23 febrero, 2009
La Comisión del Trabajo de EE.UU. ha presentado contra Covanta Energy una queja general por práctica laboral injusta en más de 50 lugares de trabajo, en diferentes partes de EE.UU. El reclamo fue presentado por el sindicato Utility Workers Union of America (UWUA), organización afiliada a la ICEM, que, en mayo de 2008, sindicalizó al personal de Covanta en una planta de Rochester, Massachusetts, pero después no ha logrado su primer convenio colectivo, debido a la intransigencia de la empresa.
Covanta es una empresa dedicada a la transformación de desechos en energía: opera incineradores y luego vende la energía que se produce a redes locales. Para ayudar a la UWUA en su primera lucha a favor de un convenio colectivo, la ICEM ha observado en los últimos meses cómo la empresa ha estado buscando nuevos contratos en el Reino Unido e Irlanda. La ICEM ha puesto sobre alerta a sindicatos, funcionarios públicos, y grupos ecológicos respecto a la actitud antisindical de esta empresa, cuya sede está en Chicago.
La reclamación, bajo legislación laboral de EE.UU., que presentara la National Labor Relations Board (NLRB), acusa a la empresa de haber incorporado muchos reglamentos laborales ilegales en el manual de los empleados. Estas ilegalidades incluyen amenazas de despidos de los trabajadores si proporcionan información, respecto a cuestiones como el medio ambiente o salud y seguridad, a los funcionarios de reglamentación gubernamental, medios de comunicación, u a otras “entidades externas”.
La queja ante la NLRB también cuestiona un reglamento de Covanta que prohibe la distribución de material “no autorizado” en “locales de propiedad de la empresa” y en “tiempo de la empresa”, que es un tipo de actitud antisindical que es ilegal en EE.UU. desde hace 60 años. Entre otras políticas de Covanta que también fueron calificadas de ilegales figuran directrices que prohiben que los trabajadores conversen entre si sobre sus sueldos, y que lleven “lemas políticos” en la ropa cuando están trabajando.
La UWUA presentó la queja en Massachusetts, sin embargo como Covanta usa el mismo manual para los empleados de todos sus lugares de trabajo en EE.UU., la NLRB presentó el reclamo a nivel nacional en todas las plantas de la empresa. Solamente unas cuantas de las 50 plantas de Covanta cuentan con un sindicato.
Gary Sullivan, Presidente del Sindicato Local 369 de UWUA, que representa a los 130 trabajadores de Covanta en Massachusetts señaló lo siguiente: -Queremos que sepan los trabajadores de todas las plantas de Covanta sepan que nuestro sindicato defenderá sus derechos, no solamente en in Massachussets, sino en todas los lugares de trabajo de esa empresa.
Mientras Covanta trata de ampliar a nivel mundial su empresa de transformación de desechos en energía eléctrica, la ICEM seguirá alertando a los interlocutores sociales sobre sus políticas antisindicales en EE.UU.