18 avril, 2012
5.000 travailleurs de plusieurs syndicats de Guinée ont entamé, le 4 avril, une action de grève contre la compagnie russe UC Rusal, à sa raffinerie d'alumine Friguira, dans la ville de Fria. Cette grève illimitée fait suite au refus de la direction de leur accorder de meilleures conditions de travail.
Rusal l'a qualifiée d'illégale et demande au gouvernement d'intervenir. Le 10 avril, à Moscou, le ministre russe des Affaires étrangères a publié un communiqué en termes secs, traitant les grévistes de "syndicalistes extrémistes" et exhortant le gouvernement à prendre des mesures décisives pour mettre fin à leur action.
Mais, à la fin de la semaine dernière, le gouvernement a fermé les bureaux de Rusal dans la capitale, Conakry (à 100 km de Fria), pour violation de la législation environnementale à Friguira. En septembre 2011, la Guinée a adopté un nouveau code minier ordonnant que toutes les entreprises productrices de ressources cèdent une participation de 35% à l'État. Rusal s'y est refusée, alors même qu'elle avait racheté en 2006 pour 19 millions $ cette exploitation de bauxite et d'aluminium qui en vaut 257 millions.
Depuis, le gouvernement guinéen a découvert que Rusal a fraudé 860 millions $ en taxes et redevances impayées.
ÀFriguira, la seule raffinerie d'alumine de ce pays d'Afrique de l'Ouest qui possède environ les deux tiers des réserves mondiale de bauxite, les travailleurs réclament un doublement de leur salaire actuel de 200 $ par mois ainsi que la prise en charge des frais médicaux par Rusal. La raffinerie de Friguira peut produire 630.000 tonnes d'aluminium par an.
Rusal a une longue tradition d'exploitation de ses travailleurs dans l'industrie de la bauxite de Guinée. En 2009, à la suite d'un atelier de l'ICEM sur le travail temporaire et intérimaire auquel assistaient des représentants du gouvernement, le directeur russe des relations de travail de Rusal, Anatoly Pantchenko, avait été expulsé du pays après la révélation de pratiques en matière d'utilisation de main-d’œuvre occasionnelle.
Il est courant que Rusal autorise le personnel d'encadrement à créer des agences d'emploi factices pour engager des travailleurs occasionnels pour un salaire inférieur et en empochant des commissions. L'ICEM considère que cette pratique perpétue une pauvreté abjecte dans un pays que beaucoup considèrent comme le plus pauvre du monde.