14 décembre, 2009
La Fédération internationale des travailleurs du textile, de l'habillement et du cuir (FITTHC) a tenu son 10e Congrès mondial à Francfort (Allemagne) du 2 au 4 décembre. Elle a adopté plusieurs grandes décisions concernant sa prochaine réorganisation. Le thème du congrès, qui a rassemblé 214 délégués de 97 organisations syndicales de 68 pays était "Syndicalisation = Travail décent = Vie décente".
Le congrès a aussi rendu hommage au travail humanitaire réalisé par le défunt Secrétaire général de la FITTHC, Neil Kearney. Ses filles étaient présentes pour parler de leur père.
Nicole et Caroline Kearney rendent hommage à leur père, Neil
Le Congrès se tenait au siège d'IG Metall, à Francfort, deux semaines à peine après le décès de Neil Kearney, mort d'une crise cardiaque alors qu'il était en mission pour la FITTHC au Bangladesh. Le mouvement syndical international porte le deuil de Neil, qui fut le Secrétaire général de la FITTHC pendant 21 ans et dont l'action fut une des plus déterminées et des plus marquantes.
Le Congrès a confirmé la nomination du nouveau Secrétaire général, Patrick Itschert, qui dirige depuis près de vingt ans l'Organisation régionale européenne FSE-THC, fonction qu'il cumulera avec la nouvelle.
Hisanobu Shimada, Secrétaire général de la confédération japonaise UI Zensen, a été élu Président de la FITTHC à l'unanimité. Le Président sortant, Manfred Schallmeyer, d'IG Metall, a été chaleureusement remercié par le Congrès pour le travail réalisé pendant ses cinq années à la présidence de la FITTHC.
Le Congrès a élu quinze vice-présidents, dont huit femmes, et a formellement entériné la composition du Comité exécutif.
Hisanobu Shimada avec Manfred Schallmeyer
L'un des points centraux à l'ordre du jour des discussions portait sur l'avenir de la FITTHC. Le Congrès a reconnu la nécessité d'une force syndicale puissante dans toutes les industries manufacturières pour répondre à la restructuration des entreprises et aux synergies qui effacent les démarcations traditionnelles entre les différents secteurs de l'industrie. Le Congrès a décidé que la FITTHC devrait entreprendre tous les efforts nécessaires pour faire en sorte que la création d'une nouvelle fédération syndicale internationale des industries soit menée à terme pour 2011 au plus tard.