19 agosto, 2021El Sindicato Nacional de Mineros (NUM) exige la revocación del aviso de despido de 200 de los 301 trabajadores de la mina de oro de China Africa Precious Metals (CAPM) en Matlosana, y afirma que la empresa no agotó todas las opciones antes de tomar la decisión.
Según el NUM, cuando la empresa se hizo cargo de la mina en 2012, prometió mejorar el mantenimiento del pozo de la mina y el bombeo de agua subterránea. CAPM también prometió crear 10.000 puestos de trabajo y aseguró que comenzaría contratando a 2000 trabajadores.
En lugar de llevar a cabo esta reducción de personal, el sindicato propone que los trabajadores entren en paro técnico de forma rotativa, con el 50 por ciento del salario, para permitir que la empresa arregle las bobinadoras en la mina. Los trabajadores volverán a trabajar cuando la mina esté en pleno funcionamiento.
Además, el sindicato quiere que CAPM solicite el plan de ayuda temporal para empleados. El Fondo de Seguro de Desempleo Temporal por COVID-19 del Departamento de Trabajo y Empleo se creó para ayudar a las empresas que se encuentran en peligro debido a la pandemia.
“Esta reducción de personal es un doble golpe para nosotros después de haber pasado de Aurora a CAPM cuando la mina cambió de manos. Aurora no nos ha pagado y el caso está siendo tratado en tribunales. Y ahora nos van a despedir”,
expresó Mguga Mava, quien trabaja en el departamento de ingeniería de la mina hace 12 años y afirma que Aurora, que entró en liquidación, todavía les debe dinero a los trabajadores.
La mina de oro Pamodzi tiene una historia problemática. CAPM se hizo cargo de la mina en 2011 y, según los informes, exigió que los trabajadores sudafricanos renunciaran a sus derechos laborales en su nuevo acuerdo con Pamodzi Gold. La disputa se resolvió entre el Sindicato Nacional de Mineros y CAPM, que supuestamente se comprometió con mantener “un diálogo constructivo en el futuro, basado en la confianza mutua y la buena voluntad”.
“El NUM no acepta que CAPM reduzca su personal en un 66 por ciento. Nos decepciona que sean los mismos extrabajadores de Aurora los que se verán afectados por estos despidos. El NUM esperaba que, cuando la mina volviera a abrir, se reduciría el desempleo en la región y las condiciones de los trabajadores de la mina se alinearían con las de la industria, de acuerdo con los compromisos asumidos por la empresa”.
“Estamos muy decepcionados de encontrarnos luchando nuevamente mientras la mina se enfrenta al cierre y está en proceso de cuidado y mantenimiento”,
declaró Masibulele Naki, el secretario regional del NUM para Matlosana.
Según el sindicato, las empresas de propiedad china como CAPM están explotando a los trabajadores “sin mostrar el más mínimo respeto por las leyes laborales básicas”.
En 2018, el NUM se declaró en huelga en la mina para reclamar mejores condiciones de salud y seguridad que eviten situaciones en las que los empleados se vieran obligados a trabajar en condiciones peligrosas. En ese momento, no se estaban llevando a cabo evaluaciones de riesgo de acuerdo con las regulaciones mineras. La huelga obligó al Departamento de Recursos Minerales y Energía a inspeccionar la mina y pedirle al empleador que cumpliera.
Sin embargo, los trabajadores afirman que algunos problemas relacionados con los motores de bobinado, los cables y los detectores de anomalías de comunicación para los operadores siguen sin resolverse.
“Es necesario proteger los puestos de trabajo, especialmente bajo las duras condiciones relativas a la COVID-19. CAPM debe entablar un diálogo con el NUM y el gobierno para encontrar formas de mantener los empleos. Es importante recordar siempre que los trabajadores tienen familias que cuidar y su bienestar debe ser considerado seriamente antes de tomar una decisión en materia de despidos”,
expresó Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana.