19 octubre, 2009
El día después de la reunión del Presidium de la ICEM, que se había realizado en Hanóver Alemania, el día 9 de octubre, los Vicepresidentes de la ICEM y varios otros, entre ellos representantes del sindicato anfitrión, el IGBCE de Alemania, subieron a un autobús para realizar el viaje de cuatro horas al puerto de Brunsbüttel en el Mar del Norte.
Su misión era hallar el buque MV Fedagawa, que navegaba con bandera de Hong Kong, cargado con 35.000 toneladas de concentrados de cobre procedente de Voiseys Bay, provincia de Newfoundland y de Labrador, Canadá, donde sindicalistas del United Steelworkers (USW), el 1° de agosto, habían declarado la huelga en la empresa Vale-Inco.
El propósito del viaje era alertar al capitán y a la tripulación del buque sobre la huelga en Canadá, con la esperanza de que a la vez comunicaran ese mensaje a Vale y a los usuarios finales del cobre. La misión tuvo éxito, gracias en gran parte a la intervención de la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) y a Ulf Christensen, su inspector de puertos de Hamburgo y de la zona vecina.
El Departamento Internacional del IGBCE había preparado la misión de forma meticulosa, junto con el USW y las Federaciones Sindicales Internacionales que prestaron asesoría. El 10 de octubre, a las 19:00 aproximadamente, un equipo de seis representantes del contingente sindical internacional se introdujo en el recinto cerrado de la autoridad portuaria de Brunsbüttel, para reunirse con el capitán del barco y con un representante del propietario del barco.
Senzeni y Warda
La delegación estaba constituida por Senzeni Zokwana, Presidente de la ICEM, Manfred Warda, Secretario General, Ken Neumann, Director Nacional del USW de Canadá y Vicepresidente de la ICEM, Curtis Saunders, huelguista del sindicato local 9508 del USW en Voiseys Bay, Aaron Beaudry huelguista del sindicato local 6500 del USW en Sudbury, Ontario, y Michael Wolters, encargado del Departamento Internacional del IGBCE.
Neumann informó que tanto el capitán como el representante del propietario del barco manifestaron su apoyo, y prometieron plantear el asunto directamente a Vale-Inco y a las empresas metalúrgicas que estaban comprando los recursos de la empresa brasileña. Después de la visita señalada, los huelguistas de base del USW partieron para Rônnskär, Suecia, donde el MV Fedagawa entregaba parte de su cargamento de cobre a una fundición cercana en Boliden. Los concentrados de cobre se habían guardado en el oriente de Canadá desde antes de la huelga.
El capitán del MV Fedagawa y el representante del propietario del barco
La reunión del Presidium de la ICEM del 9 de octubre se inició con un análisis de la huelga en Vale-Inco, que llevaba tres meses en tres lugares diferentes del Canadá, y el Presidium resolvió unánimemente apoyar a los huelguistas del USW de cualquier manera posible. Neumann dijo al Presidium: “No es primera vez que tenemos algún conflicto laboral con Inco, pero desde que Vale adquirió Inco en 2006, ésta es la primera vez que han intentado usar rompehuelgas para reiniciar la producción. Esta lucha no se va a ganar simplemente con los piquetes, sino enlazándose en solidaridad con las federaciones sindicales internacionales en todas partes.”
La señalada huelga, de 4.500 trabajadores mineros y metalúrgicos, se inició el 13 de Julio en Sudbury y Port Colborne, Ontario, después de que Vale-Inco exigiera grandes concesiones relacionadas con las pensiones de jubilación, dando a la empresa mayores posibilidades de subcontratación laboral en la unidad de negociación, y eliminando una prima de producción. La huelga se extendió a Voiseys Bay cuando 500 mineros, que trabajaban con un convenio separado, enfrentaron las mismas severas concesiones.
Ulf Christensen
“Estamos enormemente agradecidos a la ITF, y en especial a Ulf Christensen por haber organizado esta intervención,” dijo Warda de la ICEM. “Ésta no es más que nueva evidencia de que la ICEM, junto con sus socios sindicales, extenderá la huelga para que Vale y sus clientes se den cuenta de que recursos minerales provenientes de Vale-Inco en Canadá serán cuestionados en el mercado mundial.”