10 abril, 2011
Tras un prolongado alegato en los tribunales del estado de Chhattisgarh en la India, los explotados trabajadores subcontratados de Holcim Cement lograron otra vez regularizar sus trabajos gracias a un fallo dictado en marzo en apelaciones de la Corte Suprema. Sin embargo, Holcim Cement, empresa domiciliada en Suiza, se está negando a cumplir con el fallo de la Corte.
A consecuencia de este incumplimiento, cientos de trabajadores subcontratados de la Associated Cement Co. Ltd. (ACC), junto con sus simpatizantes, se hallan actualmente en “dharna” (en huelga). La ACC es filial de Holcim en la India, ubicada en la zona industrial de Bhilai, donde se halla la estatua de Shankar Guha Niyogi, legendario líder de los trabajadores y fundador del partido político Chhattisgarh Mukti Morcha (CMM). Niyogi fue asesinado en 1991.
Shankar Guha Niyogi
Pragatisheel Cement Shramik Sangh, sindicato asociado con el CMM, se halla al frente de la lucha que defiende a los trabajadores subcontratados, tal como lo hiciera Niyogi, hace tres décadas, a favor de los trabajadores irregulares de la minería, metalurgia, y textiles.
Se remonta a casi 20 años atrás la lucha legítima de los trabajadores subcontratados de ACC Jamul Cement, que luchan por obtener sueldos sin rebajas, beneficios de fondos de previsión, e incluso equipos de seguridad adecuados. Holcim adquirió una participación mayoritaria en ACC y Ambuja Cement en 2006-2007. Esta empresa se niega a implementar los legítimos derechos de los trabajadores subcontratados en sus plantas de cemento en la India.
En 2006, un Tribunal Laboral dictaminó que unos 573 trabajadores subcontratados de ACC Jamul, muchos de los cuales fueron despedidos después, debían pasar a ser trabajadores de planta, con los sueldos y condiciones de trabajo regidos de acuerdo al Cement Wage Board, o en base al Nevatia Award. Holcim, Lafarge, Ultratech del Grupo Aditya Birla, y otras grandes empresas productoras del cemento están regidas por el Wage Board, gracias a reñidas huelgas realizadas en el pasado.
El convenio con el Wage Board limita rigurosamente la subcontratación laboral, limitándola solamente a la carga y descarga de materia prima, pero con sueldos semejantes a los que reciben los trabajadores permanentes.
Holcim contravino la resolución del Tribunal Laboral, al pagar solamente un salario mensual por dos a cinco días solamente, a US$2 diarios, porque los trabajadores subcontratados tenían pocos días de trabajo en el momento en que se presentó el pleito del Tribunal Laboral, debido a que Holcim trataba de obligarles a que renunciaran.
Pragatisheel Cement Shramik Sangh entabló una demanda ante la Corte Suprema, y esa parte del pleito sigue pendiente. Sin embargo, el 21 de marzo, la Corte Suprema calificó de “fraudulenta y falsa” la documentación que rige las relaciones entre los trabajadores irregulares y Holcim, y exigió a la administración regularizar la situación de más de 100 trabajadores subcontratados. Sin embargo, el fallo no reconoció los derechos de más de 400 trabajadores restantes, obligándoles a presentar renuncias voluntarias.
Después de la China, India es el segundo productor de cemento del mundo. En el sector del cemento, este país ha registrado una tasa anual de crecimiento del 11%, con importantes inversiones y adquisiciones por parte de las principales empresas productoras del cemento.
Sin embargo, las empresas multinacionales como Holcim y Lafarge no hacen nada por estabilizar el empleo ni para dar trabajo decente a los campesinos, a quienes reclutan y luego los explotan como trabajadores subcontratados. Tan sólo en el estado de Chhattisgarh en la zona central de la India, se estima que hay 3.200 trabajadores permanentes que laboran en el sector del cemento, en tanto existen otros 11.000 que trabajan como personal desechable y subcontratado a corto plazo.