14 febrero, 2011
La semana pasada, Sintracarbón, afiliada colombiana de la ICEM, evitó una huelga en el conjunto de minas de carbón más grande del mundo, al aceptar un convenio de dos años con Carbones del Cerrejón, empresa productora de carbón térmico de excelente calidad, situada en el estado de La Guajira. La empresa es propiedad conjunta de AngloAmerican, BHP Billiton, y Xstrata.
En una declaración pública, la ICEM elogió el nuevo convenio, señalando que se había logrado a través de un diálogo social respetuoso, proceso que se había iniciado en 2004 con la asesoría de la ICEM. Eran tan importantes los intereses económicos que, en los días antes de la huelga que los 4.200 miembros de Sintracarbón habían fijado para el día 8 de febrero, Angelino Garzón, Vicepresidente de Colombia, y Ricardo Echeverry, Ministro de Relaciones Laborales actuaron como intermediarios en las conversaciones finales.
El convenio colectivo de dos años entre Cerrejón y el sindicato minero establece un aumento salarial del 6,5% en el primer año, retroactivo al 1° de enero de 2011, y, para 2012, un aumento del 5% o el IPC más el 2%, según cuál sea mayor.
Sin embargo, lo más importante, es que, en la mesa de negociaciones, Sintracarbón ha seguido con su política de lograr mejoramientos en favor de las comunidades vecinas de este enorme complejo de minas de carbón, y beneficios concretos para más de 5,500 trabajadores subcontratados que laboran en Carbones del Cerrejón y Puerto Bolívar, el puerto de aguas profundas situado a 150 kilómetros de la mina.
El sindicato registró mejoramientos de los beneficios de salud para los trabajadores y sus familias, estipendios de transporte para alcanzar tratamiento médico, educación y becas para los familiares, y aumento del número de préstamos de vivienda para los trabajadores.
Cerrejón no quiso modificar su oferta del 6% para el primer año del convenio, pero después de la votación del 27 de enero en favor de la huelga, que fuera decidida por votación del 96,4% de los trabajadores, la empresa primero subió su oferta a un 6,3%, y luego, en mediación con el Vicepresidente en Bogotá, la aumentó a un 6,5%.
Manfred Warda, Secretario General de la ICEM
En una declaración de la ICEM, Manfred Warda, Secretario General de dicha Federación Sindical Internacional, señaló lo siguiente: -En varias ocasiones, en la serie de conversaciones sobre convenios de dos años que han alcanzado, hemos visto cómo las dos partes han llevado las negociaciones a su positiva conclusión. El hecho de que, en más de 20 años, Sintracarbón y Cerrejón no han tenido huelga alguna es testimonio del respeto mutuo y responsabilidad compartida tanto de parte del sindicato como de la administración de la empresa respecto a la protección del bienestar de las comunidades, los trabajadores y sus familias.-
La ICEM felicita a los miembros de Sintracarbón por haber movilizado a los trabajadores en favor de una huelga para defender sus puestos de trabajo, y por haber logrado después el merecido aumento salarial de un 6,5% para 2011, lo cual representa más de dos veces el IPC de Colombia, que actualmente ha alcanzado a un 3.19%. La ICEM tiene conocimiento de que Cerrejón es una compañía que logra grandes ganancias para sus empresas propietarias, y también para Colombia, que en 2010 ha producido 76 millones de toneladas de carbón para la exportación, de las cuales 31 millones de toneladas fueron producidas por los miembros de Sintracarbón.