15 julio, 2021(Washington/Ginebra) — El día de hoy, organizaciones sindicales nacionales e internacionales presentaron un reclamo, en virtud de las Líneas Directrices de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos para Empresas Multinacionales, en el que denunciaron violaciones graves de los derechos de libertad sindical en el centro de fabricación y distribución de Luxottica en McDonough, Georgia, EE. UU.
El Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones de EE. UU. (CWA), junto con la AFL-CIO y dos federaciones sindicales internacionales con sede en Ginebra, afirman que los directores de la planta de Luxottica en Georgia impulsaron una campaña agresiva y alarmista con el fin de frustrar los derechos de sindicalización de los trabajadores. A su vez, sostienen que los directores generales en París y Milán no han ejercido la diligencia debida para garantizar el cumplimiento de las Líneas Directrices de la OCDE. Estas directrices exigen que las multinacionales no interfieran con los derechos de los trabajadores a afiliarse a un sindicato, de conformidad con las normas de la Organización Internacional del Trabajo. En cambio, piden “un enfoque positivo respecto de los sindicatos y una actitud abierta hacia las actividades de sindicalización de los trabajadores”.
Luxottica es una división del grupo EssilorLuxottica, el mayor proveedor mundial de productos para el cuidado de la vista y anteojos, que atiende a un mercado global con más de 150.000 empleados en todo el mundo. La empresa se formó a partir de la fusión en 2018 de Essilor, con sede en Francia, el mayor fabricante de cristales del mundo, y Luxottica, con sede en Italia, el mayor fabricante y distribuidor de anteojos. El centro de fabricación y distribución de Luxottica en Georgia, EE. UU., emplea a 2000 personas.
El reclamo de los sindicatos menciona el uso por parte de la dirección de una aplicación creada por la empresa, llamada “LiveSafe”. Originalmente desarrollada para informar al personal sobre las cuestiones relativas a la COVID-19 en el lugar de trabajo, hoy en día es usada por la dirección para enviar mensajes antisindicales sobre los supuestos “riesgos” de la sindicalización, como la posibilidad de la pérdida del salario y las prestaciones en caso de formar un sindicato. Además de la aplicación, la dirección creó un sitio web antisindical que difama a estas organizaciones y sugiere que habrá consecuencias nefastas si los trabajadores se afilian a un sindicato o eligen representación. La empresa también contrató consultores antisindicales y exigió a los trabajadores que asistieran a reuniones obligatorias, en las que eran forzados a escuchar críticas a los sindicatos sin que los partidarios de estos pudieran responder.
La OCDE, con sede en París, es un organismo de coordinación de políticas para las democracias industriales avanzadas y sus principales socios comerciales. Las Líneas Directrices de la OCDE tienen como objetivo promover el comportamiento ético de las multinacionales en sus operaciones en el extranjero. Cada país miembro de la OCDE mantiene un Punto Nacional de Contacto (PNC) que sirve como foro para la mediación confidencial y la conciliación en caso de conflictos con respecto a las Líneas Directrices.
Con las iniciativas de sindicalización en Georgia y las sedes corporativas en París y Milán, los representantes sindicales presentaron el reclamo simultáneamente en los Puntos Nacionales de Contacto de Estados Unidos, Francia e Italia. Los dos últimos son importantes, ya que las Líneas Directrices de la OCDE requieren la diligencia debida por parte de la sede mundial del “país de origen” para garantizar una conducta empresarial responsable en los “países anfitriones”. Los tres PNC coordinarán su tratamiento del caso. Las Líneas Directrices de la OCDE son un mecanismo de “derecho indicativo” y los PNC son órganos administrativos, no judiciales. No imponen sanciones por infracciones, sino que patrocinan la mediación y la conciliación que pueden conducir a la resolución del conflicto.
“He sido empleada de Luxottica durante 4 años, estoy orgullosa de trabajar duro en mi puesto todos los días”,
expresó Lisa Ragsdale, trabajadora de Luxottica en McDonough, Georgia.
“Mis colegas y yo estamos luchando para formar un sindicato para poder hacernos oír en el trabajo. Nos unimos para luchar por condiciones laborales seguras, respeto y salarios justos. Queremos unirnos a nuestros compañeros y compañeras de Luxottica en Italia, que ya tienen un sindicato. Creemos que la empresa debe favorecer que sus trabajadores se unan a un sindicato, ya sea en Italia o en Estados Unidos”.
“Estamos centrando la atención internacional en la interferencia de Luxottica con los derechos de sindicalización de los trabajadores en Georgia”, expresó Chris Shelton, presidente del CWA. “Los trabajadores de Luxottica en Italia han sido representados durante mucho tiempo por sindicatos, que mantienen una relación positiva, mutuamente respetuosa y productiva con la dirección italiana. Queremos asegurarnos de que los trabajadores de Luxottica en Estados Unidos sean tratados con el mismo respeto”,
añadió.
El presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka, declaró:
“Lo que está sucediendo en la planta de Georgia —la propagación del miedo y el aumento de la presión sobre los trabajadores— confirma la necesidad de la Ley de Protección del Derecho a la Sindicalización (PRO), que ahora está en el Congreso. Mientras tanto, nuestros sindicatos y sus miembros utilizarán todos los mecanismos disponibles, incluidas las Líneas Directrices de la OCDE y las normas de la OIT, para hacer responsables a las empresas por las infracciones de las normas internacionales en materia de libertad sindical”.
IndustriALL, con sede en Ginebra, es la federación sindical mundial del sector manufacturero en todo el mundo y representa a más de 50 millones de trabajadores en 140 países, incluidos miles de trabajadores de EssilorLuxottica. Su secretario general, Valter Sanches, expresó:
“Los sindicatos afiliados a IndustriALL gozan de relaciones de negociación colectiva de buena fe con la dirección de EssilorLuxottica en todo el mundo. Estados Unidos no debería ser una excepción. Exhortamos a la dirección de la sede europea a que actúe con la diligencia debida para que los directores estadounidenses cumplan con las Líneas Directrices de la OCDE y las normas de la OIT”.
UNI es la federación sindical internacional vinculada al comercio minorista, las finanzas, las comunicaciones y otros sectores de servicios de la economía mundial. Los sindicatos afiliados a UNI representan a más de 20 millones de trabajadores en 150 países, incluidos miles de trabajadores minoristas de EssilorLuxottica en todo el mundo. Su secretaria general, Christy Hoffman, declaró:
“He sido una organizadora sindical en este país durante muchos años, y sé cómo la agresiva campaña antisindical de la dirección de Luxottica en Estados Unidos, que busca infundir miedo, frustra los derechos de sindicalización de los empleados. Esperamos que la mediación en virtud de las Líneas Directrices de la OCDE y su ‘enfoque positivo’ hacia la sindicalización pueda restaurar el respeto por la libertad sindical de los trabajadores en McDonough. Con la posible adquisición del minorista holandés GrandVision, la empresa está lista para expandir su presencia en la industria, lo que hace que sea aún más importante que respete los derechos humanos en todas sus operaciones”.
Las Líneas Directrices de la OCDE exigen que los PNC decidan, en un plazo de tres meses, si aceptan el caso para su revisión y patrocinan la mediación del conflicto, después de haber dado a los trabajadores, los sindicatos, las empresas y los inversores la oportunidad de presentar sus puntos de vista.
“Esperamos que una mediación patrocinada por los PNC pueda alinear la política de gestión de EE. UU. con la política propia del país de origen de Luxottica de negociar con los sindicatos sobre una base de respeto mutuo”,
expresó Carl Kennebrew, presidente de IUE-CWA, la división del sindicato para el sector manufacturero que supervisa la iniciativa de sindicalización en las instalaciones de McDonough, Georgia.