23 février, 2009
Le Conseil américain des relations du travail a déposé contre Covanta Energy une plainte générale pour pratique du travail déloyale dans plus des 50 sites d'exploitation que l'entreprise compte en Amérique, à la suite des accusations portées en mai 2008 par notre affilié américain Utility Workers Union of America (UWUA) qui représente le personnel de l'usine de Rochester, dans le Massachusetts, et qui, depuis lors, n'arrive pas à obtenir une première convention collective en raison de l'intransigeance de la direction.
Covanta est une entreprise de production d'électricité à partir de déchets brûlés en incinérateur qu'elle revend ensuite aux distributeurs locaux. L'ICEM est venue en aide à l'UWUA pendant les négociations qui se sont étendues sur plusieurs mois en traquant cette entreprise de Chicago qui est à la recherche de nouveaux contrats en Irlande et au Royaume-Uni. Elle a alerté des syndicats, des personnalités publiques et des groupes de défense de l’environnement en dénonçant son antisyndicalisme.
La plainte, déposée par le National Labor Relations Board (NLRB), évoque de nombreuses règles de travail illégales qui figurent dans le manuel destiné au personnel. Ces irrégularités consistent notamment à menacer de licenciement immédiat les travailleurs qui fourniraient tout type de renseignement – sur l’environnement ou la santé et la sécurité par exemple – aux autorités, aux médias ou à tout autre "représentant extérieur".
La plainte du NLRB dénonce aussi une règle interdisant de diffuser des documents "non autorisés" sur "les biens de l'entreprise" ou "les horaires de l'entreprise", une forme de préjugé antisyndical interdit aux États-Unis depuis plus de 60 ans. Parmi d'autres règlements d'atelier de Covanta jugés illégaux figurent des directives interdisant aux travailleurs de discuter de leurs salaires entre eux ou d'arborer des "slogans politiques" pendant le travail.
L'UWUA avait introduit son recours au Massachusetts mais, comme Covanta utilise le même manuel du personnel dans tous les États-Unis, la plainte du NLRB vise tous les sites d'exploitation du pays. Seules quelques usines sur la cinquantaine au moins que compte Covanta sont syndiquées.
"Nous voulons que les salariés de Covanta, où qu'ils soient, sachent que notre syndicat luttera pour leurs droits, non seulement au Massachusetts mais dans tous les sites de Covanta", a déclaré Gary Sullivan, le Président de la section locale 369 du syndicat, qui représente les 130 salariés de Covanta au Massachusetts.
Alors que Covanta s'efforce de développer son activité de producteur d'énergie dans le monde entier, l'ICEM continuera à alerter les partenaires sociaux des pratiques hostiles aux travailleurs qu'elle mène aux États-Unis.