19 octobre, 2009
Le lendemain de la réunion du Présidium de l'ICEM du 9 octobre à Hanovre, en Allemagne, les Vice-présidents et plusieurs autres représentants de l'ICEM et de l'IGBCE ont pris place à bord d'un bus pour un voyage de quatre heures jusqu'au port de Brunsbüttel, sur la mer du Nord.
Leur mission, trouver le MV Fedagawa, un cargo battant pavillon de Hong-Kong chargé de 35.000 tonnes de concentré de cuivre provenant de Voiseys Bay, dans les provinces canadiennes de Terre-Neuve et du Labrador, où les adhérents de l'United Steelworkers (USW) sont en grève depuis le 1er août contre Vale-Inco.
Ce déplacement avait pour but d'avertir le capitaine et l'équipage du bateau de la grève en cours au Canada, dans l'espoir que le message soit relayé à Vale-Inco et aux destinataires du cuivre. La mission a été un succès en grande partie grâce à l'intervention de la Fédération internationale des ouvriers du transport (FIOT) et de son inspecteur des ports de Hambourg, Ulf Christensen.
Elle avait été méticuleusement préparée par le Département international de l'IGBCE avec l'USW et les Fédérations syndicales internationales sympathisantes. À 19 heures, le 10 octobre, une délégation de six syndicalistes a pénétré dans les installations portuaires de Brunsbüttel et rencontré le capitaine du navire et un représentant de son armateur.
Senzeni, Warda
La délégation se composait du Président de l'ICEM Senzeni Zokwana, du Secrétaire général Manfred Warda, du Directeur national canadien de l'USW et Vice-président de l'ICEM Ken Neumann, des grévistes Curtis Saunders de la section locale 9508 de l'USW de Voiseys Bay et Aaron Beaudry de la section locale 6500 de Sudbury, dans l'Ontario, et du représentant du Département international de l'IGBCE Michael Wolters.
Ken Neumann a déclaré que le capitaine et le représentant de l'armateur s'étaient montrés compréhensifs et avaient promis d'aborder la question directement avec Vale-Inco et avec les clients acquéreurs du cuivre de la firme brésilienne. Après la visite, les grévistes de l'USW se sont rendus à Rônnskär, en Suède, où le MV Fedagawa devait décharger une partie du cuivre pour une fonderie de Boliden. Le concentré de cuivre était stocké dans l'est du Canada depuis avant la grève.
Le capitaine du MV Fedagawa et le représentant de l'armateur
Le 9 octobre, la réunion du Présidium de l'ICEM s'est ouverte sur un bilan de la grève qui dure depuis trois mois dans trois sites canadiens de Vale-Inco et le Présidium a adopté à l'unanimité une résolution promettant un soutien de toutes les manière possibles aux grévistes de l'USW. "Nous avons déjà eu des conflits du travail avec Inco auparavant", a déclaré Ken Neumann, "mais depuis son rachat par Vale en 2006, c'est la première fois qu'ils essayent de faire appel à des jaunes pour relancer la production. Cette bataille ne se gagnera pas uniquement en organisant des piquets de grève, mais en travaillant main dans la main avec des syndicats mondiaux partout dans le monde."
Cette grève, à laquelle participent 4.500 mineurs et métallurgistes, a commencé le 13 juillet à Sudbury et Port Colborne, dans l'Ontario, après que Vale-Inco, ait réclamé des concessions en matière de pensions, un relâchement des conditions de recours à la sous-traitance pour du travail visé par la convention collective et la suppression d'une prime de productivité. La grève s'est étendue à Voiseys Bay après que 500 mineurs, couverts par une autre convention collective, se soient vu réclamer les mêmes demandes de concessions.
Ulf Christensen
"Nous sommes extrêmement reconnaissant à la FIOT, et à Ulf Christensen en particulier, pour avoir organisé cette intervention," a déclaré Manfred Warda. "Cela montre une fois de plus que l'ICEM, avec ses partenaires syndicaux, va élargir la grève pour faire en sorte que Vale sache, et que ses clients sachent que les ressources minérales exploitées par Vale-Inco au Canada seront mises en cause sur le marché mondial."