19 декабря, 20193 декабря суд города Шымкента в Казахстане отклонил апелляцию Ерлана Балтабая, бывшего председателя Профсоюза работников энергетики и нефтяной промышленности “Достойный труд”, приговорённого в июне 2019 года к семи годам лишения свободы по политически мотивированным обвинениям, недоказанным в суде.
В августе 2019 года Балтабая освободили из тюрьмы постановлением Президента Республики Казахстан о помиловании, принятым под давлением широкомасштабной международной профсоюзной кампании за освобождение.
Однако, несмотря на освобождение из тюрьмы, процессуальные действия против профсоюзного лидера были продолжены. Ерлана не восстановили в правах, он по-прежнему находится в статусе осужденного и не может заниматься профсоюзной деятельностью. Оставшуюся часть его семилетнего тюремного срока заменили штрафом.
В то же время сотрудники Комитета национальной безопасности попытались вступить с Балтабаем в переговоры, предложив ему деньги для оплаты штрафа. Балтабай отклонил это предложение, продолжая настаивать на своей невиновности и праве обжаловать приговор.
16 октября 2019 года казахстанские власти снова взяли профсоюзного лидера под стражу, добавив ему новый пятимесячный срок за неуплату штрафа. 3 декабря суд города Шымкента отклонил его апелляционную жалобу.
IndustriALL и МКП неоднократно осуждали обвинение и связанные с ним запугивания и преследования, считая их актами возмездия за профсоюзную активность и принципиальную позицию Ерлана Балтабая, поддержавшего других лидеров Конфедерации независимых профсоюзов Казахстана (КНПРК), осужденных на разные сроки ограничения свободы.
Заместитель генерального секретаря IndustriALL Кемаль Озкан сказал:
“Мы призываем власти снять все обвинения с Ерлана Балатабая. Это уголовное дело, как и предыдущие дела против лидеров КНПРК Ларисы Харьковой, Амина Елеусинова и Нурбека Кушакпаева, – клеймо позора на репутации Казахстана. Мы считаем это вопиющим нарушением прав и свобод профсоюзов со стороны Казахстана и расцениваем его как очередную попытку запугать независимые профсоюзы и их лидеров, чтобы помешать трудящимся этой страны осуществлять свои гражданские свободы”.