3 mayo, 2010
Esta semana, la ICEM visitará Georgia, Asia Central, en nombre del Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería de ese país, para investigar en el lugar de los hechos violaciones de la libertad de asociación y de los derechos sindicales. El sindicato señalado y su central sindical nacional, la Confederación Sindical de Georgia (GTUC) se hallan en un grave enfrentamiento con los administradores de la planta de Zestafoni Ferroalloys y de las minas cercanas de manganeso en Chiatura.
Una gran mayoría de los 2.000 trabajadores de las minas de Chiatura, junto a 617 de los 800 trabajadores de la fundición de aleaciones de hierro en la ciudad de Zestafoni, situada en la parte occidental de Georgia, realizaron una huelga de advertencia de tres días, del 20 al 22 de abril. Exigen reconocimiento del Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería de la Región de Imereti, organización libre y democrática, filial del sindicato con sede en Tbilisi, y que se termine con las horrendas condiciones de trabajo y notorio acoso e intimidación de muchos sindicalistas por parte de la administración.
El 5 de mayo, Manfred Warda, Secretario General de ICEM, y Kemal Özkan, Encargado de los Sectores de la Química y el Caucho, se van a reunir con los dirigentes sindicales para informarse de una gran cantidad de violaciones de los derechos laborales: es probable que después intervenga la casa matriz y el gobierno de Georgia. La mayor parte de las acciones de ambas empresas es de propiedad de Stemcor Holdings, empresa privada con sede en Londres, que se dedica a la producción, marketing y distribución siderúrgicos, y que tiene su origen en la familia de negocios Oppenheimer.
La administración de Zestafoni Ferroalloys se negó a renovar los convenios colectivos después del 31 de marzo, en parte porque el sindicato ha logrado el apoyo de una abrumadora mayoría de los mineros de Georgian Manganese en Chiatura, que quieren reemplazar el sindicato “amarillo” dominado por la empresa. El Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería fue establecido en forma democrática en octubre de 2009, en el grupo de seis minas, tanto a cielo abierto como subterráneas.
En los días previos a la huelga de aviso, tanto en Zestaponi como en Chiatura, los administradores vigilaban las reuniones, que se efectuaban fuera de los lugares de trabajo, sacando fotos y amenazando de usar violencia contra los que asistían a las reuniones. En una reunión, a la cual asistía Tamaz Dolaberidze, Presidente del Sindicato de Trabajadores de la Metalurgia y Minería, junto con dirigentes del GTUC, el director de seguridad de la empresa agarró a un activista del sindicato frente a la sala donde se efectuaba la reunión, en un intento de provocar enfrentamientos violentos.
Los trabajadores en huelga, 20-22 abril
Por otra parte, en la mina de Itkhvisi, el administrador Nugzar Jokhadze atacó físicamente a Merab Yakobidze, uno de los nueve dirigentes del comité de huelga. A pesar de estos actos descarados y cobardes, ha ido aumentando constantemente la participación de los trabajadores y mineros, a medida que el conflicto se va intensificando.
El Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería de la Región de Imereti exige su reconocimiento inmediato, que se reanude de buena fe la negociación colectiva, y que se ofrezcan contratos de trabajo permanente a los trabajadores. Goga Bregvadze, Presidente del Comité de Huelga, señaló que las reivindicaciones del sindicato también incluyen mejoramientos de los equipos de seguridad y salud profesionales y la actualización de las instalaciones médicas, reglamentación transparente sobre la jornada de trabajo, días de descanso y días feriados, indumentaria y botas de protección, áreas para los descansos sanitarios, y alimentos que se puedan comer sin peligro.
El Sindicato de Trabajadores de la Metalurgia y Minería exige un aumento salarial considerable, y que se establezca un sueldo mínimo en el complejo minero. El sindicato también exige la reincorporación y pago de indemnización retroactiva para dos activistas sindicales, Giorgi Giorgidze y Shakro Bregvadze, que fueron despedidos debido a su actividad sindical.
El Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería de Georgia, junto con el GTUC, está dispuesto a realizar otras huelgas más prolongadas si no se satisfacen estas exigencias. Si se realiza una huelga de esta naturaleza, contará con el apoyo del movimiento sindical internacional.
El GTUC ha presentado una queja ante el Comité de Libertad Sindical de la OIT, por las descaradas violaciones de los derechos de los trabajadores en la planta de Zestafoni Ferroalloys y en las minas de Georgian Manganeso. Dicha queja cuenta con el apoyo de la Confederación Sindical Internacional (CSI).
La ICEM se unirá a la lucha por los legítimos derechos de los trabajadores en los lugares de trabajo de estas dos empresas relacionadas. Hoy, antes de partir para Georgia, Warda contactó a Jyrki Raina, Secretario General de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), para informarle sobre la situación. Raina comprometió pleno apoyo y solidaridad de la FITIM para con el Sindicato de Trabajadores de los Sectores de la Metalurgia y Minería.