4 enero, 2017El número de mineros muertos en el derrumbe de una mina de carbón en el estado de Jharkhand de la India ha aumentado a 18, y hay muchos desaparecidos.
La tragedia ocurrió en la noche del 29 de diciembre cuando el vertedero de escombros en la mina Lalmatia se deslizó 35 metros, atrapando a trabajadores y equipos de excavación, incluidos unos 26 camiones Volvo, bajo unos 9,5 millones de metros cúbicos de tierra.
La mina forma parte del proyecto de minería a cielo abierto de Rajmahal ejecutado por la empresa pública Eastern Coalfields Ltd (ECL), que es filial de la Coal India Ltd., una de las mayores empresas mineras estatales del mundo.
La Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres llegó al lugar del accidente unas 17 horas después y continúa las operaciones de rescate. La mayoría de los trabajadores atrapados son trabajadores contratados, empleados por una empresa de subcontratación, Mahalaxmi Private Limited.
Según los informes, pocos días antes de la tragedia, los trabajadores se negaron a trabajar por falta de medidas de seguridad. Sin embargo, la empresa ignoró todas las señales de peligro de aludes menores en las semanas y días anteriores al incidente y obligó a los trabajadores a continuar. La empresa no dispone de una lista de los trabajadores que se encontraban allí en el momento del incidente y hasta ahora no ha habido confirmación definitiva del número de trabajadores muertos o heridos.
S Q Zama, secretario general del afiliado a la IndustriALL Global Union, la Federación Nacional de Trabajadores Mineros de la India (INMF), dijo:
Este evitable accidente se ha debido a la absoluta negligencia de la dirección de la mina y de la agencia de subcontratación. Es inaceptable que los empleadores ignoraran todas las advertencias de los trabajadores y que violaran las normas de seguridad. El Gobierno debe sancionar a todos los responsables de este accidente. La India debe ratificar y aplicar inmediatamente las disposiciones del Convenio núm. 176 de la OIT sobre seguridad y salud en las minas para evitar este tipo de accidentes en el futuro.
La ECL ha anunciado una indemnización ex-gratia de 500.000 Rs. (7.300 $ EE.UU.) a las familias de los fallecidos, además de la indemnización legal en virtud de la Ley de Indemnización de los Trabajadores. Sin embargo, los sindicatos critican firmemente la baja indemnización ofrecida por la ECL, y la INMF ha pedido al ministerio del carbón que proporcione una indemnización adicional de 2.000.000 Rs. (29.300 $ EE.UU.) a los familiares de cada trabajador fallecido. Los sindicatos también han pedido que se emplee a las personas a cargo de los trabajadores muertos, incluidos los trabajadores contratados.
Coal India ha constituido un comité de expertos para investigar el incidente, que se espera presente su informe en el plazo de un mes. La INMF también ha pedido al comité que mantenga conversaciones con representantes de los sindicatos sobre las causas del accidente.
De acuerdo con la información oficial, entre 2013 y junio de 2016, 166 trabajadores perdieron la vida en 159 incidentes en Coal India. En el mismo período, 574 trabajadores resultaron gravemente heridos en unos 558 accidentes.