28 mayo, 2019Después de haberse revelado que la empresa Kumho Tire, en Georgia, EE.UU., había violado los derechos laborales de los trabajadores/as en una elección sindical, un juez dictaminó que se debe realizar una nueva votación en esa planta. Esto constituye un importante triunfo para el sindicato United Steelworkers (USW), organización afiliada a IndustriALL Global Union.
El juez también ordenó que Kumho Tire, empresa con sede en Corea del Sur, tome medidas para reparar el daño causado por sus violaciones de los derechos en el lugar de trabajo en el momento de la votación anterior en octubre de 2017.
El USW perdió la elección por un escaso margen de 28 votos, luego de una implacable campaña empresarial de intimidación y alarmismo en la planta de Macon.
Campaña del USW antes de la votación de octubre de 2017
A consecuencia de esas graves infracciones, el USW presentó quejas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, acusando a la compañía de conducta ilegal en su campaña de represión contra el sindicato.
En el fallo del 14 de mayo de 2019, el juez del tribunal administrativo Arthur J. Amchan escribió que la conducta ilegal de la compañía era "generalizada" y que no solo justificaba una nueva elección, sino también el remedio "extraordinario" de exigir que los funcionarios de la compañía leyeran un aviso a todos sus empleados señalando las formas específicas en que habían violado los derechos de los trabajadores/as.
Las violaciones de Kumho, dijo Amchan, incluían interrogar ilegalmente a los empleados, amenazando con el despido de sindicalistas y con el cierre de la planta, y fingiendo que la empresa los estaban vigilando, entre otras amenazas contra la fuerza de trabajo.
En 2017, el día después de que se registrara la petición inicial de elecciones del sindicato, la compañía contrató a una empresa de agentes antisindicales, gastando cientos de miles de dólares para atacar la reputación de los Steelworkers. La empresa contrató a siete empleados a tiempo completo para llevar a cabo esa labor antisindical.
Se exigió que los trabajadores/as de la planta de Macon asistieran a reuniones antisindicales diarias que duraban varias horas, donde los administradores les decían que la fábrica recién inaugurada se vería obligada a cerrar si votaran en favor de constituir un sindicato.
La multinacional coreana está actualmente bajo el control de un comité de acreedores encabezado por el Banco de Desarrollo de Corea, administrado por el estado, y los administradores de la planta destacaron este hecho para aprovecharse de los temores de los trabajadores/as.
IndustriALL y su afiliado, el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de Corea (KMWU), que representa a más de 3.500 trabajadores/as de Kumho Tire en Corea del Sur, han apoyado a la fuerza de trabajo de Macon en su lucha para lograr representación sindical antes y después de las elecciones de octubre de 2017.
Por su parte, Kemal Özkan, secretario general adjunto de IndustriALL, afirmó:
“IndustriALL felicita a los activistas del USW que han luchado por una elección justa en este lugar de trabajo. Seguiremos hombro a hombro con nuestros compañeros y compañeras del USW hasta que los trabajadores y trabajadoras de Kumho Tire en Macon, Georgia, logren su primer convenio colectivo”.