3 abril, 2020La mina Skorpion Zinc anunció una suspensión de las actividades por razones de seguridad y puso la mina en “cuidado y mantenimiento”. Esto podría convertir a la comunidad cercana, cuyo trabajo depende de la mina, en un pueblo fantasma.
Informe de noticias de Namibian Broadcasting Corporation
El Sindicato de Mineros de Namibia (MUN) sostiene que la decisión se tomó antes de agotar las alternativas para continuar con las actividades, incluida la venta de la mina. El MUN argumenta que la mina, que tiene un yacimiento mineral de zinc supergénico, extrae óxidos de zinc y cuenta con una refinería, no tendría problemas para encontrar otros inversores.
El cierre de la mina conducirá a la pérdida de más de 1500 empleos. Una de las empresas contratadas, Basil Read, cuyo contrato fue rescindido, despedirá a unos 400 trabajadores.
Skorpion Zinc declaró que tuvieron que adelantar la suspensión de la minería debido al confinamiento parcial en el país por la COVID-19 del 27 de marzo al 17 de abril.
El presidente de la sección de MUN Skorpion, Peterson Kambinda, expresó:
“A pesar de la implementación de un acuerdo tripartito para mantener relaciones laborales armoniosas, garantizar la seguridad laboral y la responsabilidad empresarial en el sector de trabajo y empleo durante el período de estado de emergencia, Vedanta Resources (propietaria de la mina) tomó una decisión que resultaría en la pérdida de los empleos de miles de namibios”.
“El gobierno de Namibia debe intervenir para detener los despidos”.
Glen Mpufane, el director de minería de IndustriALL, declaró:
“A nivel mundial, las empresas mineras están desarrollando protocolos respecto a la COVID-19 para preservar los empleos y la mayoría está suspendiendo las reducciones de personal de cara a la pandemia. Es indignante que Vedanta Resources anuncie reducciones de personal en medio de esta crisis; está fuera de sintonía respecto a lo que está sucediendo a nivel mundial y debería ser denunciada”.
Según Skorpion Zinc, las fallas de pozo en la mina a cielo abierto son las culpables del cierre, ya que hacen que la extracción sea insegura. Debido a que las rocas no son lo suficientemente fuertes como para soportar aberturas o cargas pesadas sin colapsar, no se puede construir una entrada segura.
Sin embargo, el MUN afirma que hay otras tres minas que operan en el área bajo las mismas formaciones geológicas. El sindicato sostiene que se pueden explorar otros métodos de minería más seguros para preservar los empleos.