21 noviembre, 2011
La ICEM ha manifestado su apoyo a Sintracarbón, organización colombiana afiliada del sector minero, y a 1.200 mineros que, el 17 de noviembre, comenzaron una huelga en Glencore International, empresa con sede en Suiza. Esta huelga fue declarada en el departamento de César en el norte del país, en la mina Calenturitas de en CI Prodeco, que es filial de Glencore y la tercera empresa más importante de la minería de carbón de Colombia; el origen de este movimiento huelguístico estuvo en la intransigencia de la administración sobre un convenio colectivo que para los trabajadores significaba sueldos justos, prestaciones sociales, un programa de ascensos y seguridad de los puestos de trabajo.
El 21 de septiembre, el sindicato de la municipalidad de La Jagua de Ibirico de Sintracarbón entregó a Prodeco una lista de reivindicaciones, y el 3 de octubre las dos partes comenzaron las negociaciones que exige la ley. Sin embargo, después de haber finalizado, el 22 de octubre, los 20 días de conversaciones que se requieren legalmente, la administración suspendió el diálogo, diciendo que, en forma unilateral, aplicaría un conjunto anterior de reglas laborales como convenio colectivo por un período de cinco años. (Ver el informe de la ICEM del mes pasado.)
Entonces, en una votación realizada en la mina a cielo abierto, Sintracarbón presentó dos opciones a los trabajadores: declarar la huelga o entregar el conflicto a un tribunal de arbitraje del gobierno. A pesar del acoso e intimidación que aplicara Prodeco en las áreas de votación, que incluía tratar de impedir que los dirigentes sindicales llevaran a cabo la votación, un 97,4% de los mineros votó a favor de la huelga, en tanto un 2% optó por el arbitraje.
La huelga que se declaró la semana pasada diezmará la producción, reduciéndola en 30.000 toneladas diarias. Se creía que este año Prodeco iba a producir cinco millones de toneladas de carbón en la mina de Calenturitas, que lleva siete años en operaciones, además de 8,8 millones de toneladas adicionales de la mina a cielo abierto La Jagua, donde el sindicato no afiliado Sintramienergetica había declarado una huelga de 39 días entre junio y agosto de 2010. Gracias a esa huelga, los mineros lograron un convenio colectivo de dos años.
Glencore ha tenido excelentes resultados en ambas minas de carbón térmico, y se ha previsto que para fines de 2013 aumentará la producción de las dos minas a 19,9 millones de toneladas al año, alcanzando 20,7 millones de toneladas para 2015. Calenturitas cuenta con depósitos de 122 millones de toneladas, en tanto La Jagua tiene 133 millones de toneladas.