo posible. Recientemente, el sindicato ha logrado sindicalizar a trabajadores mecánicos y está trabajando en una serie de peticiones que ha presentado a la empresa proveedora. En la actualidad, un 20% de los miembros de Sintracarbón son trabajadores a contrata.
Los panelistas también se refirieron a las medidas que están tomando los sindicatos para mejorar el nivel de sindicalización, y para lograr la participación activa y representación de los afiliados subcontratados. En la India, se han establecido algunos sindicatos específicamente para los trabajadores subcontratados y otros han abierto sus puertas a los trabajadores subcontratados: por ejemplo, la Federación Nacional de Mineros de la India ha logrado la sindicalización de 10.000 trabajadores subcontratados. En Mauricio, SYNDICATRAVAYER ha modificado sus reglamentos, rebajando las cuotas de afiliación de 50 rupias a una rupia. El sindicato construyó un edificio de dos pisos que los miembros pueden utilizar, con una escuela de informática donde los trabajadores subcontratados y sus familias pueden obtener capacitación gratuita, y estableció también una cooperativa de crédito donde los miembros pueden pedir préstamos. En 18 meses, se ha logrado, tan sólo en el sector de la construcción, la sindicalización de 3.000 nuevos miembros.
En el último panel del día, compuesto por los Secretarios Generales de la FITIM, la ICEM y de la FITTVC y presidido por el Coordinador del Consejo de Global Unions, Jim Baker, el debate se centró en las estrategias a futuro. Jyrki Raina, Secretario General de la FITIM, dijo que la lucha contra el trabajo precario debe ser una de las principales prioridades de la nueva federación sindical internacional que se va a fundar en junio de 2012. Raina explicó que es de importancia vital la cooperación con la CSI y todas las demás FSI, ya que nos enfrentamos a la poderosa influencia de las EMN y de la CIETT, que quieren usar las instituciones internacionales para legitimar la expansión del trabajo precario.
Los empleadores plantean de que las agencias de trabajo temporal crean nuevos puestos de trabajo, pero, Raina señaló que en la realidad, las agencias de trabajo temporal convierten los puestos de trabajo decente, con prestaciones sociales, en puestos precarios. Los sindicatos deben trabajar para limitar el uso del trabajo precario en todas sus formas, y si se decide usar el trabajo precario, los sindicatos deben trabajar para garantizar el mismo nivel de sueldos y prestaciones sociales para todos los trabajadores.
Según cifras de la OIT, el 80% de todos los trabajadores no tiene protección de seguridad social: este problema tiene que constituir prioridad para la nueva federación sindical internacional. Manfred Warda de la ICEM se refirió a la Ia Conferencia Mundial sobre Subcontratación Laboral y Contratación por Agencias, que se realizó en Bangkok en 2007, donde se identificó el problema de la subcontratación laboral. Desde entonces, dijo Warda, las organizaciones afiliadas a la ICEM y afiliadas de otras federaciones sindicales internacionales, han realizado un trabajo importante que debe constituir la base del trabajo futuro.
La tarea primordial es sindicalización, sindicalización, sindicalización. Los trabajadores subcontratados deben ser incluidos en la unidad de negociación, y los sindicatos deben ayudarles a lograr condiciones de empleo permanente. Warda destacó el hecho de que los factores que han contribuido a los desastres mineros más recientes incluyen el hecho de que los trabajadores no recibieron capacitación adecuada en materia de seguridad y no fueron contratados directamente. Tras el desastre de Deepwater Horizon, BP dijo que la responsabilidad la comparten varias empresas subcontratistas.
Klaus Priegnitz, Secretario General de la FITTVC, se refirió a las condiciones de trabajo en las plantas de textiles en algunos países como Filipinas y Bangladesh, que están empeorando aún más por el uso cada vez mayor de la subcontratación laboral. El único objetivo de las empresas, dijo, es tener mano de obra cada vez más barata.
Priegnitz señaló que debemos combatir esto a nivel nacional - organizar, sindicalizar y llegar a ser más fuertes. Podemos utilizar los Acuerdos Globales como herramientas para luchar contra el trabajo precario. También debemos utilizar las Directrices revisadas de la OCDE para Empresas Multinacionales. En resumen, los Secretarios Generales llamaron la atención sobre la importancia de continuar y ampliar el trabajo conjunto que se lleva a cabo a través del Grupo de Trabajo sobre Relaciones de Laborales del Consejo de Global Unions. Manifestaron que la ICEM, la FITIM y la FITTVC deben intensificar su colaboración, señalando que la fundación de una nueva FSI era el próximo paso que corresponde: juntas, las tres federaciones sindicales internacionales serán más fuertes.