12 diciembre, 2010
El boletín noticioso de la ICEM sobre Subcontratación Laboral y Contratación por Agencias es una publicación trimensual preparada por Ashling Seely y el personal de la ICEM cuya finalidad es informar sobre las últimas noticias, sucesos e iniciativas sindicales contra el uso cada vez mayor del trabajo temporal e informal. Este proyecto internacional de la ICEM, financiado por organizaciones nórdicas, está encabezado por Seely, que lleva siete años como Coordinador Internacional del Proyecto.
Trabajadores subcontratados de Hyundai finalizan huelga de brazos caídos
El 9 de diciembre, finalizó la huelga de trabajadores subcontratados de la planta de Hyundai Motor en Ulsan, South Gyeongsang, Corea del Sur, que a veces se volvió violenta. Finalizó la huelga de 25 días cuando tres sindicatos, entre los cuales se contaba el de los trabajadores subcontratados, se reunieron para discutir la situación, y acordaron finalizar la huelga a condición de que la administración de la empresa realizara negociaciones de buena fe para que dichos trabajadores pasen a la plantilla de personal permanente de Hyundai. La huelga y el bloqueo de la producción se dieron porque la empresa fabricante de automóviles se negó a conceder a estos trabajadores el estatus de personal permanente, de acuerdo a lo dictaminado en julio por la Corte Suprema de Corea. (Ver a continuación artículo al respecto)
Estos trabajadores, que son unos 550 en total, miembros del Sindicato de Trabajadores Irregulares de Hyundai Motor, empezaron el 15 de noviembre su ocupación de Ulsan, exigiendo que se termine con la discriminación respecto a los sueldos y condiciones de trabajo. La huelga de protesta fue iniciada por unos 30 trabajadores debido a que Hyundai quería cambiar por otra empresa una compañía subcontratada llamada Dongsung que se dedica al ensamblado de asientos, cuyo contrato fue terminado, insistiendo que los trabajadores subcontratados firmaran contratos individuales con la nueva empresa.
En las semanas anteriores, se afiliaron al Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de Corea (KMWU) unos 1.900 trabajadores subcontratados que laboran en Hyundai, basándose en una decisión de la Corte Suprema, emitida el 22 de julio, que señalaba que después de haber trabajado dos años por la empresa automotriz, ésta tenía la obligación de contratarlos como trabajadores permanentes y directos. Al cambiar la empresa subcontratista, Hyundai también intentó obligar a los trabajadores a retirar su afiliación al KMWU.
Hyundai, que es, en términos de magnitud, la quinta empresa fabricante de automóviles del mundo, llamó a la policía local, que respondió con palizas y gas lacrimógeno contra los huelguistas. Cuando se inició la huelga, el 15 de noviembre, los administradores de Hyundai atacaron con accesorios metálicos pesados y marcos de hierro a los trabajadores que participaban en la huelga de brazos caídos. Decenas de trabajadores han sido detenidos, y la empresa ha presentado demandas tanto criminales como civiles contra los huelguistas, incluyendo una demanda civil contra 419 dirigentes de la huelga, solicitando 16.2 billón de won (US$14.1millón) por pérdidas de producción. El 20 de noviembre, durante una concentración en las puertas de la planta, un trabajador subcontratado intentó incendiarse.
A veces, fueron tres las cadenas de montaje que fueron bloqueadas por enfurecidos trabajadores subcontratados, lo cual le costó a Hyundai la producción de unas 24.000 unidades. La semana pasada, los trabajadores subcontratados tomaron una cadena de montaje en Ulsan, la mayor planta integrada de fabricación de automóviles del mundo, reduciendo así la producción del nuevo modelo AFCENT, además de los modelos subcompactos Clic y Verna.
En Ulsan, los dirigentes sindicales buscaban establecer un diálogo con la administración de Hyundai Motor con el fin de resolver los problemas cada vez más cuantiosos, pero la administración no estaba dispuesta a participar en ningún diálogo hasta que los trabajadores no terminaran la huelga.
Este conflicto de trabajadores subcontratados ha llamado la atención de trabajadores automovilísticos de todo el mundo. El 6 de diciembre, el sindicato norteamericano United Auto Workers (UAW) realizó una manifestación de apoyo a los trabajadores coreanos, a la cual asistieron 150 personas, en el Technical Center de Hyundai-Kia America, en el estado norteamericano de Michigan.
Tribunal de Seúl dictamina que los trabajadores subcontratados pasen a tiempo completo después de dos años
En agosto, este boletín noticioso sobre subcontratación laboral y contratación por agencias informó que la Corte Suprema de Corea había dictaminado, en un extraordinario fallo sin precedentes, que los trabajadores subcontratados que hubieran trabajado por dos años en la planta de Hyundai Motor en Ulsan, provincia de South Gyeongsang, tenían que pasar a ser empleados permanentes.
El 12 de noviembre, hubo un fallo semejante, esta vez de la Corte Suprema de Seúl. El pleito fue presentado por siete ex trabajadores subcontratados de la planta de Hyundai Motor en Asan. En el fallo emitido por la Corte Suprema se señala que se debe tratar como empleados de la empresa usuaria aquellos trabajadores subcontratados que hayan trabajado ininterrumpidamente en la planta desde hace dos años o más.
Este dictamen de la Corte Suprema de Seúl es especialmente importante por cuanto cubre en forma amplia varios departamentos de producción de la planta.
Poco después del fallo emitido el 22 de Julio por la Corte Suprema de Corea el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de Corea (KMWU) pidió a Hyundai realizar negociaciones colectivas con el sindicato respecto a la cuestión del empleo directo de los trabajadores subcontratados. Sin embargo, Hyundai se negó a hacerlo, señalando que iba a apelar contra la decisión de la Corte Suprema.
El 4 de noviembre, KMWU demandó a Hyundai, exigiendo que 1.900 trabajadores subcontratados, que llevaban dos años o más trabajando en la planta, pasen a ser trabajadores a tiempo completo de Hyundai, trasladándolos a puestos regulares y entregándoles compensación por los sueldos perdidos. (Los trabajadores subcontratados que laboran en Hyundai suelen ganar un promedio de 50 a 60% menos que los empleados directos.)
El 5 de noviembre, KMWU presentó a la Comisión Nacional de Relaciones Laborales una solicitud de mediación en un conflicto laboral relacionado con las negociaciones colectivas con Hyundai Motor.
A consecuencia del dictamen de la Corte Suprema, junto con la intransigencia de Hyundai en cuanto al ascenso de trabajadores subcontratados para ocupar puestos permanentes, los trabajadores han interrumpido dramáticamente la producción en la planta de Ulsan, realizando una serie de huelgas de brazos caídos que comenzó el 15 de noviembre. (Ver el artículo más arriba.)
Finlandia: amplio apoyo político para la erradicación del abuso de los trabajadores precarios
El 19 de noviembre, en una interpelación o medida para proceder a una moción de censura contra el gobierno, el Parlamento de Finlandia votó en favor de cuestionar al gobierno en forma enérgica respecto a las iniciativas para garantizar el trabajo permanente a tiempo completo. Los legisladores de todos los partidos políticos, de izquierda a derecha, votaron 105 contra 67, cuestionando las políticas gubernamentales de creación de empleo, en una votación sobre una moción de censura cuya finalidad fue la de reducir el deterioro económico.
La votación señalada fue muy importante, debido a que logró el apoyo de miembros de diferentes partidos, y hubo poca resistencia por parte de las empresas. También prepara la vía para introducir, el próximo año, enmiendas más favorables para los trabajadores en la ley de Finlandia sobre las obligaciones y responsabilidad de contratistas cuando se subcontrata el trabajo.
La interpelación, que fuera presentada por Paavo Arhinmäki, líder de la Alianza de Izquierda, contó con el apoyo de muchos parlamentarios del partido de gobierno de centro derecha, y probablemente la misma puede dar por resultado una legislación que sobrepase los requerimientos de la Directiva de la Unión Europea sobre Empresas de Trabajo Temporal. Por otra parte, es probable que la nueva legislación de Finlandia limite el uso de contratos a plazo fijo por parte de los empleadores, impidiendo que los empleadores contraten personal temporal repetidas veces, cuando necesitan una fuerza de trabajo permanente.
Un dirigente sindical de este país dijo que la falta de resistencia a la interpelación por parte de las empresas indicaba claramente que las empresas reconocen que la productividad es mejor, y la sociedad finlandesa en general se beneficia cuando la norma es el empleo a tiempo completo.
Antes que se diera el voto de interpelación el mes pasado, la Organización Central de Sindicatos de Finlandia (SAK) había publicado una lista de 25 propuestas que deberían figurar en la legislación para parar el deterioro económico. Entre estas propuestas, figuraba la de otorgar a los sindicatos del país más poder para hacer cumplir, por medio de tribunales y otras instituciones, las malas prácticas laborales.
En América Latina aumenta el trabajo precario… y también las medidas de los sindicatos para combatirlo
Del 16 al 17 de noviembre de 2010, se realizó en Montevideo, Uruguay, una conferencia internacional sobre la subcontratación laboral y contratación por agencias (que suele conocerse como “tercerización” en América Latina). Los participantes en este evento, que fue patrocinado por LO/TCO de Suecia y LO de Noruega, provenían de Uruguay, Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, y de la sede de la ICEM.
A juzgar por la información que presentaron los participantes, parece que el problema de la externalización y el trabajo precario está tan generalizado en América Latina como en otras partes del mundo. Se dijo, por ejemplo, que en estos países frecuentemente hasta un 40-50% de la fuerza de trabajo labora para empresas subcontratadas, con trabajadores tercerizados que realizan exactamente la misma labor que el personal permanente, pero por un sueldo muy inferior.
Sin embargo, en casi todos los países de la región había, además de un gran número de ejemplos de mala práctica, información alentadora de cómo diferentes sindicatos habían logrado resolver parte del problema.
Por ejemplo, en Uruguay, país anfitrión de la conferencia, algunos sindicatos cuentan con trabajadores subcontratados como miembros del consejo ejecutivo, y, por lo menos en el sector papelero, la mayoría de los trabajadores subcontratados son miembros del sindicato. Por otra parte, el país es también conocido por cuanto utiliza en forma generalizada las cooperativas, que en Uruguay parecen ser un medio para evitar la sindicalización.
Estas cooperativas, que según se decía emplean a muchos trabajadores, muchas veces son pequeñas empresas independientes propiedad de los trabajadores, que proveen trabajo para otras empresas más grandes. Como tales, han pasado a formar parte de la cadena de subcontratación, y frecuentemente un departamento entero de una compañía se convierte en una “cooperativa independiente”.
Rosane Sasse y Elías Pintado, Coordinadores del Proyecto de la ICEM sobre tercerización en América Latina
En el transcurso de los últimos años, Uruguay ha aprobado dos leyes nuevas sobre el trabajo temporal. La más reciente, que se aprobó en 2007, introduce la idea de responsabilidad compartida en caso que algo falla cuando los trabajadores se encuentran en una relación triangular (es decir, cuando laboran por una “tercera” empresa que no es la “empresa usuaria”).
Esta responsabilidad compartida, que los sindicalistas de varios países señalaron como función clave, permite a los trabajadores pedir a la empresa usuaria su sueldo, prestaciones sociales y/o seguridad social en caso que su “verdadero empleador” no pagara, o, como sucede con bastante frecuencia, simplemente desaparezca.
Patricio Sambonino, Coordinador del proyecto de la ICEM, ofreció una interesante presentación sobre la situación del trabajo subcontratado y contratado por agencias en su país natal, Ecuador, donde en 2008, el gobierno aprobó una nueva ley que prohíbe la “tercerización.”
Patricio Sambonino, Coordinador del proyecto de la ICEM
Según un proyecto de investigación que fuera realizado por la FES y la ICEM en 2010, que estudió las consecuencias de esta nueva ley, ha tenido éxito limitado la prohibición reciente de la tercerización (aspecto clave de la nueva ley, que todavía permite excepciones en el caso de trabajos como restaurantería, limpieza y seguridad). Entre los problemas que se identificaron en la investigación realizada por la FES y la ICEM figuró el hecho de que los trabajadores que tenían que ser recontratados por la empresa usuaria comenzaron con un sueldo inferior a los que ya tenían o tienen trabajos permanentes Además, a la mayoría de los trabajadores no se les concedía los derechos perdidos, como antigüedad o una pensión de jubilación decente. También se señaló que mientras tanto algunas empresas han encontrado nuevos modos de externalización.
En el sector minero del Ecuador, parece que el nivel de trabajo informal es tan elevado que la nueva ley no ha podido influir. El estudio señalado se refiere al uso de cooperativas mineras, y, de hecho, en muchos casos las cooperativas no son más que otra forma de fingir trabajo por cuenta propia. En el sector petrolero, la nueva legislación no ha logrado para los trabajadores el progreso que se había esperado. En cambio, en el sector de la electricidad en Ecuador, los sindicatos están muy satisfechos con la nueva ley, y la protección que implica, ya que ahora más trabajadores cuentan con contratos directos y permanentes.
En total, desde 2008, más de 200.000 trabajadores ecuatorianos han pasado a ser personal permanente, aunque habría que acotar que en muchos casos este estatus permanente es solamente por un año, después de lo cual los trabajadores son despedidos nuevamente, lo cual es el caso de muchos trabajadores petroleros. No obstante esto, muchos trabajadores pudieron incorporarse por primera vez al sistema de seguridad social, y se han clausurado unos cuantos miles de empresas de “subcontratación”.
Otro punto importante es el hecho de que, a pesar de que quienes se oponían a la nueva ley pronosticaron que importantes inversionistas se marcharían del país a consecuencia de la prohibición, al final ninguno se fue. Los sindicatos del Ecuador, que en su oportunidad no participaron en la redacción de la ley, quieren ahora disipar las consecuencias perjudiciales de lo que es, en el fondo, un excelente mejoramiento para los trabajadores.
Participantes en el seminario de Montevideo
También se tomó nota del hecho de que las empresas multinacionales que operan en el Ecuador parecen haber aceptado la nueva ley mucho más fácilmente que la mayoría de las empresas nacionales. Según se ha informado, las empresas multinacionales pudieron calcular más rápidamente que los cambios señalados no iban a implicar costos adicionales, y que si es que los hubiera, no corresponden si se toma en cuenta el volumen de ventas en su totalidad.
Los representantes de la Federación Argentina Sindical del Petróleo, Gas y Biocombustibles (FASPyGP), organización afiliada a la ICEM, dieron un ejemplo interesante de la “mejor práctica”:
En cada uno de sus sectores (campos petrolíferos, refinerías de petróleo y gas), existen buenos convenios colectivos sectoriales, y todos estos convenios cubren también a los trabajadores tercerizados. A consecuencia de ello, aunque hay un nivel de un 60% de tercerización, todos los trabajadores, sean o no subcontratados o contratados por agencias, perciben los mismos sueldos y prestaciones sociales por igual trabajo de igual valor.
También se informó a los participantes en la reunión de Uruguay sobre propuesta legislación que prepara actualmente la CUT de Brasil, una de las centrales sindicales nacionales de ese país. Si se aprueba esta propuesta, reforzaría la legislación anterior que se refiere a la subcontratación laboral y contratación por agencias, que ya prevé responsabilidad compartida en las relaciones laborales triangulares.
Entre otros elementos, la nueva ley prohibiría la tercerización de trabajos esenciales, reforzaría la responsabilidad compartida, incluiría cláusulas que permitan que el sindicato del lugar de trabajo pueda representar también a los trabajadores subcontratados, establecería igual remuneración por trabajo igual, y la obligación de informar a los sindicatos con anterioridad si existe algún plan de externalización.
Finalmente, en el seminario también se hizo mención de un estudio realizado por la FUP, organización brasileña afiliada a la ICEM, que demuestra que, al tomar en cuenta todos los factores, a Petrobras, gran empresa petrolera del sector público del Brasil, le resultaría más económico transformar todos sus trabajadores tercerizados en empleados directos. A pesar de esto, a Petrobras le queda mucho trecho por andar, ya que la empresa cuenta con poco más de 70.000 empleados directos, y 250.000 trabajadores tercerizados que trabajan en sus instalaciones.
Se realiza en Ghana seminario regional del África sobre tercerización
Del 8 al 9 de noviembre, se realizó en Accra, Ghana, el seminario regional para África Subsahariana sobre subcontratación laboral y contratación por agencias. En el seminario se reunieron organizaciones afiliadas de la ICEM provenientes de Senegal, Guinea, Mozambique, Sierra Leona, Namibia, Nigeria, Mauricio, Ghana, y Togo, con el fin de intercambiar ideas sobre hechos relacionados con la tercerización en sus respectivos países.
También participaron en el seminario representantes de SASK, rama internacional de la central sindical nacional de Finlandia, que apoya el proyecto sobre subcontratación laboral y contratación por agencias en África Subsahariana, junto con los coordinadores del proyecto a novel internacional y de la región del África.
Joseph Toe, Coordinador del Proyecto sobre tercerización en África Subsahariana, en el seminario realizado en Ghana
Las afiliadas intercambiaron información sobre las medidas que habían tomado respecto a los planes específicos de acción que habían elaborado en talleres anteriores. Muchos participantes informaron que se hacía cada vez más difícil abordar el problema del trabajo a contrata corta o por contratación de agencias. Éste era el caso de los que provenían de Nigeria, donde las actitudes de la administración de las empresas favorecen cada vez más el uso de trabajo precario.
Aunque los sindicatos de Nigeria han exigido que la remuneración del personal subcontratado debería determinarse según el sector al cual corresponde el trabajo en cuestión, de modo que los trabajadores perciban igual remuneración por trabajo igual, todavía no lo han logrado.
Matti Koskinen, de Toimihenkilöunioni (TU), el Sindicato de Empleados Asalariados de Finlandia, ofreció una presentación sobre el modo cómo se trata la subcontratación laboral y contratación por agencias en Finlandia, señalando que la mayor parte de los convenios colectivos regula el uso de mano de obra contratada a corto plazo. Matti también llamó la atención a la segunda demanda común de la Federación Europea de Metalúrgicos (FEM) a favor de empleo más seguro, contra el trabajo precario. Joseph Toe, Coordinador del Proyecto sobre subcontratación laboral y contratación por agencias en África Subsahariana, presentó una ponencia sobre el reclutamiento de sindicalistas, que los participantes señalaron sería de mucha utilidad en sus campañas de sindicalización de trabajadores subcontratados.
Pensando en el futuro, las afiliadas propusieron que se prestara mayor atención al proceso de captación de datos y cifras relacionados con la tercerización, y que se diera prioridad a la sindicalización de trabajadores subcontratados y contratados por agencias. Las organizaciones afiliadas también propusieron la conveniencia de reunir fondos especiales para los trabajadores subcontratados, y que se intensificara el proceso de capacitación sobre formas de tratar a los trabajadores subcontratados y contratados por agencias.
Entrevista con Jorge Alberto Monjane, Secretario General Adjunto, Sindicato de Trabajadores de la Química y Afines de Mozambique
¿Cuán frecuente es el uso de la subcontratación laboral y contratación por agencias en Mozambique?
En la actualidad, no sabemos cuán frecuente es esta práctica laboral. En septiembre, nos enteramos por primera vez del uso de trabajadores subcontratados en Maputo: en una planta con 1.700 trabajadores, había por lo menos 800 con contrata a plazo fijo. También supimos que en otra fábrica, donde se produce detergente, todos los trabajadores se contrataban a través de agencias de trabajo.
Más empresas están aprovechando la nueva legislación laboral de 2007, que señala que se puede hacer contratos de trabajo de plazo fijo de tres meses, seis meses y de un año. Con la ley anterior, era mucho más común el trabajo permanente. Muchas empresas funcionan en forma normal, pero siguen despidiendo personal, introduciendo contratos de plazo fijo y otras prácticas laborales.
La legislación anterior era más fuerte, y protegía mejor los derechos de los trabajadores, pero las empresas que querían invertir en Mozambique encontraron que la ley era demasiado inflexible. Con la nueva ley se eliminaron muchos derechos: por ejemplo de vacaciones, que ahora se ha reducido de 30 días a 12-20 días. Con la legislación anterior, se pagaba una prima de antigüedad, pero ya no existe eso. Con la ley antigua, cuando se despedía a los trabajadores, éstos tenían derecho a tres meses de sueldo si habían trabajado por dos años. En la actualidad, tienen derecho a solamente 21 días de sueldo.
¿Cómo son las condiciones de trabajo de los trabajadores subcontratados?
Según la ley, todos los trabajadores tienen derecho a las mismas prestaciones sociales, sueldo etc. Sin embargo, muchas veces las empresas no respetan la ley. A los trabajadores subcontratados nunca se les otorga aumentos de sueldo, y no se realizan los pagos de seguridad social.
Se dio el caso en que un trabajador contratado por una agencia sufrió un accidente cuando se rompió el saco que llevaba, y los productos químicos le quemaron la piel. El trabajador en cuestión pidió a la empresa pagar su tratamiento, pero la empresa señaló que no tenía responsabilidad al respecto. Cuando el trabajador se dirigió a la agencia, ésta también señaló que no tenía responsabilidad al respecto. Al final el trabajador falleció a consecuencia de las lesiones que sufrió.
Nos dimos cuenta del problema de salud y seguridad de los trabajadores subcontratados, después de haber asistido a un taller, organizado por la ICEM, donde los trabajadores señalaban que existían grandes diferencias en esta materia. A los trabajadores permanentes se les respetan todos sus derechos de salud y seguridad, pero no así en el caso de los trabajadores subcontratados. Nuestro sindicato debe investigar más este asunto, pero ya es evidente para nosotros que las empresas consideran que la salud y seguridad para todos es un gasto adicional. El sindicato exige que todos tengan una revisión médica, y la inspectoría del trabajo está tomando muy en serio estos problemas, especialmente en dos fábricas nuevas que van a inaugurar, una de textiles y una de vidrio. Nuestro sindicato ya está allí presente, tratando de procurar que se respeten los derechos de negociación y de contar con un ambiente de trabajo saludable y seguro.
Aún cuando el gobierno apoya condiciones de trabajo razonables, los inversores internacionales quisieran tener menos reglamentos y mayor flexibilidad. ¡Han declarado públicamente que quisieran que se introduzca otra nueva ley! El Sindicato de Trabajadores de la Química y Afines de Mozambique ha rechazado esta idea, ya que la nueva ley fue resultado de intensivas negociaciones tripartitas, y no estamos dispuestos a hacerlo otra vez.
¿Qué medidas ha tomado su sindicato respecto a la subcontratación laboral y contratación por agencias?
Una vez que nos dimos cuenta del problema – fue el proyecto de la ICEM que nos concientizó al respecto – tomamos medidas muy rápidamente. Hemos tenido cierto éxito en cuanto a cambiar la actitud de las empresas, consiguiendo que otorguen a los trabajadores subcontratados contratos de mayor duración.
Nos resulta difícil conseguir información acerca de lo que pasa entre bastidores, ya que la situación es muy poco transparente, sin embargo estamos tratando de sindicalizar a los trabajadores subcontratados. Ya empezamos a invitarles a asistir a reuniones donde hemos explicado que tienen los mismos derechos que todos los demás. Es difícil lograr acceso a los trabajadores subcontratados, razón por la cual les invitamos a visitar nuestra oficina.
Los estatutos de nuestro sindicato son de carácter abierto, y la legislación laboral señala que los trabajadores pueden realizar actividades sindicales libremente en el lugar de trabajo, o en otro lugar si es necesario, entonces esto no constituye ningún problema. LOFTF de Dinamarca también nos ha ayudado mucho, financiando la producción de folletos y panfletos para informar a los trabajadores subcontratados sobre sus derechos. Por vía del proyecto financiado por LOFTF, hemos podido ofrecer asesoría legal gratuita a aquellos miembros que tengan sus cuotas al día: ésta es una herramienta muy importante en el trabajo de sindicalización.
En cuanto a la tercerización, ¿qué planes tiene para acción futura el Sindicato de Trabajadores de la Química y Afines de Mozambique?
Queremos averiguar el alcance del problema de la subcontratación laboral y contratación por agencias, e informar a todos los trabajadores acerca de su derecho de sindicalización. También vamos a entablar un diálogo con las empresas y agencias de trabajo para que se den cuenta que hay que respetar los derechos fundamentales de los trabajadores, sean o no empleados directos.
El problema es que a las empresas les conviene que los trabajadores desconozcan sus derechos, por eso rechazan a los sindicalistas. Cuanto mayor sea la ignorancia, mayor es la explotación. En el taller que organizara la ICEM, un trabajador manifestó que no estaba seguro si iba a poder conservar su puesto de trabajo porque había asistido al taller, sin embargo la inspectoría del trabajo señaló que iba a hacerle un seguimiento al caso, y que intervendría si fuera necesario.
También pensamos trabajar con la inspectoría del trabajo para investigar y corregir las condiciones de trabajo. Cuando surge algún problema, establecemos una “brigada conjunta” que incorpora representantes del sindicato y de la inspectoría, para resolverlo. Los sindicatos tienen que ser militantes, animando a los inspectores del trabajo para que realicen bien su trabajo y estableciendo buenas relaciones con ellos.
Entrevista con Reeaz Chuttoo del Sindicato de Empleados de la Química, Fabricación, e Industrias Afines (CMCTEU) de Mauricio
¿Cuán frecuente es el uso de la subcontratación laboral y contratación por agencias en Mozambique?
Toda la historia de Mauricio es, por así decirlo, una historia de subcontratación laboral y contratación por agencias. Es una tradición que laboren trabajadores de temporada en las plantaciones de caña de azúcar: todo el mundo acepta que esto es necesario para que sobreviva la economía. Sin embargo, con la introducción de la industria textil, aparecían cada vez más trabajadores con trabajo precario, incluyendo a trabajadores migrantes reclutados especialmente de la China.
En 2006, se reformó la legislación laboral, y los migrantes ya no tienen que hacer trámites especiales: llegan a Mauricio con una visa de turista, y luego buscan trabajo. Se ha quitado de la legislación laboral las cláusulas que protegían contra el despido, así que de cierto modo todos los trabajadores de Mauricio son temporales. No se paga indemnización a los trabajadores menores de 60 años. En la actualidad, hay tercerización incluso en los sectores más antiguos de la economía, y se hace de modo casi mafioso.
¿De qué modo la legislación protege contra el abuso de trabajadores subcontratados y contratados por agencias?
La nueva legislación señala que los trabajadores no deben trabajar más de 90 horas cada dos semanas, sin embargo no limita el número de horas por día o por semana. Hay situaciones en que las empresas obligan a los trabajadores subcontratados, migrantes y otros a trabajar 20 horas en un día, sin pagarles sobretiempo. En 2009, una queja al respecto que se presentó a la OIT dio un resultado favorable, sin embargo en 2010 Mauricio logró el primer puesto en el informe “Doing Business” del Banco Mundial.
De 2006 hasta la fecha, se ha visto mucho progreso económico. Sin embargo, el nivel oficial de desempleo no corresponde a la realidad, ya que no se toma en cuenta el elevado número de trabajadores que labora en el sector informal.
¿En qué aspectos son diferentes las condiciones de los trabajadores subcontratados?
Los trabajadores subcontratados se ven obligados a trabajar los días domingo. Para los trabajadores recién contratados, la semana ya no se define de lunes a domingo, sino que puede ser cualquier secuencia de siete días seguidos. Además, los trabajadores subcontratados tienen que ser completamente flexibles en cuanto a su jornada de trabajo y hora de inicio. Los trabajadores subcontratados tampoco cuentan con protección contra peligros de salud y seguridad laborales. Las personas se están transformando en mercancías.
Los trabajadores migrantes realizan el mismo trabajo, pero sin la misma remuneración. No reciben ninguna prima por producción, ni alimenticia. El Ministerio del Trabajo no recibe sus quejas. Las empresas pueden despedir a los trabajadores que se quejan, sin embargo muchos de ellos están tan profundamente endeudados con los intermediarios laborales que no les queda otra posibilidad más que aceptar sus condiciones de trabajo.
La discriminación intensifica la explotación de los trabajadores subcontratados. La legislación misma señala que los trabajadores antiguos deben conservar sus condiciones de trabajo, pero los trabajadores que han sido contratados más recientemente viven condiciones peores. Entonces las empresas despiden a los trabajadores antiguos injustamente, o por razones insignificantes, como por ejemplo simplemente acusándoles de no ser productivos a medida que envejecen.
¿Existen conflictos entre los trabajadores permanentes y los subcontratados, y, si es así, cómo su sindicato aborda este problema?
Hay conflictos entre los trabajadores subcontratados y los permanentes en los sectores de la construcción y textil. En estos dos sectores, muchas empresas se declaran en liquidación y luego vuelven a abrir con otro nombre, contratando solamente a trabajadores migrantes. Existen algunas diferencias culturales. Se demoró cuatro a cinco años en romper las barreras, pero ahora en general están todos convencidos de que deberíamos defender los derechos de los trabajadores migrantes. En la práctica, los trabajadores migrantes no pueden sindicalizarse.
¿Qué otras medidas toma su sindicato respecto a la tercerización?
Desde 2006, se ha venido reduciendo varias formas de impuestos para los más adinerados. Los sindicatos han realizado constantes manifestaciones para protestar contra este sistema tan injusto. En 2009, el gobierno estableció un sistema de responsabilidad social corporativa por cuanto se debe pagar un impuesto equivalente al 2% de los beneficios netos para financiar proyectos de índole social. El CMCTEU ha propuesto que la mitad de este nuevo impuesto debería destinarse a los trabajadores: la responsabilidad corporativa ante los empleados debería primar sobre la responsabilidad social corporativa, especialmente en el caso de los trabajadores subcontratados, que son víctimas de la explotación. Esto se pagaría como prima anual, y todos, incluyendo los trabajadores migrantes, recibirían la misma proporción.
Esperamos que el gobierno acepte esto: contamos con el pleno apoyo de los medios de comunicación y de la sociedad civil.
La fuerza del sindicato depende de su capacidad para retener a sus miembros. Para estudiar esto, el CMCTEU comenzó analizando la conducta de los trabajadores, encontrando que la mayor preocupación de la mayoría de los trabajadores es el pago de sus deudas: más del 70% de los trabajadores de Mauricio tienen deudas pendientes. El sindicato estableció una escuela de informática, a disposición de todos los trabajadores y sus familias, una cooperativa de crédito que ofrece bajas tasas de interés, y actualmente estamos construyendo un edificio de dos pisos que estará a disposición de los miembros para reuniones sociales.
Estamos logrando cambiar la actitud de los trabajadores: se están interesando más en el sindicato. Redujimos drásticamente la cuota de afiliación, y apenas lo hicimos se afiliaron 3.000 nuevos miembros. También hemos modificado las reglas del sindicato: ahora se considera que toda mujer es una mujer trabajadora, aunque trabaje desde su casa. La construcción fue el sector donde se registró el mayor número de afiliaciones nuevas, incluso en plantas de cemento y en la distribución del petróleo. En el sector de la construcción, el 85% de los trabajadores tienen contratos a plazo fijo, y los que se incorporan al sindicato encuentran grandes problemas.
Para el futuro, vamos a dar prioridad a la creación de compensación por despido para los trabajadores, que se basaría en un día de sueldo por cada mes que se haya trabajado. Lo acordaron los expertos de la OIT, y ahora son solamente las empresas que se están negando a hacerlo, pero estoy convencido de que podemos triunfar.
Campaña de la ICEM sobre tercerización informa sobre los Países Bajos
La campaña de la ICEM sobre subcontratación laboral y contratación por agencias ha publicado un nuevo informe nacional, refiriéndose a la tercerización en los Países Bajos. En el informe, que se elaboró con la ayuda de FNV Bondgenoten, se pone de relieve el hecho de que en los Países Bajos 1,9 millones de personas han sido contratadas por agencias de trabajo temporal, tienen contratos de plazo fijo o para trabajo de guardia, o les llaman engañosamente “trabajos por cuenta propia”.
Vea el informe completo aquí.
Los Países Bajos fueron profundamente afectados por la crisis económica mundial, y en 2009 la economía se redujo en un 4%. En 2010, el país se recuperó levemente, pero muchos de los puestos de trabajo que se están creando, como por ejemplo en el sector de la química, son trabajos precarios.
Al igual que en muchos otros países, en los Países Bajos los trabajadores subcontratados reciben sueldos más bajos, menos prestaciones sociales, y tienen menos seguridad social que los trabajadores permanentes empleados directamente. En este país, después de contratar a un trabajador tres veces con un contrato de plazo fijo de una duración máxima de un año, las empresas tienen que ofrecerle un cargo permanente. Muchas veces se burla de este reglamento, ofreciendo un mes de desempleo antes de volver a contratar al trabajador con otro contrato de plazo fijo.
En el informe se describen las iniciativas que han tomado los sindicatos holandeses para cuestionar la subcontratación laboral y contratación por agencias, especialmente el abuso que suelen sufrir los trabajadores contratados a través de agencias de trabajo temporal. Tan sólo este año, la central sindical nacional FNV ha negociado 12 nuevos convenios colectivos, que tienen cláusulas que señalan que solamente se debe desplegar trabajadores temporales en épocas de mucho trabajo y para suplir la ausencia de otros trabajadores ausentes por enfermedad, y que si los trabajadores temporales trabajan más de nueve meses en un año, se les debe otorgar el estatus de trabajadores permanentes. También se firmaron 34 nuevos convenios que señalan que solamente se pueden usar agencias de trabajo certificadas.
Los sindicatos holandeses también han realizado negociaciones a nivel sectorial para mejorar las condiciones de trabajadores subcontratados, habiéndose firmado nuevos convenios colectivos este año con las dos organizaciones empresariales que representan a las agencias de trabajo temporal en los Países Bajos, ABU (Algemene Bond Uitzendondernemingen) y NBBU (Nederlandse Bond van Bemiddelings-en Uitzendondernemingen).El mejoramiento más importante de ambos convenios es la ampliación de oportunidades de capacitación para personas contratadas a través de agencias de trabajo temporal. De acuerdo con el convenio colectivo de ABU, después de haber trabajado durante 26 semanas, estos trabajadores tienen derecho a recibir el mismo sueldo que los empleados de la empresa usuaria. En el caso de la NBBU, el convenio señala que los trabajadores reciben remuneración igual por trabajo igual a partir del primer día de trabajo.
También se estableció una nueva fundación (la SNCU) para vigilar por el cumplimiento de estos convenios colectivos. Esta fundación, que es una asociación entre organizaciones empresariales y sindicales en el sector del trabajo temporal, está capacitada para identificar agencias de trabajo temporal que no cumplan con los términos del convenio colectivo correspondiente.
En el informe también se describe el trabajo heroico realizado por el personal de limpieza subcontratado, que este año se unieron para defender sus derechos. En los Países Bajos, muchos trabajadores de la limpieza, entre éstos los que se contrataron para trabajar para empresas como Shell y Akzo Nobel, se declararon en huelga y organizaron protestas durante nueve semanas. Gracias a estas iniciativas, se logró finalmente un nuevo convenio colectivo que les ofrece mejores sueldos y mayores oportunidades educativas.
En el último número de este boletín noticioso sobre subcontratación laboral y contratación por agencias, se señalaba que Britta Thomsen, MPE holandesa del partido social demócrata, había presentado al Parlamento Europeo la primera versión de un informe sobre trabajadoras con empleo precario.
En el informe señalado, se hace un llamado a la Comisión Europea y a los países miembros de la Unión Europea procurar que todos los empleados tengan acceso igual a los servicios y prestaciones sociales, sean cuales sean sus condiciones de empleo.
El 19 de octubre, el Parlamento Europeo aprobó una resolución que lamenta que la legislación de la UE y las directivas sobre trabajo de plazo fijo, a tiempo parcial y por medio de contratos temporales de agencias no resuelven satisfactoriamente la naturaleza precaria del empleo, y hace un llamado para que la Comisión y los países miembros tomen nuevas medidas legislativas específicas al respecto. Entre estas medidas figura la de introducir normas sociales mínimas obligatorias para los empleados, concediendo a todos los trabajadores y trabajadoras igual acceso a los servicios y prestaciones sociales, incluyendo permiso por maternidad, atención médica y pensiones de jubilación, además de educación y capacitación, sean cuales sean sus condiciones de trabajo.
Britta Thomsen, MPE
La resolución señalada reconoce que la “sobre representación de la mujer en el trabajo precario es un factor clave que contribuye a aumentar la brecha salarial de género.” También señala que “al mejorar la calidad de los puestos de trabajo de las mujeres se reducirá la brecha salarial de género.” La resolución hace un llamado a los países miembros para que tomen medidas legislativas para terminar con los contratos de cero horas e introducir medidas para regular todo tipo de capacitación falsa, que oculta el hecho de que se trata de empleo real sin sueldo ni protección.
Se solicita a la Comisión y a los países miembros elaborar estrategias con relación al trabajo precario, para así poner énfasis en el trabajo decente y los puestos ecológicos de trabajo, e incorporar equilibrio de género, tomando medidas para reducir la doble carga de trabajo de las mujeres.
Se llama la atención al hecho de que la investigación ha demostrado que el trabajo precario, donde muchas veces no se hace caso de las normas de salud y seguridad, tiene mayores niveles de lesiones y un mayor riesgo de enfermedad y de estar expuesto a situaciones de peligro. Se solicita a la Comisión y a los países miembros optimizar la supervisión de requisitos mínimos de salud y seguridad en el lugar de trabajo, prestando atención especial a los riesgos específicos que corren las mujeres trabajadoras.
En vista de la falta de investigación sobre el tema, la resolución hace un llamado para que la Comisión y Eurofound cooperen con el Instituto Europeo de Igualdad de Género, iniciando una investigación específica para evaluar el costo de la pérdida de conocimientos y de bienestar que resulta del trabajo precario, tomando en cuenta el aspecto de género.
Se ha enviado la resolución señalada al Consejo Europeo, a la Comisión Europea y a los gobiernos de los países miembros.
El gobierno británico abandona su intento de debilitar regulación sobre trabajadores contratados por agencias
Desde que la coalición del Partido Conservador con los Liberal Demócratas tomó el mando del gobierno del Reino Unido, viene estudiando maneras de modificar la Regulación sobre trabajadores contratados por agencias, que fuera aprobada con el fin de aplicar la Directiva Europea sobre Trabajadores Temporales de Agencia.
Según Sarah Veale, Encargada de Derechos Laborales de la central sindical británica Trades Union Congress (TUC), “Hace dos años, después de muchas horas de debate y concesiones por ambas partes, se estableció un convenio entre el TUC y la CBI (la agrupación empresarial del Reino Unido).”
Entre las concesiones señaladas, figuraba una cláusula que indicaba que los trabajadores contratados por agencias no tendrían trato igual a partir del primer día de trabajo, que es lo que establece la directiva europea, sino después de haber trabajado durante 12 semanas. A pesar de esto, las empresas y sus representantes manifestaron al nuevo gobierno una serie de dudas sobre el reglamento, pidiendo que se introdujeran varias enmiendas antes de que entre en vigor en octubre de 2011.
El TUC respondió de la siguiente manera: “No hay para qué deshacerlo ahora, después de haberse aprobado los reglamentos, y ahora que las empresas y los sindicatos se están preparando para trabajar en forma cooperativa en base a lo acordado”.
Después de consultaciones con ambas partes, Edward Davey, Ministro de Relaciones Laborales, y Asuntos del Consumidor y de Correos, declaró en octubre que, debido a la “situación legal sin precedentes” del reglamento en cuestión, cualquiera enmienda que se proponga sin el acuerdo de la TUC y de la CBI “correría el riesgo de no ser tomada en cuenta en las cortes si hubiera alguna demanda legal al respecto”. Agregó: “Si esto pasara, la consecuencia sería cuestionar la base misma de la legislación que lo aplica, incluyendo, en forma clave, el período de 12 semanas estipulado como requisito previo.”
Aunque calificó este resultado como “evidentemente lamentable,” el Ministro Davey confirmó que el Gobierno no haría ningún intento más de enmendar el reglamento.
Unison, sindicato del sector público del Reino Unido, aplaude decisión de United Utilities de abandonar su política de externalización
La decisión tomada por la empresa privatizada del agua United Utilities, en el sentido de suspender su contrato de externalización con Accenture, devolviendo al Reino Unido su servicio de atención al cliente, fue aplaudido por Unison, el sindicato del sector público de Gran Bretaña.
“Ésta es buena noticia para los clientes de United Utilities, y promoverá la creación de puestos de trabajo, que son muy necesarios”, dijo Dave Prentis, secretario general de Unison. “La empresa tiene razón al considerar que las operaciones realizadas por la empresa misma son más eficientes que las que se realizan por medio de la externalización.”
Dave Prentis, secretario general de Unison
En diciembre, United Utilities informó a los inversionistas que el 1° de diciembre volvería a traer los servicios técnicos de informática al noreste del país, con el fin de “controlar mejor” su tecnología. Accenture tiene un contrato con la empresa privada señalada del sector del agua hasta noviembre de 2011, realizando procesos de facturación y otros servicios, pero United Utilities ha señalado que en el transcurso de los próximos 12 meses trasladará a empleados públicos a tiempo completo de la empresa las actividades de oficina, ingresos y facturación.
“Desde el principio, UNISON realizó una campaña para combatir la tercerización y externalización en el sector de los servicios esenciales, porque el personal permanente ofrece un mejor servicio”, dijo Prentis, señalando que cree que se van a crear cientos de trabajos en el noreste del país. “Esperamos que esta decisión sirva de ejemplo para otras empresas, especialmente para las del sector público, donde hay mucha presión a favor de la tercerización de los servicios.”
Trabajadores canadienses del sector automotriz rechazan estadísticas del gobierno
En las reuniones de su Consejo Ejecutivo, realizadas en Toronto del 3 al 5 de diciembre, el sindicato Canadian Auto Workers (CAW) rechazó las estadísticas que habían sido publicadas en la encuesta de la fuerza de trabajo de Canadá (Labour Force Survey) correspondiente al mes de noviembre. Dicha agencia gubernamental señaló que en noviembre se habían creado 26.700 puestos de trabajo a tiempo parcial, mientras que se habían eliminado 11.500 puestos a tiempo completo.
Ken Lewenza, Presidente del CAW, señaló que no era motivo de celebración la creación de nuevos puestos de trabajo basados solamente en el crecimiento de cargos a tiempo parcial. En su discursos inaugural, al primer día de la reunión del Consejo, que es el comité ejecutivo del sindicato señalado, Lewenza señaló: “Es imprescindible que los trabajadores alcancen su meta de tener un trabajo a tiempo completo, trabajo que sirva para criar su familia, y del cual se puedan jubilar después en condiciones dignas”.
Ken Lewenza, Presidente del CAW
Lewenza dijo que con el despido de trabajadores a tiempo completo en todo Canadá, se han presionado mucho los presupuestos provinciales, especialmente porque trabajan con los gobiernos municipales y federal para establecer programas para estimular las economías locales.
Las provincias, a la vez, han presionado a los trabajadores del sector público para que congelar los sueldos, pero sin garantizar ni conservar los servicios públicos ni los puestos de trabajo. A consecuencia de esto, los servicios sociales y el nivel de vida de los trabajadores se han venido deteriorando rápidamente.
En la reunión, el Consejo del CAW también acordó donar C$10.000 a un fondo de fideicomiso que se estableció para ayudar a las familias que enfrentan la tragedia de la mina de carbón de Pike River que se produjo el mes pasado en Nueva Zelandia, fondo que estableciera el Sindicato de Trabajadores de la Ingeniería, Impresión y Manufactura (EPMU), organización afiliada a la ICEM. En una carta dirigida a Andrew Little, Secretario Nacional del EPMU, Lewenza dijo: “Sepan que hacemos esta donación en plena solidaridad con los constantes esfuerzos que realiza su sindicato para mejorar las condiciones de trabajo en cuanto a normas de seguridad en las minas y en todos los demás lugares de trabajo de Nueva Zelandia.”
Mini guía de la ICEM sobre problemas de la subcontratación laboral y contratación por agencias
La ICEM ha elaborado una breve guía sobre maneras de abordar los problemas de subcontratación laboral y contratación por agencias. Esta guía, cuya finalidad es asesorar a los sindicatos con el trabajo de concientización sobre la frecuencia e impacto del trabajo precario, define qué tipos de trabajo se incluyen en la definición que usa la ICEM al referirse a la subcontratación laboral y contratación por agencias, y destaca algunos de los problemas más comunes relacionados con el trabajo de esta naturaleza.
La guía también presenta un resumen general de lo que hace la ICEM y sus organizaciones afiliadas en diferentes partes del mundo para promover el empleo permanente y directo, al mismo tiempo que promueve mejores condiciones para los trabajadores tercerizados.
La guía se refiere a varias iniciativas sindicales que se han tomado con el fin de conservar el empleo permanente y directo, acordando, por ejemplo, limitar el número de trabajadores subcontratados que puedan laborar en determinada empresa o sector, o estableciendo un límite de cuántas veces se podrá renovar un contrato de plazo fijo antes de hacer que un puesto sea permanente.
En lo que se refiere a hacer respetar los derechos de los trabajadores subcontratados, las organizaciones afiliadas de la ICEM han buscado garantías para que los trabajadores tercerizados puedan recibir un trato igual a partir del primer día de su empleo, y que los que cuenten con contratos de plazo fijo recibirán indemnización si no se renuevan sus contratos. Los sindicatos también han intentado, con éxito en algunos casos, negociar cláusulas en los convenios colectivos que exigen que la empresa consulte con el sindicato, logrando su aprobación antes de usar mano de obra tercerizada.
La guía propone algunas iniciativas que pueden tomar los sindicatos para relacionarse con los trabajadores subcontratados, proponiendo que los sindicatos cambien sus reglas internas de tal manera que los trabajadores subcontratados se puedan afiliar, que establezcan una sección o representante especial de los trabajadores precarios, o que estudien las posibilidades de introducir cuotas de afiliación en diferentes niveles, y diferentes maneras de recoger las cuotas.
Finalmente, la guía anima a las organizaciones afiliadas para que en sus propios sindicatos se inicie un debate sobre la subcontratación laboral y contratación por agencias, y sugiere varias preguntas que se pueden utilizar para poner en marcha un debate de esta naturaleza.
Se puede ver aquí la mini guía de la ICEM sobre subcontratación laboral y contratación por agencias.
Resumen de hechos y cifras respecto a la subcontratación laboral y contratación por agencias (tercerización), ahora también en español
Ahora se ha puesto a disposición en el sitio web de la ICEM una versión actualizada de la larga presentación sobre la “Subcontratación laboral y contratación por agencias, y la campaña de la ICEM sobre este tema”. Esta presentación en PowerPoint, que cualquiera puede usar, contiene varias estadísticas clave respecto a la subcontratación laboral y contratación por agencias, y otras formas de trabajo precario, incluyendo estadísticas propias de la ICEM, y también contiene una amplia gama de “ejemplos de mejor práctica” que destacan lo que han hecho sindicatos de diferentes partes del mundo, con bastante éxito, para combatir este problema.
Se puede ver aquí una versión completa de la presentación, en inglés.
Se puede ver aquí la versión de la presentación en español.