21 septiembre, 2009
El 19 de septiembre, unas 3.000 personas llenaron el estadio de hockey sobre hielo de Sudbury, Ontario, dándoles una bienvenida entusiasta a los dirigentes sindicales en un evento que fuera calificado como una “concentración internacional y comunitaria para apoyar a los huelguistas de Sudbury”.
Los dirigentes de las federaciones sindicales internacionales, entre quienes figuraban Manfred Warda de la ICEM, Jyrki Raina, Secretario General de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), Sharan Burrow, Presidenta de la Confederación Sindical Internacional (CSI), y Ken Georgetti, Presidente del Congreso Canadiense del Trabajo, se unieron a otros grupos sociales, con el fin de llevar un mensaje a los mineros huelguistas del sindicato United Steelworkers (USW), en el que se expresa que la huelga que llevan contra Vale, de nueve semanas, ha llamado la atención mundial, ejerciendo contra Vale presión sindical en todas sus operaciones en las diferentes partes del mundo.
Warda, de la ICEM, señaló lo siguiente: “Su lucha tiene ahora el apoyo de todo el movimiento sindical mundial, que está pendiente de su desarrollo. Este conflicto ya tiene una dimensión internacional, desde los mineros del níquel en Indonesia hasta las comunidades mineras en el África, y, desde luego también ha repercutido en los mineros y trabajadores metalúrgicos del Brasil. Esta lucha es ahora nuestra lucha, y ayudaremos en todo lo posible para lograr un futuro sostenible para Uds. y sus familias, aquí en el norte de Ontario.”
John Fera, Presidente del sindicato local 6500 del USW, y, atrás, oradores en la manifestación
La huelga comenzó el 13 de julio, después de que, en mayo, los sindicatos locales USW 6500 de Sudbury y 6200 de Port Colborne, unidos en un convenio colectivo común, acordaron dar una prórroga de 10 semanas para que esa empresa, que es la segunda empresa productora de níquel del mundo, firmara un acuerdo de arreglo. Sin embargo, en vez de firmar dicho acuerdo, basado en las enormes ganancias que registra Vale a pesar de la baja económica mundial, los administradores de la empresa de níquel Vale-Inco siguieron insistiendo en propuestas repletas de concesiones que habrían perjudicado la fuente de trabajo de 3.500 trabajadores y sus familias en Sudbury y también en Port Colborne, que está situada 400 kilómetros al sur, en el Lago Erie.
Las concesiones señaladas, en las cuales la empresa todavía insiste, incluyen rebajas del número de jubilados, un programa de jubilación en dos niveles, fuertes rebajas de una prima de producción, y pérdida de valor de ajustes por el costo de la vida. Además, Vale-Inco solicita mayor flexibilidad en cuanto a la tercerización, lo cual constituye una grave amenaza para la seguridad de los puestos de trabajo.
El 1° de agosto, declararon la huelga 450 trabajadores del sindicato local 9508 del USW en Voiseys Bay, Labrador, donde los mineros y trabajadores de fundición, que trabajan en las minas de níquel, cobre y cobalto y en una empresa de procesamiento de Vale, cuentan con un convenio diferente del que existe en Ontario. Sin embargo, son igualmente perjudiciales las propuestas de Vale para los ingresos de los trabajadores.
El propósito de la concentración organizada para el día sábado por el USW era demostrar a los huelguistas, como también a los demás habitantes de Canadá y a las empresas mineras del mundo, que los trabajadores del mundo están dispuestos a unirse para evitar que una próspera empresa minera optimice sus ganancias a costas de los trabajadores.
De izq. a der., Leo Gerard del USW; Carolyn Kazdin, representante del USW en Brasil; Eduardo Fernando Jardim Pinto (STEFEM-Brazil) ; y Ken Neumann, Director del USW de Canadá y Vice presidente de la ICEM
Los que asistieron a la concentración se sintieron motivados y emocionados al escuchar a quienes hicieron uso de la palabra, oradores de diferentes partes del mundo que habían acudido al norte de Ontario para tratar sus problemas.
Leo Gerard, Presidente del USW, quien inauguró el evento, dijo que la empresa brasileña había elegido mal el grupo de trabajadores con quienes habían decidido pelear. “Esta huelga va a determinar nuestro futuro y el futuro de nuestros hijos y nietos”, dijo Gerard, originario de Sudbury y miembro del sindicato local 6500 del USW.
Después de la intervención de Gerard, Burrow, que también encabeza el Consejo Sindical de Australia (ACTU), dijo a los reunidos: “Uds se están enfrentando al mayor matón corporativo del mundo. Felicitaciones… Uds. se defienden a sí mismos, a sus hijos y a su comunidad.”
Otro dirigente sindical, Artur Henrique da Silva Santos, Presidente de la Central Única dos Trabalhadores (CUT) del Brasil, dijo que al agredir a los trabajadores canadienses, Vale no cumple con “el compromiso de responsabilidad social corporativa, del cual tanto se jacta”, y prometió que los trabajadores brasileños van a solidarizar con el USW durante esta lucha, y más allá también.
Los trabajadores siderúrgicos y sus familias se pusieron de pie para aplaudir a Jack Layton, líder nacional del partido canadiense NDP, cuando dijo: “Amigos míos, van a ganar esta batalla.” Manifestó que la empresa “no podrá quitar lo que los trabajadores han logrado construir durante generaciones en este país y en esta ciudad.”
Entre otros exponentes que hicieron uso de la palabra, se contaba con Jorge Campos, Secretario General del sindicato minero del Brasil Sindimina-RJ (CNTSM), que actualmente es Secretario de la Red Sindical de Trabajadores de Vale, y Paul Talbot, Secretario General Adjunto de Unite the Union, de la seccional Amicus del Reino Unido.
Ken Neumann, Director Nacional del USW para Canadá, dijo: “Reconocemos que la única manera de ganar esta huelga es si contamos con el apoyo de nuestros aliados en diferentes partes del mundo.” Con el apoyo que manifestaron los dirigentes sindicales internacionales el sábado, no cabe duda que hay apoyo internacional para los huelguistas canadienses, y que en todo el mundo está empezando a aumentar la presión sindical contra Vale.
Se puede hallar más información sobre la huelga en www.fairdealnow.ca.