21 noviembre, 2011
Gracias a la amenaza de una huelga por parte de los miembros del sindicato Canadian Auto Workers (CAW), la empresa alemana fabricante de neumáticos y componentes para automóviles, Continental AG, se vio obligada a retirar concesiones de algunas cláusulas de un convenio colectivo en un centro de investigación y desarrollo en Chatham, Ontario.
El 15 de noviembre, la fecha en que terminaba el plazo para declarar la huelga, los miembros del sindicato local 35 del CAW votaron con un 83% en favor de renovar por tres años un convenio que conserva plenos derechos para el personal recién contratado, incluyendo su participación en un plan de pensiones definidas, y otras prestaciones sociales durante la jubilación, junto con las mismas prestaciones que el personal actual.
El sindicato del CAW también logró aumentos del sueldo anual que alcanzan un 9% durante los tres años, mejores incentivos relacionados con la pensión de jubilación, y un bono a partir del momento de firmar el contrato. El sindicato representa a 37 trabajadores/as altamente especializados que laboran en un centro de investigación y desarrollo de sistemas de gestión de motores.
Richard Laverty, Delegado Nacional del CAW, señaló lo siguiente: “Tuvimos que luchar con vigor para conservar los derechos del nuevo personal, y para impedir que se establezcan dos escalafones de trabajadores en el lugar de trabajo. Este pequeño grupo de trabajadores se mantuvo unido, rechazando las concesiones que exigía esta enorme corporación multinacional, que percibe grandes beneficios.”
En 2008, al iniciarse la crisis económica, con el colapso subsiguiente de segmentos del sector manufacturero de Norteamérica, el sindicato había acordado aceptar concesiones en el convenio colectivo. Eso fue un año después de que Continental adquiriera de Siemens VDO esta planta y otras plantas de fabricación de componentes para automóviles. En esa época la planta de Chatham fabricaba componentes para sistemas de control de emisiones, pero cuando fue vendida a Continental, la empresa alemana redujo la fuerza de trabajo y transformó la planta en un centro de I+D.