31 enero, 2011
Sintracarbón, organización sindical afiliada a la ICEM, que representa a los trabajadores de Carbones del Cerrejón, el mayor conjunto de minas de carbón a cielo abierto del mundo, está a punto de declarar la huelga, después de que, la semana pasada, el 95% de sus trabajadores votó a favor de la huelga. El sindicato, que cuenta con 3.500 miembros, se encuentra desde diciembre en difíciles negociaciones para renovar el convenio colectivo de dos años con Cerrejón, que es propiedad de las empresas multinacionales BHP Billiton, Xstrata, y AngloAmerican.
Después de realizar frustrantes conversaciones con la administración de Cerrejón, miembros del sindicato realizaron una votación para decidir o por la huelga o por la conformación de un tribunal de arbitramento, de acuerdo con la legislación colombiana. En la votación, que se realizó el pasado viernes, 28 de enero, los sindicalistas apoyaron de manera contundente la opción de declarar la huelga. El sábado, 29 de enero, se realizó en la ciudad de Riohacha una asamblea de delegados de Sintracarbón, quienes ratificaron unánimemente la decisión de declarar la huelga.
Significativamente, la administración ha señalado que hoy, 31 de enero, presentará una nueva oferta a los trabajadores. Si a Sintracarbón le pareciera aceptable la oferta, es posible que pronto se alcance un nuevo convenio colectivo. En caso contrario, es probable que se declare la huelga antes del 6 de febrero.
Las conversaciones entre el sindicato y la administración comenzaron el 9 de diciembre, y venció el plazo sin que se alcanzara ningún acuerdo, después de haberse completado, el 17 de enero, los 40 días de negociaciones y un período de prórroga, sin que se alcanzara ningún acuerdo.
En una carta dirigida a León Teicher, Presidente de Carbones del Cerrejón, Manfred Warda, Secretario General de la ICEM, criticó la política de la empresa durante las negociaciones, por la cual la empresa contactaba a los sindicalistas en forma individual por teléfono.
Los principales asuntos problemáticos tratados durante las negociaciones son aumentos salariales, el estatus de trabajadores subcontratados, las pensiones de jubilación, y las necesidades de la comunidad local que ha sido desplazada por la minería.
El gran complejo de minas a cielo abierto en el estado de Guajira en el norte del país produce carbón térmico de bajo contenido de carbono, por el cual existe mucha demanda. La mina produce 32 millones de toneladas al año, de los cuales la mayor parte se transporta a Europa. Sin embargo, recientemente comenzaron también las exportaciones a la China, país que tiene industrias con enorme demanda de carbón.
Se puede ver aquí la carta completa de la ICEM a la empresa.
El Presidente de Sintrachaneme, Jairo Fernando Solano Cervantes
En Cerrejón, la ICEM también está preocupada por la sindicalización de los mecánicos de la empresa Chaneme, todavía objeto de escrutinio, por acoso e intimidación de los trabajadores por parte de la administración. Sintracarbón cambió sus estatutos para poder incorporar al sindicato los trabajadores tercerizados en el complejo minero, y realizó un importante papel, apoyando la creación del sindicato Sintrachaneme hace un año atrás. Ver aquí el informe anterior de la ICEM. Jairo Fernando Solano Cervantes, Presidente de Sintrachaneme, es objeto de constante intimidación y acoso, que se ha intensificado después del 14 de diciembre.
Aspectos de este acoso incluyen el hecho de estacionarse un vehículo sospechoso frente a su casa, desde el cual se vigila a Solano y su familia. En una ocasión, Solano fue perseguido por vehículos desconocidos. En Colombia, el país más peligroso del mundo para los sindicalistas, Solano tiene que ser protegido por sus empleadores. La ICEM considera inaceptable esta intimidación ilegal, que constituye un intento de aplastar la sindicalización de trabajadores tercerizados en Cerrejón.