4 diciembre, 2013No cabe duda que Angeline Chitambo, Presidenta del Sindicato de Trabajadores de la Energía de Zimbabwe (ZEWU) y miembro del Comité Ejecutivo de IndustriALL Global Union, es una mujer de gran fortaleza. Ha sido un año difícil para ella, pero se mantuvo firme frente a descaradas violaciones de los derechos sindicales y de los trabajadores por parte de una empresa estatal, la Autoridad de Suministro Eléctrico de Zimbabwe (ZESA).
PERFIL DE ACTIVISMO SINDICAL
PAÍS: Zimbabwe
SINDICATO: Zimbabwe Energy Workers Union (ZEWU)
Texto: Aisha Bahadur
Foto: IndustriALL
Todo comenzó cuando ZESA se negó a cumplir con un laudo arbitral que le ordenaba aplicar el convenio colectivo firmado por la empresa sobre los incrementos salariales para el año 2012. ZESA suspendió a 135 trabajadores, entre ellos Angeline y otros dirigentes sindicales, supuestamente por amenazar con una huelga. Luego ZESA trató de usar la reincorporación de los trabajadores suspendidos como palanca para presionar al sindicato para que abandonara el convenio colectivo, pero ZEWU se mantuvo firme.
Después de una larga batalla, todos los trabajadores suspendidos fueron reintegrados, con la excepción de Angeline, que fue despedida.
Desde un comienzo no estábamos solos y ahora, cuando se trata de que sea solamente yo quien ha quedado al margen, IndustriALL sigue apoyándome,
dice Angeline.
Nunca pensé que iba a tener tanto apoyo. La iniciativa que ha tomado IndustriALL para ayudarme a mí y a mi sindicato durante todo este tiempo me ha dado la fuerza y la valentía para seguir luchando.
ZEWU llevó el asunto al tribunal del trabajo, que dictaminó que las acusaciones contra Angeline eran infundadas y ordenó su reincorporación. ZESA se niega a cumplir con esta sentencia, tratando de resolver el asunto pagándole para que se vaya voluntariamente.
Angeline, que lleva más de 26 años trabajando en ZESA, y se desempeñó como Vicepresidenta de ZEWU a partir del año 2000, y luego como Presidenta a partir de 2006, interpreta el intento de despedirla como una estrategia aplicada con el fin de debilitar el sindicato que ha crecido bajo su liderazgo, llegando a ser una dinámica organización dirigida por los trabajadores.
Me consideran una amenaza porque he promovido campañas sobre los problemas de los trabajadores, pero no puedo irme en estas condiciones.
Agrega con una sonrisa:
Yo he dicho que voy a aceptar que me despidan si cumplen el convenio colectivo de 2012.
Angeline señala que en 2006 ZESA trató de violar el convenio colectivo, pero la respuesta de los trabajadores fue diferente.
Tuvimos la mayor huelga que ZESA haya enfrentado jamás; se calificó de ilegal porque nos clasifican como trabajadores de servicios esenciales y nos niegan el derecho de huelga, pero todo el mundo participó y no podían perseguir a nadie.
Entonces, ¿qué ha cambiado? Angeline habla de la desmovilización de los trabajadores a través de la represión estatal. Es especialmente problemática la cuestión de la restricción de reuniones que requieren autorización de la policía. Las empresas persiguen a trabajadores individuales para manipularlos, lo que resulta en un debilitamiento de la ideología de los trabajadores.
Los trabajadores tienen una actitud de "sálvese quien pueda y Dios es para todos”. Si no hay unidad de los trabajadores, el movimiento sindical estará condenado a muerte en Zimbabwe,
dijo Angeline.
Esto ha perjudicado gravemente el equilibrio de poder en las relaciones laborales, dejando los sindicatos sin la capacidad de movilizar a los trabajadores respecto a sus reivindicaciones.
De nuevo en 2013, ZEWU y ZESA no han podido alcanzar un convenio a través de la negociación colectiva. ZEWU quiere que en 2013 se aplique un aumento salarial en base a sueldos que incluyan los logros obtenidos en 2012. Como el sindicato dispone de pocas opciones para ejercer presión al respecto, hay que seguir nuevamente una vía legal a través del proceso de arbitraje.
Gracias a los desafíos que he enfrentado en este último año, he llegado a comprender la importancia de la unidad y la solidaridad. Nos hemos reunido como sindicatos de diversos sectores a nivel mundial, pero podemos lograr mucho más si desarrollamos la unidad entre nosotros mismos como afiliados a nivel nacional. Me comprometo a luchar por esto en IndustriALL. De esta manera agradezco el apoyo que he recibido,
concluye Angeline.