3 abril, 2018“Cuando se golpea a una mujer se golpea a una roca” es un lema popular de la lucha contra el apartheid en Sudáfrica, y un llamamiento a la acción sobre los derechos de las mujeres en el país. El 2 de abril cayó una de las rocas de esa lucha al morir a los 81 años Winnie Madikizela-Mandela.
Encarcelada, arrestada, detenida y perseguida bajo la represión y la intimidación notorias del régimen del apartheid, fue uno de los rostros más valientes de la dura lucha por la democracia en Sudáfrica. Cuando su ex marido Nelson Mandela y otros líderes de alto nivel del Congreso Nacional Africano y de la resistencia estaban en la prisión de Robben Island ella dirigió la acción desde las trincheras como uno de los rostros de la lucha. Ocupó altos cargos en el CNA como presidenta de la Liga de las Mujeres y como miembro ejecutivo del partido gobernante. Fue viceministra de las artes, la cultura, la ciencia y la tecnología en el primer gobierno democrático de Sudáfrica.
Cuando se dio a conocer la noticia de su muerte llegaron mensajes de condolencia de todos los sectores de la sociedad y del mundo entero. Los sindicatos también rindieron homenaje a su fundamental papel en la lucha contra el apartheid y en la Sudáfrica posdemocrática.
Sizwe Pamla, portavoz del Congreso de Sindicatos Sudafricanos, dice: “Hizo frente al malvado régimen del apartheid, lo combatió sin temor y finalmente sobrevivió a él. Siguió siendo toda su vida una guerrera por la justicia social, y jamás rehuyó defender la verdad ante el poder, incluso después de la ruptura democrática en 1994. Era una voz valiente y una firme defensora de los intereses de la clase trabajadora, y se pronunció contra la perpetuación del desarrollo separado del apartheid, contra la creciente desigualdad y la profundización de la pobreza. Defendió la transformación económica sin temor ni favor y habló constantemente contra la injusticia social.”
Zwelinzima Vavi, secretaria general de la Federación Sudafricana de Sindicatos, dijo: “Hemos perdido a una gran combatiente en la lucha de nuestro pueblo por la emancipación. Era una mujer revolucionaria, que no estaba preparada para ser sólo la esposa de Nelson Mandela sino una luchadora sin miedo forjada en la lucha contra el apartheid y un modelo para las mujeres actuales. Será siempre una inspiración para una futura generación de mujeres revolucionarias.”
Paule France Ndessomin, secretaria regional para el África Subsahariana de la IndustriALL Global Union, la recordó por su excepcional valor. “El legado de Winnie Madikizela-Mandela es el de una mujer que luchó valientemente contra la represión del apartheid. Su lucha, en la que hizo enormes sacrificios personales, es una inspiración para todos nosotros. Es la heroína del pueblo, y por eso se la ha llamado Madre de la Nación.”