20 сентября, 2012После шестинедельной забастовки и кровавых беспорядков на шахте Marikana компании Lonmin, в результате которых погибли 45 человек, шахтеры вернулись на свои рабочие места.
Соглашение о повышении заработной платы было достигнуто после длившихся месяц напряженных переговоров и трудового спора, в результате которого 16 августа полиция застрелила 34 бастующих шахтеров компании Lonmin. Шахтеры-бурильщики, чьи требования об увеличении размера заработной платы до 12500 рандов были в центре событий, добились 22-процентного повышения, и теперь будут получать 11 078 рандов. Также им будет сделана единовременная выплата за возвращение на работу.
Похоже, что соглашение станет прецедентом для дальнейших требований повышения заработной платы и создаст новый ориентир в определении размера зарплат в отрасли, а также, возможно, приведет к волновому эффекту массовых беспорядков в горнодобывающей промышленности. Уже 15000 рабочих золотодобывающей шахты KDC West, принадлежащей южноафриканской компании Goldfields, бастуют по примеру шахтеров Marikana. Компания Anglo Platinum, опасаясь распространения волнений рабочих, остановила свое производство в Рустенберге. Собравшиеся 18 сентября за пределами шахты рабочие были разогнаны полицией с помощью слезоточивого газа и резиновых пуль. Есть также информация о том, что достигнутое соглашение подтолкнуло горняков Impala Platinum выдвинуть подобные требования.
Несмотря на то, что забастовка, возможно, близится к завершению, шок от насилия и ненужного применения силы полицейскими привели к признанию необходимости перемен в горнодобывающей промышленности. На проходящей в настоящее время сессии конгресса Конфедерации южноафриканских профсоюзов (Cosatu) было заявлено: "Мы чрезвычайно обеспокоены тем, что события 16 августа и продолжающееся насилие, основными жертвами которого остаются эксплуатируемые массы рабочих, сместили фокус и вину с платиновых боссов, которые систематически подрывали процесс коллективных переговоров и стремились внести раскол среди рабочих, которые остаются в тени, получая прибыль даже с тех работников, чьи семьи были лишены их единственных кормильцев ". Полный текст заявления Cosatu.
Предстоит еще много сделать для устранения тяжелых условий труда и быта шахтеров, о которых стало широко известно в результате забастовки, и которые были основной причиной волнений. Необходимо также уделить внимание бедственному положению шахтерских поселений и условиям труда субконтрактных работников. Для этого Cosatu призвал создать еще одну независимую комиссию по расследованию условий труда и социального обеспечения работников горнодобывающей промышленности, в прошлом и в настоящее время. Эта комиссия будет работать параллельно с судебной комиссией, которую уже назначил президент ЮАР Якоб Зума с целью расследования причин трагедии на шахте компании Lonmin.
Несмотря на то, что планируется перейти к централизованным переговорам о размере заработной платы в платиновой отрасли, необходимо восстановить доверие работников к профсоюзному представительству и процесс коллективных переговоров. Cosatu выразило свою готовность защищать Национальный профсоюз шахтеров (NUM).
Профсоюз NUM находился на переднем крае борьбы, призывая к радикальным изменениям в отрасли. Но его планы были расстроены односторонней позицией части руководителей, слепым поощрением руководителей отколовшихся профсоюзов борьбы за место профсоюзных представителей, возобновлением в некоторых районах межплеменной вражды и нежеланием правительства запретить практику трудового посредничества. COSATU самым решительным образом осуждает беспринципную политическую эксплуатацию бедственного положения рабочих и подстрекательство к насилию со стороны любой группы или отдельных лиц в своих корыстных целях.