23 abril, 2020Los sindicatos impugnaron exitosamente la solicitud judicial de la multinacional de empaques y papel Mondi Group para evitar pagar horas extra durante el confinamiento por la COVID-19.
El Sindicato de Trabajadores de la Química, Energía, Papel, Imprenta, Madera y Afines (CEPPWAWU, por sus siglas en inglés) y la Asociación Unida de Sudáfrica (UASA, por sus siglas en inglés), afiliados a IndustriALL Global Union, argumentaron que los empleadores no pueden cambiar las condiciones de los convenios de negociación colectiva sin negociar con los sindicatos.
Mondi Group quería un permiso para extender los turnos de ocho a 12 horas durante el período de confinamiento sin cumplir con los convenios colectivos existentes y los índices salariales. La empresa no quiso pagar horas extra y solicitó al Tribunal de Trabajo en Durban que le permita suspender las condiciones de los convenios colectivos firmados con los sindicatos.
Sin embargo, el 16 de abril el tribunal dictó sentencia a favor de los sindicatos y desestimó la solicitud.
El secretario general de CEPPWAWU, Welile Nolingo, expresó:
“Aplaudimos al Tribunal de Trabajo por desestimar la solicitud y por proteger el derecho de los trabajadores a recibir salarios justos. Nunca se debe permitir a los empleadores alterar los convenios colectivos por los que tanto luchamos para que se firmaran”.
El director de pulpa y papel de IndustriALL, Tom Grinter, expresó:
“Celebramos la victoria de los sindicatos en el tribunal contra Mondi Group. Es inaceptable que un empleador intente usar la pandemia de COVID-19 para explotar a los trabajadores. Los convenios colectivos deben respetarse siempre para proteger los ingresos de los trabajadores, especialmente para aquellos que se presentan para el servicio bajo el riesgo de infección del letal coronavirus”.
Las cadenas de valor de la pulpa, papel, empaques, reciclado y pañuelos son algunas de las industrias designadas como “servicios esenciales” de acuerdo con las regulaciones del confinamiento en Sudáfrica. El sector produce papel para imprimir, de uso para oficinas tal como blocs de notas, papel higiénico y para empaquetar. Otros productos incluyen batas de hospital, máscaras y equipo de protección personal para uso médico. Actualmente, los productos médicos y de higiene son cruciales para los esfuerzos para detener la propagación del coronavirus.
Sudáfrica es uno de los principales productores del mundo de pulpa y papel para consumo interno, así como para exportaciones. De acuerdo con el Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Pesca, el sector de la pulpa y el papel emplea a alrededor de 24.000 trabajadores que son parte de una cadena de valor de más de 150.000 trabajadores. Estos incluyen trabajadores informales que suministran fibra reciclada a las fábricas de papel.