26 marzo, 2020Mientras el país entra en cuarentena, el Sindicato Sudafricano de Trabajadores de la Industria Textil y de la Confección (SACTWU), afiliado a IndustriALL Global Union, celebró un convenio mediante el cual se garantizarán seis semanas de pago completo para 80.000 trabajadores.
El convenio surge a medida que Sudáfrica dispone una cuarentena estricta de tres semanas por el coronavirus a partir de la medianoche del 26 de marzo. Todos los negocios no esenciales, incluidas las fábricas de ropa y textiles, cesarán sus actividades. Las personas serán confinadas a sus hogares, excepto en circunstancias estrictamente controladas.
El martes por la tarde, el SACTWU negoció el primer convenio colectivo nacional de Sudáfrica relativo a la cuarentena por el COVID-19 con el Consejo Nacional de Negociación para la Industria de la Confección. Este convenio único asegura que los trabajadores continuarán recibiendo su salario completo durante las próximas seis semanas.
En declaraciones a los informativos televisivos de Sudáfrica, el secretario general del SACTWU, Andre Kriel, afirmó:
“No podemos acudir al gobierno por todo. Debemos examinar nuestros propios recursos. Es nuestro deber responder al llamado de la nación y combatir el COVID-19”.
“Así que nos propusimos mirar hacia las instituciones que existen en nuestra industria y solucionar algunos de los problemas administrativos”.
El convenio reúne a diferentes instituciones del mercado laboral en un innovador intento resolutivo para garantizar que los trabajadores no sufran una pérdida de ingresos.
En Sudáfrica, los trabajadores y empleadores aportan a un Fondo de seguro de desempleo (UIF) que paga entre el 20 y el 60 por ciento del salario a las personas que pierden su trabajo. Por lo general, los trabajadores tienen que solicitar individualmente los pagos del UIF en las oficinas del departamento de trabajo. La cuarentena significa que es probable que se genere un retraso significativo.
El convenio incluirá un reclamo colectivo hecho en nombre de los trabajadores del sector. Los fondos adeudados a ellos se transferirán a una cuenta bancaria administrada por el consejo de negociación. A partir de ello, los fondos se transferirán a las empresas y los empleadores los completarán para que los trabajadores reciban el 100 por ciento de sus salarios. Luego, se integrarán en los sistemas de nómina de la empresa y se pagarán directamente a los trabajadores.
En un comunicado de prensa, el sindicato expresó:
“Somos conscientes de que puede no ser un convenio perfecto, pero estamos decididos a dar lo mejor de nosotros”.
“Queremos agradecer específicamente a los trabajadores y empleadores de nuestra valiente industria por su disposición a exigir a sus líderes que asuman los riesgos patrióticos necesarios para concluir lo que esperamos sea un convenio de negociación centralizado y pionero, que será una pequeña contribución al esfuerzo nacional de nuestro país para derrotar, de forma decisiva, a la propagación del COVID-19”.
La directora de IndustriALL para este sector, Christina Hajagos-Clausen, declaró:
“En este período sin precedentes, el convenio histórico alcanzado en Sudáfrica demuestra que los sindicatos y la industria pueden unirse para encontrar formas de apoyar a los trabajadores de la confección y también para garantizar la viabilidad del rubro. El SACTWU ha demostrado una vez más que los convenios para toda la industria son vitales para el sector textil y de la confección”.
El convenio también establece un equipo de tareas de respuesta rápida que gestionará las cuestiones prácticas. El SACWTU ha tomado una postura proactiva para enfrentar el coronavirus, que inició hace varias semanas con un programa educativo para los trabajadores.