12 julio, 2012El ministro de Trabajo noruego, Hanne Bjurstrom, impuso someter a arbitraje el conflicto de la industria del petróleo y el gas del país a las 23.30 horas del 9 de julio, exactamente media hora antes de que las compañías petroleras del país declararan el cierre patronal previsto de los trabajadores del petróleo y el gas en el mar.
El 5 de julio, la Asociación de la Industria Petrolera Noruega (OLF) había anunciado el cierre patronal previsto para todos los miembros de los sindicatos Industri Energi, SAFE y Lederne. Las partes se reunirán ahora en el tribunal nacional de arbitraje salarial, que tomará una decisión vinculante sobre el conflicto laboral en curso.
El cierrre patronal que hubiera afectado a más de 6.500 trabajadores abarcados por acuerdos salariales en las plataformas martítimas hubiera causado el cierre total de la producción de petróleo y de gas en Noruega, el octavo mayor exportador de petróleo del mundo y el segundo mayor exportador de gas, que atiende gran parte de las necesidades de energía de Europa Occidental. En mayo, el país produjo 1.600 millones de barriles de petróleo diarios, y 8.900 millones de metros cúbicos de gas. Los sectores combinados representan más de la quinta parte del producto interior bruto de Noruega, y la mitad de sus exportaciones.
Más de 700 trabajadores del petróleo noruegos iniciaron una huelga el 24 de junio, en apoyo de las demandas de mantener un plan de jubilación anticipada voluntaria. Al comienzo, la huelga afectó aproximadamente al 11 por ciento de la producción de petróleo del país y al 4 por ciento de su producción de gas, y participaron en ella trabajadores de 8 instalaciones explotadas por Statoil – el centro industrial de Oseberg, Oseberg Meridional, Oseberg Oriental, Oseberg C, Heidrun, Huldra, Veslefrikk y Brage. Con el cierre patronal se hubiera paralizado toda laplataforma continental y hubieran resultado gravemente afectadas otras compañías, con una considerable exposición a la producción noruega en relación con su tamaño, incluidas Total de Francia, ENI de Italia y Shell.
Hablando desde Oslo, el 11 de julio, Leif Sande, presidente del afiliado a la IndustriALL, Industri Energy (IE), el mayor sindicato de trabajadores del petróleo de Noruega, declaró que: “Las compañías deseaban el arbitraje obligatorio, y ahora ya lo tienen. Sin embargo, ¿qué ocurre con el derecho a la negociación colectiva y el derecho de huelga en nuestro país?” A continuación, insistió en que el principal problema es la intención unilateral de las compañías de retirar un plan de jubilación anticipada voluntaria convenido anteriormente que permite a los trabajadores jubilarse con una pension acceptable, si desean haceerlo, a la edad de 62 años. No todos los trabajadores son capaces de trabajar físicamente 14 turnos consecutivos de 12 horas en una plataforma marítima en las arduas y potencialmente peligrosas condiciones del Mar del Norte. A mayor abundamiento, los ejecutivos superiores de Statoil se pueden jubilar a los 62 años y, según se informa ampliamente, con derecho a una pensión de más de 4,5 millones NOK al llegar a esa edad.
La intervención antisindical del Gobierno noruego en la huelga se produjo no mucho después de que el derecho de huelga fuera objeto de un continuo ataque de los empleadores en la Conferencia Internacional del Trabajo de este año. El Gobierno noruego puede poner fin a las huelgas en esta industria, y ya lo ha hecho, aduciendo que está comprometida la seguridad o pueden resultar perjudicados los intereses nacionales vitales, y al actuar así ha recibido críticas del Comité de Libertad Sindical (CLS) de la OIT. La OIT ha determinado que “las restricciones o la prohibición del derecho de huelga sólo pueden aceptarse en el sector público o en servicios esenciales en el sentido estricto del término, es decir, servicios cuya interrupción podría poner en peligro la vida, la seguridad o la salud de la persona en toda o parte de la población.”
El secretario general de la IndustriALL, Jyrki Raina, ha escrito a nuestro afiliado expresando el firme apoyo a su lucha actual por un plan de jubilación anticipada voluntaria.