6 августа, 20204 августа 2020 года в Бейруте прогремел мощнейший взрыв, причиной которого, по мнению ливанских властей, стал нитрат аммония или аммиачная селитра. Число погибших превышает 135 человек и продолжает расти – из-под обломков зданий спасатели извлекают новые трупы, люди умирают от полученных ран.
Что такое нитрат аммония и почему он взорвался? На важные вопросы отвечает эксперт Глобального союза IndustriALL в сфере охраны труда и безопасности Брайан Колер.
Что такое нитрат аммония?
Нитрат аммония – хорошо известное химическое соединение. Взрывы аммиачной селитры – не редкость в истории. Это неорганическое химическое вещество часто используется в качестве азотного удобрения, а также (что неудивительно) при производстве взрывчатых веществ.
Почему он хранился в порту Бейрута?
Возможно, мы никогда не узнаем всей правды о том, что спровоцировало этот взрыв. Однако известно, что шесть лет назад старое грузовое судно, на борту которого находилось почти 2750 тонн аммиачной селитры, зашло в порт Ливана. Обременённое долгами и непригодное для использования по назначению судно арестовали, а опасный груз конфисковали.
Вместо того чтобы решить проблему или безопасно утилизировать изъятый товар, нитрат аммония в течение последних шести лет хранился на складе в порту Бейрута. Неоднократные запросы официальных лиц о получении разрешения на утилизацию или продажу селитры, по всей видимости, остались без ответа.
Почему он взорвался?
Сам по себе нитрат аммония не опасен. Конечно, он может послужить причиной взрыва, если его намеренно использовать в качестве взрывчатого вещества. Но при определенных условиях он может и случайно сдетонировать с разрушительной силой.
Информацию о нитрате аммония можно найти в Международных картах химической безопасности МОТ здесь. Обращение со взрывчатыми материалами, как правило, регулируется законом. В разных юрисдикциях действуют разные правила или инструкции по обращению и хранению нитрата аммония. Ознакомьтесь с правилами, применяемыми в вашей юрисдикции. Вот, например, некоторые рекомендации Соединенного Королевства.
Присутствие таких примесей как органические материалы, другие взрывчатые вещества, металлы и сера увеличивают опасность аммиачной селитры. Однако при долгом хранении в большом количестве она может стать опасной и сама по себе, поскольку имеет тенденцию впитывать влагу и загрязнения и затвердевать или “спекаться”.
Кроме того, медленное разложение химического вещества, особенно при хранении в больших количествах при высокой температуре окружающей среды, может привести к увеличению риска накопления продуктов разложения, самонагреванию (из-за тепла, выделяемого при медленных реакциях разложения) и, в конечном итоге, внезапной детонации при достижении критической температуры саморазложения.
Аммиачную селитру следует хранить отдельно от других легковоспламеняющихся и взрывоопасных материалов и потенциальных загрязняющих веществ в хорошо спроектированных помещениях, характеризующихся высокой степенью огнестойкости. Количество хранящейся селитры должно быть ограничено, как и продолжительность хранения. Любое загрязняющее вещество (например, от повреждённой упаковки) необходимо немедленно безопасно утилизировать. Понятно, что любые источники возгорания, в том числе курение, должны быть строго запрещены в любом месте поблизости хранения этого материала.
Очевидно, что хранение большой партии нитрата аммония в течение шести лет на складе в Ливане повышает вероятность наличия всех этих условий. Повреждённая упаковка повышает вероятность появления загрязняющих веществ. Внутри большой кучи может начаться самонагревание, сначала медленно. Жаркая погода может стать причиной повышения температуры внутри склада до экстремальных отметок, особенно если люди в основном там не работают.
И наоборот, если люди там бывают часто, длительное хранение может притупить их чувство опасности, повысив вероятность внешнего воздействия или источников возгорания, таких как электрический разряд или запрещённое курение. Без проведения тщательного расследования мы не должны исключать и возможность использования такого хранилища опасных материалов злоумышленниками.
Какие последствия взрыва для окружающей среды?
Всякий раз, когда большая часть любого здания или инфраструктуры уничтожается, воздух наполняется неизвестным количеством частиц всех материалов, которые были использованы при строительстве: таких тяжелых металлов как свинец; таких опасных материалов как асбест; химикатов и продуктов горения всех видов; и, конечно же, пыли с высоким содержанием диоксида кремния.
Это наблюдалось после разрушения башен Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, взрывов в Ираке и пожара в парижском соборе Нотр-Дам, в результате которого расплавились свинцовые элементы кровли и шпиля и в атмосферу выделился ядовитый свинец. Продуктами сгорания нитрата аммония будут всевозможные сочетания оксидов азота, азотной кислоты и т.д. Некоторые из них токсичны, но они быстро испаряются.
Что нужно делать сейчас?
Необходимо провести надлежащее, прозрачное и независимое расследование причин аварии, чтобы определить, были ли какие-либо из перечисленных выше условий. Можно было заранее предположить, что хранение такого большого количества нитрата аммония в течение длительного времени рано или поздно приведёт к аварии. Лица, признанные виновными, должны быть привлечены к ответственности. Чтобы подобная трагедия не повторилась в будущем, нужно использовать системы предотвращения аварий.
Выражаем искренние соболезнования пострадавшим и их семьям и надеемся, что подобная катастрофа никогда больше не повторится.
Фото: Майоф Элькеза, Twitter