17 octubre, 2024En los debates sostenidos en el III Foro Africano de Empresas y Derechos Humanos, celebrado en Nairobi, Kenia, del 8 al 10 de octubre, los sindicatos afirmaron que es necesario un enfoque de desarrollo en materia de empresas y derechos humanos que favorezca el desarrollo económico y la industrialización. Afirmaron que este enfoque es necesario porque el continente sigue enfrentándose a retos como la pobreza, la desigualdad, el desempleo y los fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático, como inundaciones y sequías, que están devastando a las comunidades.
El foro, que contó con más de 500 participantes de distintas comunidades, organizaciones de la sociedad civil, gobiernos, asociaciones empresariales, organizaciones de derechos humanos y sindicales, entre otras, se celebró bajo el lema: “Promover una conducta empresarial responsable en un contexto que cambia rápidamente”.
Se debatió, entre otras cosas, sobre el potencial de crecimiento económico de África basado en el aprovechamiento de los recursos minerales críticos y las ventajas de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). También podrían derivarse otros beneficios de la transición de la economía informal a la formal. Se hizo hincapié en que el desarrollo debe ser sostenible y alcanzarse en el marco de una conducta empresarial responsable y de la protección del medioambiente. Por ejemplo, algunas empresas, entre ellas el fabricante de automóviles Isuzu East Africa, afirmaron que fomentaban los contratos con proveedores de la economía informal y de pequeñas y medianas empresas, lo que contribuía a su crecimiento.
Vacus Kun, director de educación y formación del Sindicato Unido de Trabajadores de Liberia (UWUL), que participó en los procesos del plan de acción nacional (PAN) sobre empresas y derechos humanos en este país y formó parte de una mesa redonda con otros sindicalistas y la federación sindical internacional ICM África, afirmó que la participación sindical garantizó la inclusión de cláusulas relativas al trabajo.
“Tras haber sido excluidos inicialmente del proceso de elaboración del PAN, cuando nos invitaron, luchamos denodadamente por la inclusión de cuestiones vinculadas al trabajo. También alcanzamos posturas comunes con organizaciones de la sociedad civil sobre cuestiones de justicia climática”.
El UWUL está afiliado a IndustriALL Global Union, y las mesas redondas contaron con el apoyo de la oficina de la FES-AU.
El PAN contiene disposiciones para proteger a los trabajadores contra la discriminación, la precarización y el trabajo infantil, y recoge las demandas sindicales de mecanismos de información aplicables sobre empresas y derechos humanos, así como de acceso a vías de reparación a través de la legislación vigente. Otros países que han desarrollado estos planes son Kenia, Uganda y Liberia. Según el PNUD, se está avanzando hacia los PAN en Senegal, Ghana, Malawi, Zimbabue, Mozambique y otros países. La Unión Africana también ha elaborado un proyecto de política empresarial y de derechos humanos que será adoptada por los jefes de Estado y de gobierno.
Alex Nkosi, coordinador de derechos humanos y sindicales de la CSI-África, que participó de forma virtual, remarcó la importancia de la diligencia debida:
“Los sindicatos son los defensores de los derechos de los trabajadores y colaboran utilizando marcos de diligencia para defender la libertad sindical, la negociación colectiva y el derecho de huelga”.
Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana, declaró:
“Insistir en una práctica empresarial responsable permite a los sindicatos dialogar con las multinacionales a lo largo de las cadenas de suministro. Esto es importante para los sindicatos que buscan el compromiso de las multinacionales mineras y manufactureras, y piden a los Estados que protejan a los trabajadores y apliquen medidas contra los empleadores infractores”.
El foro fue organizado por la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, la Oficina del Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), Business and Human Rights Africa, UNICEF, el Grupo de Trabajo sobre Empresas y Derechos Humanos y el PNUD con el apoyo de diversas organizaciones locales, continentales e internacionales.