20 marzo, 2025El Sindicato Nacional de Mineros (NUM) está luchando por preservar empleos después de que Petra Diamond Mine anunciara el recorte de 468 puestos de trabajo en las minas de Finsch y Cullinan.
Petra Diamond atribuye la caída del mercado, la más larga en 30 años, a las condiciones globales, la desaceleración económica de China y el auge de los diamantes sintéticos. Además, la empresa minera de diamantes afirma que el recorte de personal se debe, entre otras razones, a la refinanciación de la deuda, el bajo rendimiento operativo, la reducción de costos y la reestructuración. Sin embargo, el NUM, un sindicato afiliado a IndustriALL Global Union, no está convencido por los argumentos de la empresa.
“El NUM cree que estas justificaciones son pretextos para sacrificar a los trabajadores y proteger a los ejecutivos de la responsabilidad por fallos operativos. Una contrapropuesta presentada por el NUM, diseñada para ahorrar a la empresa seis millones de rands (USD 328.525) y evitar recortes de personal, fue rechazada de plano por la dirección de Petra Mine”, informó Masibulele Naki, jefe de negociación del NUM en el sector del diamante.
Como parte de su oposición a los recortes, el NUM llevó el caso de Petra Diamonds ante la Comisión de Conciliación, Mediación y Arbitraje (CCMA) Además, para aliviar la difícil situación de los trabajadores afectados, firmó un memorando de entendimiento con Petra Diamond por el que se pagaría una indemnización de reubicación de 10.000 rands (USD 550) a cada uno. Según el sindicato, el acuerdo incluye una cláusula de rescisión de doce meses. Además, se creará un comité para apoyar a los damnificados.
Otras empresas dedicadas a la extracción de diamantes que están realizando recortes de personal incluyen a De Beers, que comunicó su decisión de despedir a 308 trabajadores de la mina de Venetia.
Además, el sindicato está pidiendo un diálogo social urgente que incluya al Consejo de Minerales de Sudáfrica, las empresas mineras de diamantes, el Gobierno y los trabajadores para abordar la crisis a la que se enfrenta esta industria.
Mpho Phakedi, secretario general en funciones del NUM, expresó su preocupación por los recortes, no solo en el sector del diamante, sino en la minería en general. “Los mineros se enfrentan a un panorama desolador de pobreza y desempleo. Se han anunciado recortes de personal en Anglo Platinum, De Beers, Petra Diamonds, Murray and Roberts Mining y Seriti Resources, y se perderán miles de puestos de trabajo”.
“Las empresas mineras de diamantes siempre deben priorizar los intereses de los trabajadores cuando se enfrentan a la volatilidad del mercado, en lugar de apresurarse a despedirlos. Deben buscar modelos de negocio que sean sostenibles y que creen y preserven puestos de trabajo. El diálogo social con los sindicatos es necesario para superar los desafíos a los que se enfrenta la minería de diamantes”, afirmó Glen Mpufane, director de minería y diamantes de IndustriALL.