4 noviembre, 2021El Sindicato Nacional de Mineros (NUM) y el Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos de Sudáfrica (NUMSA), sindicatos sudafricanos afiliados a IndustriALL Global Union, apoyan una asociación para una Transición Justa que incluya a los trabajadores y las comunidades de bajos recursos a través del diálogo social, proteja el empleo y los medios de vida, y promueva un sector de energía renovable de propiedad colectiva.
Sin embargo, afirman que el acuerdo de asociación multilateral para la transición energética justa anunciado por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en la COP26 el 2 de noviembre, carece de detalles sobre cómo se llevará a cabo dicha transición energética. La asociación, con un valor de 8500 millones de dólares, tiene como objetivo contribuir a los planes sudafricanos de cerrar las minas de carbón lo más pronto posible y pasar a fuentes de energía renovables.
Esta iniciativa, que proporcionará fondos para la transición energética del carbón intensivo en carbono a fuentes de energía renovables bajas en carbono, como la energía solar y la eólica, fue firmada entre los gobiernos de Sudáfrica y Francia, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y la Unión Europea. Se implementará durante un período de tres a cinco años. El acuerdo es el primero de este tipo y un posible modelo para otros países en desarrollo.
El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa describió la asociación, que consiste en financiamiento concesional, como un “momento decisivo” que aumentará la seguridad energética del país al “crear empleos y aprovechar nuevas oportunidades de inversión, con el apoyo de las economías desarrolladas”.
“El cambio climático es un desafío existencial al que nos enfrentamos todos y Sudáfrica está comprometida a contribuir con la reducción de las emisiones globales”, expresó, y añadió que se invertirá en la fabricación de vehículos eléctricos e hidrógeno verde.
Según el gobierno, el acuerdo beneficiará a los mineros del carbón y sus comunidades. Los sindicatos sostienen que más de 100.000 mineros del carbón perderán sus puestos de trabajo. Cuando se cierren las minas, otras 100.000 personas de las comunidades que se ganan la vida con la cadena de valor del carbón deberán recibir una compensación. Los estudios estiman que el costo de la transición justa para los mineros del carbón incluirá la compensación, el reentrenamiento, la reubicación y la rehabilitación de las comunidades, así como otros costos relacionados con el desarrollo económico regional.
También se espera que la asociación proporcione fondos a la empresa eléctrica Eskom para el desmantelamiento de las centrales eléctricas de carbón que se concentran en la provincia de Mpumalanga. Sudáfrica es el duodécimo país más contaminante del mundo y el primero de África.
Irvin Jim, el secretario general de NUMSA, declaró:
“Nos preocupa que este anuncio acelere la prisa por cerrar las centrales eléctricas de carbón antes de que se encuentre una solución viable para un suministro energético constante. Actualmente, la energía renovable no puede satisfacer las necesidades de la industria. Si va a haber una transición, el gobierno debe presentar un plan social para desarrollar las provincias y regiones que se verán afectadas, con caminos específicos para reemplazar los empleos y las industrias”.
“Si bien la financiación de la transición es clave, el proceso seguido es más importante para el sindicato. El sindicato necesita garantías de que los trabajadores y las comunidades de la clase trabajadora no se verán afectados negativamente. Actualmente, no está claro para qué se utilizará este dinero, en qué condiciones se accederá y si una parte significativa de este se utilizará para proteger a los trabajadores y las comunidades. Los sindicatos siguen preocupados por el acuerdo”,
expresó William Mabapa, secretario general interino del Sindicato Nacional de Mineros (NUM).
Las políticas de transición energética del país incluyen las contribuciones determinadas a nivel nacional (CDN) que forman parte del Acuerdo de París. Además, el Plan Integrado de Recursos (2019-2030) describe cómo el carbón será reemplazado por fuentes de gas y energías renovables.
Diana Junquera Curiel, directora del sector energético de IndustriALL, expresó:
“Esta es una asociación importante porque la mitigación del cambio climático necesita de una cooperación mundial, especialmente entre los países desarrollados y en desarrollo. Además, el gobierno sudafricano debe interactuar más con los sindicatos y negociar con ellos para proteger los intereses de los trabajadores y las comunidades. Esto se puede hacer a través de un plan detallado de Transición Justa que estipule una compensación adecuada, capacitación y otros beneficios para los trabajadores y las comunidades”.