9 agosto, 2010
El miércoles 4 de agosto, murieron trágicamente cuatro trabajadores de mantenimiento en el complejo minero Carbones del Cerrejón, situado en el departamento de La Guajira, en el noreste de Colombia. Sintracarbón, el sindicato de la mina, afiliado de la ICEM, representa a 3.500 trabajadores empleados en forma directa, y lucha para sindicalizar a muchos de los 4.000 trabajadores subcontratados en Cerrejón, que es la mayor mina de carbón de América Latina.
Tal como se señaló en informes anteriores de la ICEM, ante el trabajo de sindicalización las empresas contratistas respondieron con acoso y persecución, en tanto la administración de Carbones del Cerrejón se negó a intervenir.
Este último accidente fatal destaca la urgente necesidad de contar con sindicatos libres entre todos los contratistas de Cerrejón, con el fin de terminar con las peligrosas condiciones de trabajo. Carbones del Cerrejón, y sus propietarios Xstrata, AngloAmerican, y BHP Billiton, no pueden seguir haciendo vista gorda a la actividad antisindical de los contratistas.
El accidente del miércoles 4 de agosto se produjo a las 19h50, a consecuencia de la caída de una plataforma elevada que llevaba a 16 trabajadores. Los trabajadores subcontratados de Conconcreto y Ticom realizaban trabajos de reparación en uno de dos silos de almacenamiento de carbón en la planta trituradora de este enorme complejo minero.
Tres trabajadores murieron en el acto. 12 de los 16 resultaron lesionados, y fueron trasladados al hospital, muriendo uno de ellos en la vía. No pudieron rescatar los cadáveres de los tres trabajadores muertos hasta avanzadas horas de la noche.
Posteriormente, se supo que se dio de alta a siete de los trabajadores hospitalizados, en tanto los demás resultaron con diagnóstico estable.
Además de expresar su conmoción y dolor por el accidente, Sintracarbón procedió con rapidez a exigir una investigación a fondo del accidente, con el fin de determinar sus causas, y de establecer una rigurosa política de seguridad en todas las operaciones del Cerrejón. La empresa ha respondido, señalando que en dos semanas los investigadores externos darán a conocer los resultados de su investigación.
En 2009, la producción de Cerrejón alcanzó 30,5 millones de toneladas, y se cree que para 2011 alcanzará 40 millones de toneladas.