22 octubre, 2019Dos mil trabajadores han estado en huelga durante una semana en cuatro plantas de cobre de Asarco en Arizona y en una en Texas, luego de rechazar un contrato de cuatro años en el que no se prevén aumentos salariales para la mayoría.
El 11 de octubre, el 77 por ciento de los trabajadores de Asarco votó a favor de una huelga luego de rechazar la “última, final y mejor” oferta de la empresa para un contrato de cuatro años. Este contrato no incluía aumentos salariales para casi dos tercios de los trabajadores, congelaba el plan de pensiones vigente y aumentaba a más del doble lo que los trabajadores deben aportar de su bolsillo por la atención médica.
Asarco, que se fundó originalmente en 1888, actualmente es una subsidiaria de Grupo México. Los trabajadores están en huelga en las minas de cobre a cielo abierto Mission, Silver Bell y Ray, en Arizona, así como en una fundidora en Hayden, Arizona y una refinería en Amarillo, Texas.
La empresa resurgió de la bancarrota en 2009 y sus trabajadores se sacrificaron durante la crisis para mantenerla. No han recibido aumentos salariales durante diez años, y la empresa ha intentado evadir el pago de bonos vinculados al precio del cobre que les debe a los trabajadores.
La semana pasada, la Suprema Corte decidió que Asarco les debe millones a sus empleados por los bonos por el cobre. Los sindicatos consideran que estos bonos podrían tener un valor de hasta US$ 8.000 por trabajador, con un total de alrededor de US$10 millones. La oferta de la empresa rechazada por los sindicatos buscaba dificultar que los trabajadores cumplieran con los requisitos para ingresar al sistema de bonos.
La mayoría de la mano de obra está representada por el United Steelworkers (USW), sindicato afiliado a IndustriALL Global Union. Otros empleados son miembros de afiliados como Teamsters, Boilermakers (IBB), Machinists (IAM) y la UAW, así como la IBEW y la IUOE. Los trabajadores recibieron el apoyo solidario de otros sindicatos, incluida una delegación de Los Mineros de México.
Con Los Mineros
El contrato anterior había vencido el 1 de diciembre de 2018, y los trabajadores estaban cubiertos por un acuerdo de extensión y a la espera de las negociaciones. Sin embargo, luego de rechazar la oferta “final” de la empresa, el 11 de octubre votaron a favor de una huelga. A la noche del domingo 13 de octubre comenzaron un piquete en las afueras de las instalaciones de la empresa.
En un mensaje de solidaridad para los trabajadores de Asarco en huelga, el secretario general de IndustriaLL, Valter Sanches, declaró:
“Es vergonzoso que la empresa se niegue a reconocer su contribución, que no haya aumentado sus salarios desde 2009, y les deba millones a los trabajadores en bonos por el cobre”.
“Por este motivo, IndustriALL Global Union insta a Grupo México y a su subsidiaria estadounidense Asarco a negociar con todos los sindicatos en huelga para lograr un contrato justo, compartir las ganancias con los trabajadores de forma equitativa y recompensarlos por su lealtad y sacrificios realizados durante los tiempos difíciles de la empresa”.