3 novembre, 2010Immédiatement après le rejet du contrat à 99,9 pour cent des voix et un vote en faveur d'une grève le 27 octobre, le syndicat représentant les mineurs de cuivre de Doña Ines de Collahuasi au Chili et la direction ont demandé une période de médiation du gouvernement de cinq jours. En cas d'insuccès, une grève des 1.550 travailleurs permanents à Collahuasi dans la Région I au nord du Chili pourrait se déclencher à la fin de la semaine.
CHILI: La mine de cuivre produisant 535.000 tonnes, la troisième plus grande au monde, appartient dans la proportion de 44 pour cent à Xstrata et de 44 pour cent à AngloAmerican, les 12 pour cent restants étant détenus par un consortium de sociétés japonaises avec à leur tête Mitsui & Co. Le contrat de trois ans des mineurs de Collahuasi a expiré depuis quelques jours. Ce contrat qui avait été obtenu après quatre jours de grève en 2007.
Les mineurs cherchent à obtenir une augmentation de 10 pour cent des salaires, et une prime comparable à celle versée l'année dernière par BHP Billiton (57,5 pour cent) et Rio Tinto (30 pour cent) à la mine en coentreprise Escondida dans la Région II. Cette prime était de 28.000 USD. La direction de Collahuasi offre une hausse salariale inférieure de deux à trois pour cent à la revendication présentée par le syndicat, et une prime de 19.000 USD.
Un représentant de l'industrie qui avait participé aux pourparlers en 2007 a dit à Reuters qu'il est hors de question que l'entreprise verse ce que les mineurs exigent. Une grève pourrait être coûteuse pour les géants miniers Xstrata et AngloAmerican avec le prix du cuivre qui atteint des niveaux records. La mine a affiché l'année dernière un bénéfice net de 1,56 milliard d'USD.
La force de la grève des travailleurs représentés par la fédération nationale des mineurs du secteur privé du Chili dépendra largement du respect des piquets de grève par les travailleurs contractuels de Collahuasi. Il y a des chances pour que cela se réalise, après leur propre semaine de blocus des voies d'accès en mai 2010 qui a forcé l'entreprise à déclarer qu'il s'agissait d'un cas de force majeure. Il y a environ 4.000 travailleurs contractuels employés par des dizaines de sous-traitants à Collahuasi, qui viennent juste de terminer la première phase d'un projet d'expansion de 750 millions d'USD.
Une grève pourrait également servir d'exemple à d'autres syndicats représentant des mineurs de cuivre au Chili, en particulier dans la mine Radomiro Tomic, propriété d'État de Codelco dans la Région II. Elle fait partie de l'exploitation la plus grande et la plus rentable de l'entreprise - Codelco Norte - et les 760 mineurs à Radomiro Tomic ont déjà rejeté une offre inférieure en septembre. La convention collective arrive à terme à la fin de novembre.
Radomiro Tomic a contribué dans la proportion de 23 pour cent aux bénéfices nets de Codelco Norte au premier semestre de 2010 qui se montaient à 1,28 milliard d'USD. La division Codelco Norte comprend également les mines de Churquicamata et de Mina Sur, et les trois mines ont produit 440.000 tonnes de cuivre au premier semestre de 2010, une augmentation par rapport aux 391.000 tonnes durant la même période en 2009.